গাজরের ইংরেজি নাম ক্যারট। গাজর একটি জনপ্রিয় সবজি। পুষ্টিমানে ভরপুর। সাধারণত পাঁচ বর্ণের গাজর হয়। সাদা, কমলা, বেগুনি, হলুদ এবং লাল। বিটা ক্যারোটিনের প্রধান উৎস গাজর। বিটা ক্যারোটিন লিভারে গিয়ে ভিটামিন এ হয়। যা দৃষ্টি শক্তিকে ভালো রাখে। গাজর খেলে ক্যান্সারের ঝুঁকি কমে। গাজরে আছে ভধষপধৎরহড়ষ এবং ভধষপধৎরহফরড়ষ যা শরীরের ক্যান্সারবিরোধী উপাদানগুলো শক্তিশালী করে। ফলে ব্রেস্ট, কোলন, ফুসফুসের ক্যান্সারের ঝুঁকি কমে। ত্বক সুন্দর করতে চাইলে গাজর খেতে হবে। গাজরে বিদ্যমান ভিটামিন এ, এন্টিঅক্সিডেন্ট, যা ত্বকের রোদে পড়া ভাব দূর করে। গাজর হৃদরোগ প্রতিরোধ করে। গাজরের বিটা ক্যারোটিন, আলফা ক্যারোটিন, লিউটিন দেহে কোলেস্টলরের মাত্রা কমিয়ে দেয়। হার্ভাড বিশ্বদ্যিালয়ের দ্বারা পরিচালিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, যারা দৈনিক পাঁচটা গাজর খান তাদের হৃদরোগের ঝুঁকি কম। যারা একটা বা মোটেও খান না তাদের চেয়ে। গাজর খেলে টক্সিন বা বিষাক্ত উপাদান শরীর থেকে বের হয়ে যায়। প্রতি ১০০ গ্রাম গাজরে আছে ৮২৮৫ মাইক্রোগ্রাম বিটা ক্যারোটিন, ১৬৭০৬ মাইক্রোগ্রাম ভিটামিন এ, ৪১ কিলোক্যালরি খাদ্য শক্তি, ২.৮ গ্রাম খাদ্য আঁশ, ভিটামিন বি-১, ভিটামিন বি ২.০৫ মিলিগ্রাম, ২.২ মিলিগ্রাম লৌহ, ৫.৯ মিলিগ্রাম ভিটামিন সি, ভিটামিন কে ১৩.২ মাইক্রোগ্রাম, ১৯ মাইক্রোগ্রাম ফলেট, পটাশিয়াম ৩২০ মিলিগ্রাম, ৩৩ মিলিগ্রাম ক্যালসিয়াম, ১২ মিলিগ্রাম ফসফরাস, ১২ মিলিগ্রাম ম্যাগনেসিয়াম।
গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে, গাজর হাঁপানি, কোষ্ঠকাঠিন্য, শরীরের ক্ষত, ডায়রিয়া, কৃমি দূর করতে কার্যকর ভ‚মিকা রাখে। গর্ভবতী মায়েরা গাজর খেলে শিশুর জন্ডিস হবার সম্ভাবনা কমে। এমন অনেক পুষ্টিমানে ভরপুর গাজর সহজলভ্য। দামও কম। ১০ থেকে ১২ টাকা কেজি। প্রতিদিন অল্প পরিমাণে গাজর খেয়ে সহজেই আমরা অনেক পুষ্টির জোগান পেতে পারি।
মুহাম্মদ শফিকুর রহমান
মিরপুর ১২, ঢাকা।