বাংলা ভাষার সঙ্গে মিশে আছে ভাষাপ্রেমী শহীদদের রক্ত, আত্মত্যাগ ও সংগ্রাম। ফেব্রুয়ারি মাস এলেই পরম শ্রদ্ধা ও ভালোবাসার সঙ্গে স্মরণ করি সেই ভাষা-শহীদদের, সালাম, বরকত, রফিক, জব্বার, শফিউরসহ নাম না-জানা আরও অনেকেই, যাদের তাজা প্রাণ ও রক্তের বিনিময়ে পেয়েছি মাতৃভাষা। তাদেরই আত্মত্যাগের বিনিময়ে, আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিতে ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর, ইউনেস্কো থেকে ঘোষণা করা হয়, (২১ ফেব্রুয়ারি) আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। দিনটি বাঙালি জাতির নিকট, আত্মত্যাগ, শ্রদ্ধা ও গৌরবের। বর্তমানে চলছে সেই ভাষার অবাধ অপপ্রয়োগ। ভিনদেশি সংস্কৃতিচর্চায় হারিয়ে যাচ্ছে নিজস্ব ভাষাগত ঐতিহ্য। প্রাধান্য দেওয়া হচ্ছে অতিমাত্রায় ইংরেজিকে। দেশের বিভিন্ন কর্মকান্ড, বাড়ির নাম, দোকানের নামফলক, ডাক্তারের ব্যবস্থাপত্র, অনুষ্ঠানের আমন্ত্রণপত্র ইত্যাদি লেখা হয় ইংরেজিতে। কিন্তু মাতৃভাষার সম্মানে ভাষার অপপ্রয়োগ বা ভাষাকেন্দ্রিক অবহেলা দূরীকরণের মাধ্যমে প্রাণের বাংলা ভাষাকে রক্ষা করার দায়িত্ব আমাদের সকলের।

কে এম ছালেহ আহমদ জাহেরী
নাঙ্গলকোট, কুমিল্লা।