সিরিয়ার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের বিদ্রোহী অধিকৃত এলাকাগুলো পুনরুদ্ধারে দেশটির সরকারি বাহিনী নতুন করে অভিযান শুরু করার পর ঐ এলাকা থেকে হাজার হাজার মানুষ তুর্কি সীমান্তের দিকে পালিয়ে যাচ্ছে। ব্যাপক বিমান হামলার মুখে এসব লোকজন পালাচ্ছে বলে ত্রাণ সংস্থার কর্মী ও প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন। সিরিয়ার গৃহযুদ্ধের প্রায় ৯ বছরে দেশটির বিভিন্ন অংশ থেকে পালিয়ে আসা লাখ লাখ লোক বিদ্রোহী অধিকৃত ইদলিব প্রদেশে আশ্রয় নিয়েছিল। রাশিয়ার বিমান হামলার ছত্রছায়ায় বিদ্রোহী অধিকৃত প্রদেশটি পুনরুদ্ধার করার পদক্ষেপ জোরদার করেছে প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদের অনুগত সিরিয়ার সরকারি বাহিনী। যুক্তরাজ্যভিত্তিক পর্যবেক্ষক গোষ্ঠী সিরিয়ান অবজারভেটরি ফর হিউম্যান রাইটস জানিয়েছে, সরকারি বাহিনী শুক্রবার থেকে ২২টি শহরের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার জোর প্রচেষ্টা শুরু করেছে এবং ইদলিবের ভেতর দিয়ে যাওয়া জাতীয় একটি মহাসড়কের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে। সিরিয়ার সেনাবাহিনী ইদলিব শহর থেকে ৩৩ কিলোমিটার দক্ষিণের মারাত আল নুমান শহর ঘেরাও করে ফেলেছে এবং শহরটি নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার পর্যায়ে আছে বলে অবজারভেটরি জানিয়েছে। বার্তা সংস্থা রয়টার্স বলেছে, আসাদের পুরো সিরিয়া পুনরুদ্ধার করার উদ্যোগের ক্ষেত্রে মারাত আল নুমানের পতন একটি বড়ো ধরনের অগ্রগতি হিসেবে চিহ্নিত হবে। মারাত আল নুমান থেকে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সিভিল ডিফেন্স বাহিনীর এক কর্মী বলেন, ‘মারাত আল নুমান পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। রয়টার্স।