রাজধানীসহ দেশজুড়ে বিভিন্ন স্থানে যানজটে যখন জীবনের অতি মূল্যবান সময় অবহেলায় অতিবাহিত হচ্ছে, তখন নতুন বছরে হাতছানি দিচ্ছে সম্ভাবনার নতুন দিগন্ত মেট্রোরেল, যা ম্যাস র‌্যাপিড ট্রানজিট বা সংক্ষেপে এমআরটি নামেও পরিচিত। এই মেট্রোরেলে মোট ৮ কোটি ৩৮ লক্ষ টাকার সময় সঞ্চয়সহ বেশ কিছু সুযোগ-সুবিধাও রয়েছে যেমন পরিবেশ দূষণ হ্রাস পাবে, জালানি সাশ্রয় হবে এবং ছোট যান চলাচল হ্রাস পাওয়াসহ আশার আলো নিয়ে চলু হয়ে নতুন বছরের নতুন করে পথ চলার সূচনা করছে মেট্রোরেল। ২০১৩ সালে জনবহুল ঢাকা মহানগরীর ক্রমবর্ধমান যানবাহন সমস্যা ও পথের দুঃসহ যানজট কমিয়ে আনার লক্ষ্যে কৌশলগত পরিবহন পরিকল্পনা প্রণয়ন করা হয়, যার অধীনে প্রথমবারের মতো ঢাকায় মেট্রোরেল স্থাপনের পরিকল্পনা করা হয়। ২০১৬ সালে প্রণীত সংশোধিত কৌশলগত পরিবহন পরিকল্পনা অনুসারে ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার কথা মাথায় রেখে নির্মিতব্য মেট্রোরেলের লাইনের সংখ্যা ৩টি থেকে বাড়িয়ে ৫টি করা হয়। এর ফলে প্রতি ঘণ্টায় প্রায় ৬০,০০০ যাত্রী যাতায়াত সুবিধা লাভ করতে পারবে যার মোট দৈর্ঘ্য ২০.১ কিলোমিটার (নির্মাণাধীন)। এই সকল সুযোগ সুবিধাসহ ২৮ ডিসেম্বর ২০২২ প্রথম মেট্রোরেল উদ্বোধন করা হয়, উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এ সময় তিনি বলেন, এক দশক আগে নেয়া এই প্রকল্পটির আংশিক এবং সীমিত আকারে চালু হলো। মতিঝিল পর্যন্ত এর বাকি অংশ আগামী বছরে শেষ করার আশা রয়েছে তবে কমলাপুর পর্যন্ত বর্ধিত অংশ মিলিয়ে প্রকল্পটি পুরোপুরি শেষ করতে ২০২৫ সাল হতে পারে। বিশ্বে প্রথম মেট্রোরেল চালু হয়েছিল লন্ডনে ১৮৬৩ সালে। বর্তমানে মোট ৫৬টি দেশের ১৭৮টি শহরে মেট্রোরেল চালু রয়েছে। নতুন বছরের সূচনালগ্নে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার হাত ধরে নতুন করে শুরু হলো বাংলাদেশের নতুন একটি অর্জনের। যে অর্জন নতুন বছরের মানুষদের নতুন করে পথ চলতে যেমন সহায়তা করবে, তেমনি নতুনভাবে তারা একটি গৌরবের কথা তুলে ধরতে পারবে পৃথিবীর কাছে। কিছু দিন আগেই পদ্মা সেতুর উদ্বোধন আর তার পরেই মেট্রোরেল, এভাবেই বাংলাদেশ যেমন এগিয়ে যাচ্ছে, তেমনি বিশ্বের কাছে একটি একটি করে নতুন অর্জনের ইতিহাসও তুলে ধরছে।

সামিয়া খানম
শিক্ষার্থী, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়