ক্রিকেটে বাংলাদেশ পুরুষ দলের চেয়ে নারী দল অনেক ভালো। সপ্তাহ খানেক আগেই চট্টগ্রাম জেলা ক্রীড়া সংস্থার (সিজেকেএস) ক্রিকেট কমিটির উদ্যোগে আয়োজিত সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে এ কথা বলেছেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। যুক্তিসঙ্গত ভাবেই এ কথা বলেছেন তিনি। কিন্তু সে তুলনায় নারীরা সুযোগ সুবিধাও পাচ্ছে, এমনকি পাচ্ছে না গণমাধ্যমে গুরুত্বও। বাংলাদেশ নারী দলের অধিনায়ক রুমানা আহমেদ বললেন এমনটাই। তাই গণমাধ্যমে তাদের নিয়ে আরও বেশি সংবাদ করার দাবি জানিয়েছেন তিনি। পাশাপাশি বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিদের আহŸান জানিয়েছেন তাদের নিয়েও কিছু একটা করার।

চলতি বছর আয়ারল্যান্ড ত্রিদেশীয় সিরিজে প্রথম কোন টুর্নামেন্টে শিরোপা জিতে বাংলাদেশ পুরুষ দল। অথচ বছর খানেক আগেই এশিয়া কাপের মতো বড় আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশের নারীরা। সুযোগ-সুবিধা পুরুষ দলের সিকি ভাগও মেলেনা নারী দলের। এমনকি নিয়মিত খেলাও মাঠে গড়ায় না। নিয়মিত খেলার সুযোগ পেলে আরও ভালো ফলাফল করতে পারতেন বলে প্রত্যাশা করেন রুমানা, আমরা এখনও অনেক পিছিয়ে আছি। এবছর এখন পর্যন্ত কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেনি, এ টিম খেলেছে। কিন্তু জাতীয় দল কোনো টুর্নামেন্টেই মাঠে নামেনি। যেখানে দেখা যাচ্ছে আমরা আন্তর্জাতিক দিক দিয়েই পিছিয়ে আছি, সেখানে নারীদের বিপিএল খেলা চিন্তায়ও আনি না। মনে হয়, এটা শুরু করতে পারলে আমরা আরও দ্রæত উন্নতি করব।’

গত বছরই আইপিএলের আদলে ভারতে একটি টি-টোয়েন্টি লিগ শুরু হয়েছে। এ বছর তা হবে আরও বড় পরিসরে। বাংলাদেশেও বিপিএলের মতো কোন টুর্নামেন্ট হলে ভালো কিছু হতে পারতো বলে মনে করেন রুমানা। তাই বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি হতে শুরু করে বিসিবির কর্মকর্তাদের এগিয়ে আসার আহŸান জানান অধিনায়ক, ‘আমাদের আগে বলা হতো যে মেয়েরা নাই, মেয়েদের দল গঠন করার মত নেই। এবারও আমরা প্রিমিয়ার লিগে ১২টা দল নিয়ে খেলেছি, এখান থেকে যদি আমরা খুব ভালো করে ভেঙে করলেও ৪টা দল হবে। আমার আহŸান থাকবে খুব শীঘ্রই যারা আমাদের অফিসিয়াল আছেন তাঁরা যেন এটা নিয়ে ভাবেন। আমাদেরও দরকার।’

আর কেন প্রয়োজন তার ব্যাখ্যাটাও দিয়েছেন রুমানা, ‘আমরা এশিয়া কাপ যেহেতু নিয়ে আসতে পেরেছি, আমাদের লক্ষ্য কিন্তু অনেক দূর। বিশ্বকাপ জেতার চিন্তাও আমরা করতে পারি। আমরা যদি ছোট ছোট করে এগুতে থাকি তাহলে ছেলেদের সঙ্গে সঙ্গে নারীদের ক্রিকেটটাও অনেকদূর এগিয়ে যাবে। গতবছর আমরা ভারতকে দেখেছি যে ওরা ৩টা দল নিয়ে টুর্নামেন্ট খেলেছে। এবছর ওরা ৮টা দল নিয়ে শুরু করবে, ওদের লক্ষ্য আস্তে আস্তে বড় হচ্ছে। ওরা কিন্তু বিশ্বের ২-৩ নম্বরে আছে। এগুলা যদি আমরা ছোট ছোট করে শুরু করতে পারি তাহলে আমরাও একটা র‌্যাঙ্কিংয়ে যেতে পারি।’

শুধু বিসিবির কর্মকর্তা ও ফ্র্যাঞ্চাইজিদের আহŸান করেননি অধিনায়ক, সাংবাদিকদের কাছে দাবি রেখেছেন তিনি, ‘আপনাদের (সাংবাদিক) কাছেও আমাদের একটা দাবি আপনারা যত আমাদের নিয়ে প্রচারণা করবেন তত আমরা এগিয়ে যাবো। আমরা যে ইমার্জিং দল নিয়ে গিয়েছি সেটা নিয়ে বেশি হইহল্লা নেই। ছেলেদের ‘এ’ দল বা অনূর্ধ্ব-১৯ দল নিয়ে যেটা হয়। আমাদের ইমার্জিং টিম এবং এ টিম নিয়ে যে ক্যাম্প হলো প্রথম আমাদের। সেটা নিয়ে যদি একটু আপনারা প্রচারণা করেন তাহলে আমাদের জন্য আরও ভালো হবে।’দারুণ এক সফর শেষে গতপরশুই দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে দেশে ফিরেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। তবে ঈদের ছুটি পাচ্ছেন না তারা। ৩১ আগস্ট স্কটল্যান্ডে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব। এই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে আজ থেকেই মিরপুর ক্রিকেট একাডেমিতে শুরু হচ্ছে মেয়েদের প্রস্তুতি ক্যাম্প। ঈদের মধ্যেও একাডেমিতে থাকতে হবে সালমা-রুমানাদের।

ইমার্জিং দল নামে খেললেও দক্ষিণ আফ্রিকায় জাতীয় দলের কয়েকজন ক্রিকেটার খেলেছেন। প্রোটিয়াদের মাটিতে মেয়েদের সাফল্য ভালোই। টি-টোয়েন্টি সিরিজে হেরে গেলেও ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে লাল-সবুজ দল।