ঢাকার কেরানীগঞ্জ উপজেলার মধ্য দিয়ে বয়ে চলা সিংহ নদ দখলের কারণে অস্তিত্ব সংকটে ভুগছে। নদটি মূলত ধলেশ্বরী নদীর একটি শাখা। বুড়িগঙ্গা থেকে উৎপত্তি হয়ে নদটি বুড়িগঙ্গার আরেকটি শাখা ধলেশ্বরী নদীতে মিশেছে। কেরানীগঞ্জবাসীর কাছে এটি সিংহ নদ নামেই পরিচিত। একসময় এই নদ দিয়ে বুড়িগঙ্গা ও ধলেশ্বরী নদীতে খেয়া নৌকা ও ট্রলার চলাচল করত। এই নৌপথে ট্রলারে করে পণ্য পরিবহন করতেন দক্ষিণাঞ্চলের ব্যবসায়ীরা। কিন্তু সেসব এখন অনেক দূরের অতীত। কেরানীগঞ্জের জাজিরা, ঘোষকান্দা, আবদুল্লাহপুর, রাজাবাড়ী, বোয়ালখালী, রামেরকান্দা, বেলনা, আকছাইল, কলাতিয়া দিয়ে বয়ে যাওয়া সিংহ নদের এখন বিপন্ন দশা। সিংহ নদের যেদিকে তাকানো যায়, শুধু দখল আর দখল। নদের জমি দখল করে কোথাও তৈরি করা হয়েছে বহুতল মার্কেট, জাল ও নকল কাগজপত্র তৈরি করে করা হয়েছে দোকানপাট, বসতবাড়ি। কোথাও নদের তীরের জমি দখল করে গড়ে তোলা হয়েছে ইটভাটা। আবার আশপাশের বাড়ির শৌচাগারের সংযোগ দেওয়া হয়েছে নদের সঙ্গে। এককথায়, নদটি খালে পরিণত করা হয়েছে। কেরানীগঞ্জের পানি নিস্কাশনের অন্যতম মাধ্যম এই নদটি রক্ষা করতে না পারলে কেরানীগঞ্জের জন্য ভবিষ্যতে জলাবদ্ধতাসহ নানা সমস্যায় পড়তে হবে। নদের দখল ঠেকাতে সব অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ করতে হবে। নদের পাড়ের মানুষের মধ্যে এর গুরুত্ব বোঝানোসহ নদের দুই পাশে কাঁটাতারের বেড়া বা সীমানা প্রাচীর দেওয়া গেলে নদটি রক্ষা পাবে। 

সাধন সরকার
সাবেক ছাত্র, ভূগোল ও পরিবেশ বিভাগ, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়, ঢাকা।