জোরালো বাতাস ও শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার দাবানল নতুন করে বেড়ে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়েছে। বাতাসের উচ্চগতি পুরো অঞ্চলে দাবানল ছড়িয়ে পড়তে সাহায্য করছে। বিপজ্জনক পরিস্থিতি থাকতে পারে বলে পূর্বাভাস করা হয়েছে। সোমবার সন্ধ্যায় ঝোপের আগুন থেকে এ দাবানলের সূত্রপাত ঘটে। এরই মধ্যে পাঁচদিন ধরে দাবানল জ্বলছে। স্থানীয় সরকারি কর্মকর্তারা জানান, শক্তিশালী সান্তা অ্যানা বাতাস ঘণ্টায় ৫০ থেকে ৮০ মাইল গতির দমকা হাওয়ায় পরিণত হতে পারে। এ জোরালো বাতাস এরই মধ্যে আগুন কয়েক হাজার একর জমিতে ছড়িয়ে পড়তে সাহায্য করেছে। দাবানল নিয়ন্ত্রণে আনতে অগ্নিনির্বাপক দল লড়াই করে যাচ্ছে। বৃহস্পতিবার সকাল পর্যন্ত মাত্র ৫ শতাংশ আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা গেছে। লস অ্যাঞ্জেলেসের ধনী শহরতলি বেল এয়ারকে হুমকির মুখে ফেলা ‘স্কিরবল ফায়ার’ এরই মধ্যে প্রায় ৪৭৫ একর জায়গায় ছড়িয়ে পড়েছে এবং বেল এয়ারের অন্তত ছয়টি বাড়ি ধ্বংস হয়েছে। দাবানলের আগুনে লস অ্যাঞ্জেলেসের কয়েকশ বাড়ি পুড়ে গেছে এবং এলাকার স্কুলগুলো বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। আগুনের শিখা হাইওয়ে ও রেলপথের ওপর গিয়ে পৌঁছেছে। বহু বাসিন্দাকেই শেষ মুহূর্তে তাড়াহুড়ো করে বাড়িঘর ছাড়তে হচ্ছে। বৃহস্পতিবার সকালে প্রায় দুই লাখ বাসিন্দাকে এলাকা থেকে সরিয়ে নেয়া হয়। পরে অবশ্য সন্ধ্যায় কিছু বাসিন্দাকে ফিরে আসতে দেখা গেছে। দাবানলের কারণে ঘরবাড়ি ছাড়তে বাধ্য হয়েছে ১ লাখ ২০ হাজার বাসিন্দা। তীব্র মরু বাতাসের কারণে দাবানল দ্রুত গতিতে ছড়িয়ে পড়ছে বলে ক্যালিফোর্নিয়ার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। ভেনতুরার অগ্নিনির্বাপন বাহিনীর প্রধান স্ট্যান জিগলার বলেছেন, ‘এটা বাতাসের পর আবার বাতাসের ঘটনা।’ পূর্বাঞ্চলের সান্তা আনাস এলাকা থেকে প্রবাহিত শুস্ক ও মরু বাতাস আগুনকে ছড়িয়ে দিচ্ছে বলে জানান তিনি। রয়টার্স, ইন্ডিপেন্ডেন্ট।