দুই দলেরই ইউরোপিয়ান ফুটবলে রয়েছে গৌরবজ্জ্বল ইতিহাস। রিয়াল মাদ্রিদকে হয়ত এই প্রজন্মের কাছে আলাদাভাবে চেনানোর দরকার হবে না। ডাচ ক্লাব আয়াক্স টুর্নামেন্টে পুরোনো পরাশক্তি। উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলর প্রথম লেগে আজ মুখোমুখি হচ্ছে পরাশক্তি দুই দল। আমস্টার্ডামের ইয়োহান ক্রুইফ স্টেডিয়ামে রিয়াল মাদ্রিদকে আতিথ্য দেবে আয়াক্স। একই সময়ে অনুষ্ঠিত রাতের অন্য ম্যাচে বুন্দেসলিগার শীর্ষ দল বরুশিয়া ডর্টমুন্ড খেলবে প্রিমিয়ার লিগের দল টটেনহাম হটস্পারের মাঠে।

ইউরোপিয়ান ফুটবলে আয়াক্স-রিয়াল পুরোনো প্রতিপক্ষ। বর্তমান ফুটবল প্রেমীদের কাছে রিয়ালকে আলাদাভাবে চেনানোর কিছু নেই। টানা তিনবারের সহ টুর্নামেন্টের রেকর্ড ১৩ বারের চ্যাম্পিয়ন তারা। আয়াক্সেরও প্রতিযোগিতায় রয়েছে গৌরবজ্জ্বল ইতিহাস। তবে সেটা বেশ পুরোনো। ১৯৭১ থেকে ১৯৭৩, প্রতিযোগিতার টানা তিন বারের চ্যাম্পিয়ন তারা। তখন প্রতিযোগিতার নাম ছিল ইউরোপিয়ান কাপ। ১৯৯২ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ নাম নেয়ার পর তারা একবার ইউরোপ সেরার খেতাব জিতেছে, সেটাও দুই যুগ আগে, ১৯৯৫ সালে।

দুই দলের পুরোনো দ্বৈরথ তাই এখন অনেকটাই একপেশে। শেষ ছয়বারের সাক্ষাতেই আয়াক্সকে হারিয়েছে রিয়াল। সব মিলে ১১ বারের মুখোমুখিতে ৭-৪ ব্যবধানে এগিয়ে বার্নাব্যুর দল, অন্যটি ড্র। আয়াক্সের সব জয়ই ইউরোপিয়ান কাপের আমলে। সর্বশেষ ১৯৭২-১৩ সৌসুমের সেমিফাইনালে রিয়ালকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠেছিল আয়াক্স। লস বø্যাঙ্কোসদের লড়াই যেখানে টানা চতুর্থ শিরোপা জেতার, সেখানে আয়াক্সকে শেষ আটে সর্বশেষ দেখা গেছে ২০০৩ সালে। ২০০৬ সালের পর এই প্রথম তারা উঠে এসেছে প্রতিযোগিতার শেষ ষোলয়। প্রতিপক্ষের মাঠে তাই রিয়ালকেই ফেভারিট হিসেবে রাখতে হচ্ছে।

সেই হিসেবে আগ্রহ তুলনামূলক কম থাকলেও উত্তাপ ছড়াতে পারে ওয়েম্বলির ম্যাচটি। বুন্দেসলিগায় দারুণ মৌসুম পার করছে ডর্টুমন্ড। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বায়ার্ন মিউনিখের চেয়ে ৫ পয়েন্টে এগিয়ে শীর্ষে তারা। ঘরোয়া লিগে দারুণ সময় কাটাচ্ছে টটেনহামও। লিগে শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৫ পয়েন্ট পিছিয়ে তিনে মাউরিসিও পচেত্তিনোর দল। তবে গত আসরের গ্রæপ পর্বের দুই লেগেই ডর্টুন্ডকে হারানোর আত্মবিশ্বাস আজ কাজে লাগাতে চাইবে স্পার্সরা। এমন আভাসই দিয়েছেন দলের ডিফেন্ডার জান ভার্টোয়েন, ‘আমরা কঠিন একটা প্রতিপক্ষের আশা করছি তবে আমরা গত বছর দেখিয়েছি যে কোন দলকে আমারা হারাতে পারি। আমরা প্রস্তুত থাকব।’
ডর্টমুন্ড অবশ্য খুশি হবে হ্যারি কেইনকে ভেবে। শেষ তিন ম্যাচেই ‘ডাই বরুসেন’দের বিপক্ষে গোল করা কেইন চোটের কারণে দীর্ঘ সময়ের জন্য রয়েছেন মাঠের বাইরে। তবে দক্ষিণ কোরিয়ান ফরোয়ার্ড সন হিউন মিনকে থামানোর পথ আবিষ্কার করতে হবে কোচ লুসিয়ান ফেভারকে। জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী স্পার্স কোচ পচেত্তিনো। তবে প্রতিপক্ষকে সমীহও করছেন আর্জেন্টাইন, ‘আমরা বিশ্বাস করি প্রতিটা ম্যাচই জিতব। তবে এটাও জানি এই প্রতিযোগিতা অনেক কঠিন। আমরা এমন একটা দলের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে যারা জার্মান লিগ টেবিলের শীর্ষে রয়েছে।’

আয়াক্স : রিয়াল মাদ্রিদ
টটেনহাম : ডর্টমুন্ড
প্রতিটা ম্যাচ শুরু বাংলাদেশ সময় রাত ২টায়
সরাসরি দেখাবে সনি টেন ১ ও ২