বঙ্গবন্ধু কাপ গলফ ওপেনের প্রধান পৃষ্ঠপোষক ন্যাশনাল ব্যাংকের আমন্ত্রণে বাংলাদেশে এসেছেন। কুর্মিটোলায় আগামী দুই দিন ঢাকায় থাকবেন গলফকে ঘিরেই। মানুষটি যখন গর্ডন গ্রিনিজ, সেখানে ক্রিকেট দূরে থাকে কী করে?

ইংল্যান্ডে বিশ্বকাপ শুরু হতে দুই মাসও নেই। ইংল্যান্ড! বিশ্বকাপ! গ্রিনিজের চেয়ে ভালো বলতে পারবেন কে? ইংল্যান্ডের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে দুটি বিশ্বকাপ জিতেছেন বলেই নয়, বাংলাদেশ তাঁর অধীনেই খেলতে গিয়েছিল প্রথম বিশ্বকাপ। ইংলিশ কন্ডিশনে ১৯৯৯ বিশ্বকাপে চমকজাগানিয়া ফল নিয়েই ফিরেছিল বাংলাদেশ। আবার যখন সেই ইংল্যান্ডে বিশ্বকাপ, গ্রিনিজ যথার্থ ক্রিকেট ব্যক্তিত্ব, যিনি এবার বাংলাদেশের সম্ভাবনা নিয়ে বলতে পারেন, ‘আশা করি, বাংলাদেশ ভালো করবে’- গ্রিনিজের শুরুটা একটু কূটনৈতিক। মধ্যে দীর্ঘ যে ব্যাখ্যাটা দিলেন, তাতে বাংলাদেশের প্রসঙ্গ এলই না। বর্তমানে কোন দল কেমন খেলছে, সেটির ওপর ছোটখাটো একটা বক্তৃতা দিয়ে ফেললেন বাংলাদেশের সাবেক কোচ।

একটা পর্যায়ে বাংলাদেশের সম্ভাবনা নিয়ে বললেন, ‘বাংলাদেশ ভালো খেললে অনেক বড় দলের বিপক্ষে অঘটন ঘটিয়ে দিতে পারে। বাংলাদেশ অনেকটা ওয়েস্ট ইন্ডিজ-পাকিস্তানের মতো (আগাম বলা যায় না কী করবে), একদিন তারা ভীষণ ভালো খেলে তো আরেক দিন মোটেও ভালো ক্রিকেট খেলে না। আশা করি, এই টুর্নামেন্টে তারা ধারাবাহিক ভালো খেলবে। অন্যবারের তুলনায় এবার টুর্নামেন্টের ফরম্যাট ভিন্ন। অনেক খেলা হবে এবার। এই দলটা অবশ্য আগের চেয়ে অনেক স্থিতিশীল, অনেক ধারাবাহিক। আশা করি ভালো করবে।’

গ্রিনিজ ‘আপসেট’ শব্দটাই ব্যবহার করেছেন। হঠাৎ হঠাৎ ভীষণ শক্তিশালী দলকে বাংলাদেশ যখন হারিয়ে দিত, একটা সময় আপসেট বা অঘটন শব্দটা ব্যবহার হতো। কিন্তু গত চার-পাঁচ বছরে ওয়ানডে ক্রিকেটে ধারাবাহিক সাফল্যে মাশরাফিরা যেভাবে নিজেদের পরিচিত করেছেন, তাতে অঘটন বা আপসেট শব্দটা ব্যবহারে অনেকেই আপত্তি করবেন। আজ আপসেট ঠিক কোন অর্থে বুঝিয়েছেন, গ্রিনিজ সেটির বিশদ ব্যাখ্যাও দিলেন, ‘বাংলাদেশ অনেক ভালো করছে। তবে অধারাবাহিকও বটে। আসলে এখন আপনি বলতে পারবেন না, অমুক দলটা ছড়ি ঘুরাচ্ছে ক্রিকেট বিশ্বে। পুরো টুর্নামেন্টে মনে হচ্ছে প্রতিটি দলই ভালো প্রতিদ্ব›িদ্বতা করবে শেষ চারে যেতে। একজন দর্শক হিসেবে বিনোদনদায়ী ম্যাচই দেখতে চাইব। হ্যাঁ, অবশ্যই দেখতে চাইব বাংলাদেশ ভালো করুক।’