স্পোর্টস রিপোর্টার : ভিসা জটিলতায় পড়েছে বাংলাদেশ সাঁতার দল। আগামী ৬ ডিসেম্বর কানাডার অন্তারিওর উইন্ডসনে শুরু হচ্ছে ওয়ার্ল্ড সুইমিং চ্যাম্পিয়নশিপ। আন্তর্জাতিক সুইমিং ফেডারেশনের (ফিনা) এ আসরে বাংলাদেশ সাঁতারের অন্যতম তিন তারকা মাহফুজা খাতুন শিলা, মাহফিজুর রহমান সাগর ও জুয়েল আহমেদ অংশ নেবেন। সবকিছু ঠিক থাকলে ৪ ডিসেম্বর কানাডার অন্তারিওর উদ্দেশ্যে রওয়ানা হবেন তারা। তবে এর দু’দিন আগে যাওয়ার কথা বাংলাদেশ সাঁতার দলের তিন কর্মকর্তার। কিন্তু ভিসা জটিলতার বিপাকে পড়েছেন তারা। এখন পর্যন্ত ভিসা পাননি সাঁতারু ও কর্মকর্তাসহ বাংলাদেশ দলের ছয় সদস্য।
ছয় দিনব্যাপী এ আসরে বাংলাদেশের তিন সাঁতারু দুটি করে ইভেন্টে অংশ নেবেন। সাগর ৫০ ও ১০০ মিটার ফ্রি স্টাইলে, শিলা ৫০ ও ১০০ মিটার ব্রেস্ট স্ট্রোকে এবং জুয়েল ৫০ ও ১০০ মিটার ব্যাক স্ট্রোকে খেলবেন। এর মধ্যে সাগর পুলে নামবেন ৮ ডিসেম্বর ১০০ মিটারে এবং ১০ ডিসেম্বর ৫০ মিটারে খেলতে। শিলার ইভেন্ট ৬ ডিসেম্বর ৫০ মিটার ও ৯ ডিসেম্বর ১০০ মিটার। জুয়েল আহমেদ ৫০ মিটারে খেলবেন ৬ ডিসেম্বর ও ১০০ মিটার ৮ ডিসেম্বর।
বাংলাদেশ সাঁতারের বর্তমানে এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের নাম মাহফুজা খাতুন শিলা। গৌহাটি-শিলং সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসে দুটি স্বর্ণপদক জিতে ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিক তারকাখ্যাতি পেয়েছেন তিনি। যদিও গত ফেব্রুয়ারিতে শেষ হওয়া এসএ গেমসের পর আর কোনো আন্তর্জাতিক আসরেও পুলে নামেননি তিনি। এর আগেই দু’টি ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে খেলেছেন শিলা। তিনি বলেন, ‘২০১০ সালে দুবাইয়ে এবং ২০১৩ সালে বার্সেলোনায় দু’টি ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে খেলেছি আমি। বরাবরই আমার লক্ষ্য থাকে কিভাবে নিজের সেরা টাইমিং করা যায়। এবারও তাই। ৫০ মিটারে আমার আগের সেরা টাইমিং ৩৪. ৬৬ সেকেন্ড এবং ১০০ মিটারে ১.১৭ মিনিট। এবার সেই টাইমিং থেকেও ভালো করতে চাই।’
একই লক্ষ্য সাগরেরও। তিনি এর আগে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের পাঁচটি আসরে অংশ নিয়েছেন। ফিনার বৃত্তি নিয়ে থাইল্যান্ডে প্রায় এক বছর উচ্চতর প্রশিক্ষণ লাভ করেন। সাঁতরেছেন ব্রাজিলের রিও অলিম্পিক গেমসেও। তিনি বলেন, ‘প্রতিবারই টাইমিংয়ে উন্নতির জন্যই গিয়েছিলাম আমি। ৫০ মিটারে ২৩.৯২ সেকেন্ড ও ১০০ মিটারে ৫২.১২ সেকেন্ড ছিল আমার আগের সেরা টাইমিং। আমি চেষ্ট করবো এ টাইমিং যেন আরো কমিয়ে আনতে পারি। টাইমিংয়ে যেন উন্নতি করতে পারি।’
শিলা ও সাগরের চেয়ে অভিজ্ঞতায় কিছুটা পিছিয়ে জুয়েল আহমেদ। যদিও গত বছর রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে (৫০ মিটার পুল) অংশ নিয়েছিলেন তিনি। গৌহাটি-শিলং এসএ গেমসে পাঁচটি ব্রোঞ্জপদক জিতে নিজের নাম উজ্জ্বল করেন। জুয়েলের ৫০ মিটারে আগের সেরা টাইমিং ২৮.৭৯ সেকেন্ড এবং ১০০ মিটারে ছিল এক মিনিট ২.৯৭ সেকেন্ড। এবারও আরও ভালো করার আশা তার। জুয়েলের কথা, ‘এই টাইমিংয়ে আমি সন্তুষ্ট নই। তাই কানাডায় চেষ্টা করবো নিজের টাইমিং আরো ভালো করার।’
বাংলাদেশের তিন সাঁতারুর সঙ্গে ওয়ার্ল্ড সুইমিং চ্যাম্পিয়নশিপে যাচ্ছেন তিন কর্মকর্তা। এরা হলেন- মাহফুজা রহমান তানিয়া, আমিরুল ইসলাম ও জসিম উদ্দিন খসরু। ছয় সদস্যের বাংলাদেশ দলের নেতৃত্ব দেবেন সাবেক তারকা সাঁতারু তানিয়া।
ভিসা জটিলতা সম্পর্কে সাঁতার ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক রফিজ উদ্দিন রফিজ বলেন, ‘আমরা এখনো ভিসা পাইনি। আসলে সিঙ্গাপুর হয়ে কানাডার ভিসা আসার কথা। তাই দেরি হচ্ছে। আশা করি দুয়েকদিনের মধ্যেই ভিসা পেয়ে যাবো।’