উরুগুয়ের রক্ষণে চাপ বাড়াতে ডাগআউট থেকে গলা ফাঁটাচ্ছেন রাশিয়া কোচ স্তানি¯øাভ চার্চেসভ। কিন্তু পেরে উঠছেন না চেরিশেভ-জুবারা। এরপরও দশ জনের দল নিয়ে যে লড়াইটা করেছে স্তানি¯øাভের শিষ্যরা তা প্রশংসার দাবি রাখে। অবশ্য লড়াই করেও হার এড়ানো যায়নি। ৩-০ গোলে জিতে গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে উরুগুয়েই। একই সময়ে অনুষ্ঠেয় ‘এ’ গ্রæপের অপর ম্যাচে অন্তিম সময়ের গোলে মিসরকে ২-১ গোলে হারায় সউদী আরব।
এই গ্রæপ থেকে দুই আগেই শেষ আট নিশ্চিত হয় রাশিয়া ও উরুগুয়ের। দু’দলের মধ্যকার এদিনের ম্যাচটি তাই ছিল গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন নির্ধারণীর। শতভাগ জয়ে দারুণভাবে কাজটা সেরে নেয় অস্কার তাবারেজের দল। একটি করে গোল করেন লুইস সুয়ারেজ ও এডিনসন কাভানি। বাকিটা ছিল স্বাগতিকদের কাছ থেকে পাওয়া উপহার। এই ম্যাচের পর দুই দলের লক্ষ্য চলে যায় একই রাতে অনুষ্ঠেয় ‘বি’ গ্রæপের দুই ম্যাচের দিকে। যে গ্রæপের রানার্স-আপ দল শেষ ষোলয় ৩০ জুন সোচিতে মুখোমুখি হবে উরুগুয়ের। পরের দিন ‘বি’ গ্রæপের চ্যাম্পিয়নরা খেলবে রাশিয়ার বিপক্ষে।
সোমবার ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে ইগর স্মলনিকভের দ্বিতীয় হলুদ কার্ডে দশজনের দলে পরিণত হয় রাশিয়া। ততক্ষণে ১০তম মিনিটে করা সয়ারেজের ফ্রি-কিক ও ২৩তম মিনিটে দেনিশ চেরিশেভের আত্মঘাতি গোলে ২-০তে এগিয়ে উরুগুয়ে। এই চেরিশেভেরই দুই ম্যাচে তিন গোলের দারুণ নৈপূন্যে নক-আউট পর্বে ওঠে রাশিয়া। দশজনের দল নিয়েও ৯০ মিনিট পর্যন্ত কাভানি-সুয়ারেজদের গোল করতে দেয়নি রাশিয়ার রক্ষণ। এজন্য অবশ্য কাভানির দায়টাও কম নয়। হাস্যকরভাবে বেশ কয়েকটি সুযোগ হাতছাড়া করেন পিএসজি স্ট্রাইকার। ম্যাচের ৯০তম মিনিটে ভিড়ের মধ্য থেকে অবশেষে জালের দেখা পান তিনি। সুয়ারেজের পর দ্বিতীয় উরুগুয়ান হিসেবে বিশ্বকাপের তিন আসরে গোল করলেন কাভানি।
চেরিশেভ সামারায় যখন আত্মঘাতি গোল করেন একই সময়ে ভলগোগ্রাদে দারুণ এক চিপ শটে বিশ্বকাপে দ্বিতীয় গোল করে মিসরকে এগিয়ে নেন মোহাম্মদ সালাহ। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে পেনাল্টি গোলে দলকে সমতায় ফেরান সালমান আল ফারাজ। এর খানিক আগে ফাহাদ আল মাওলাদের পেনাল্টি রুখে দেন সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপে অংশ নেয়া ইসাম এল হাদারি। জাতীয় দলের হয়ে এটি তার ১৫৭তম ম্যাচ। ৪৫ বছর ১৬১ দিন বয়স্ক এল হাদারি ভেঙ্গে দেন সাবেক কলম্বিয়ান গোলকিপার ফারিদ মনগ্রাগনের ৪৩ বছর তিন দিনের রেকর্ড।
রেকর্ডের দিনে আলাদাভাবে নজর কাড়েন হাদারি। আক্রমণের বান বইয়ে দেয়া সউদী আক্রমণভাগকে গোলবঞ্চিত করে রাখেন ম্যাচের নির্ধারিত সময় পর্যন্ত। কিন্তু যোগ করা সময়েরও শেষ মুহূর্তে আর রুখতে পারেননি সালিম আল দাওসারিকে। ২৪ বছর পর বিশ্বকাপে জয় পায় সউদী আরব।
পক্ষান্তরে সালাহ’র গোলটিই ছিল সউদীর পোস্টে মিশরের একমাত্র শট। দুই দলেরই বাড়ি ফেরা নিশ্চিত হয়ে ছিল আগে থেকেই। এদিনের জয়ে তিনে থেকে আসর শেষ করল সউদী আরব। জয়শূন্য থেকে রাশিয়া ত্যাগ করতে হচ্ছে মিশরকে।