যুক্তরাষ্ট্রের আশ্রয় প্রার্থী হতে চেয়ে প্রতি বছর আবেদন করেন বিভিন্ন দেশের নাগরিক। আর এবার সে দেশের নাগরিকরাই কানাডায় আশ্রিত হতে চেয়ে রেকর্ড গড়লেন। শুধু ২০১৭ সালেই কানাডার আশ্রয় প্রার্থীতা চেয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ২ হাজার ৫৫০ জন নাগরিক। এই সংখ্যা ভেঙ্গেছে গত ২৩ বছর আগের রেকর্ড! ১৯৯৪ সালের পর এই প্রথম এমন অবস্থা দেখা গেছে বলে ইনসাইডার তাদের এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে।

কানাডার ইমিগ্রেশন, রিফিউজিস অ্যান্ড সিটিজেনশিপের দেওয়া তথ্য মতে, ২০১৭ সালে যে পরিমাণ মার্কিন নাগরিক কানাডায় আশ্রয় চেয়েছে তা ২০১৬ সালের তুলনায় অন্তত ছয়গুণ বেশি। ১৯৯৪ সালের পর এবারই তাদের কাছ থেকে সবচেয়ে বেশি আবেদন পেয়েছে তারা।

হিসাব করে দেখা গেছে, আশ্রয় প্রার্থী গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকরা আছেন তৃতীয় অবস্থানে। তালিকায় প্রথম স্থানে আছে হাইতি ও দ্বিতীয় স্থানে নাইজেরিয়া।

এ বিষয়ে কানাডার মন্ট্রিয়ালভিত্তিক আইনজীবী স্টিফেন হ্যান্ডফিল্ড বলেন, কানাডায় আশ্রয় প্রার্থীদের বেশিরভাগই ‘ব্রাইটরাইট সিটিজেনশিপের’ আওতায় দেশটির নাগরিক হয়েছেন। তারাই বাবা-মা নিয়ে কানাডায় স্থায়ীভাবে আসতে চাচ্ছেন।

দেশটির বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বরাবরই বলে আসছেন অস্থায়ী নাগরিকদের সুবিধা কেড়ে নেওয়ার কথা। আর এ কারণেই হঠাৎ করেই কানাডায় চলে যাওয়ার জন্য নাগরিকের সংখ্যা বেড়ে গেছে।