এশিয়ার কাপের গ্রুপ পর্বে শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশকে নিয়ে ‘খেলা’ করার পর পাকিস্তানকেও ছেড়ে কথা বলেনি আফগানিস্তান। ২৫৮ রানের লক্ষ্যে ৩ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় পেতে পাকিস্তানকে ব্যাটিং করতে হয়েছে শেষ ওভার পর্যন্ত।

দুই আফগান প্রধান অস্ত্র রশিদ খান ও মুজিব উর রহমানের কাছেই পাঁচ উইকেট হারায় পাকিস্তান। পাশাপাশি দুজনেই ছিলেন মিতব্যয়ী। তবে বাকি বোলারদের ওভারে রান তুলে সেই ক্ষতি পুষিয়ে সুপার ফোরে যাত্রা শুরু করে সরফরাজ আহমেদের দলটি। এর আগে হাসমতুল্লাহর দারুণ ব্যাটিংয়ে বড় সংগ্রহ গড়ে আফগানরা। ৩ রানের জন্য ক্যারিয়ারের প্রথম শতক করতে পারেননি, অপরাজিত থেকেছেন ৯৭ রানে।

অন্যদিকে পাকিস্তানের জয়ে নেতৃত্ব দেন ইমাম-উল হক (৮০) ও বাবর আজম (৬৬)। স্কোর বোর্ডে রান জমা না হতেই ফখরকে হারিয়ে বেকায়দায় পড়ে সরফরাজ আহমেদের দল। ১৫৪ রানের জুটিতে সেই ধাক্কা সামাল দেন ইমাম-উল ও বাবর। এরপর আবার হঠাৎ পথ হারিয়ে বসা পাকদের লক্ষ্যে পৌছে দেয় শোয়েব মালিকের অপরাজিত ৫১ রানের ইনিংস। চার দিনের ব্যবধানে চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী ভারতের বিপক্ষে আজ আবার মাঠে নামার আগে এই জয় নিশ্চয় পাকিস্তানকে বাড়তি প্রেরণা যোগাবে।

অপরদিকে আত্মবিশ্বাসী মনোভাব নিয়েই আজ আবার ভারতের কাছে বিধ্বস্ত হওয়া বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে আফগানরা। টপ অর্ডারদের ব্যাটিং ব্যর্থতার কারণে ভারতের কাছে ৮ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হেরে সুপার ফোরে যাত্রা শুরু হয়েছে বাংলাদেশের। ১০৭ রানে ৭ উইকেট হারানো টাইগার দলের সংগ্রহ ১৭৩ দাঁড়ায় মূলত অষ্টম উইকেটে মাশরাফি-মিরাজের ৬৬ রানের জুটিতে। বাংলাদেশের ইনিংসের শুরু ও শেষে ছিল ভুবনেশ্বর কুমার ও জাসপ্রিত বুমরাহ তান্ডব। মাঝে নিধনযজ্ঞ চালান রবীন্দ্র জাদেজা। সহজ লক্ষ্য ৮২ বল হাতে রেখে পূরণ করে রোহিত শর্মার দল। ৮৩ রানে অপরাজিত থাকেন রোহিত।