গুঞ্জন ওঠে যে মালদ্বীপ থেকে সিঙ্গাপুরে যাচ্ছেন শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে। কোনো কোনো সংবাদমাধ্যম জানায় যে, এরই মধ্যে সিঙ্গাপুরে পৌঁছে গিয়েছেন তিনি। তবে নির্ভরযোগ্য সূত্রের বরাত দিয়ে এনডিটিভি জানিয়েছে যে, সিঙ্গাপুরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেও এখনো গোতাবায়া সেখানে যাননি।

খবরে বলা হয়েছে, মালদ্বীপ থেকে নির্ধারিত ফ্লাইটে ওঠেননি গোতাবায়া। তবে সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্সের পরিবর্তে তিনি এখন ব্যক্তিগত বিমানে (প্রাইভেট জেট) সেখানে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

বুধবার (১৩ জুলাই) রাতে মালদ্বীপের রাজধানী মালে থেকে সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্সের এসকিউ-৪৩৭ বিমানে চড়ে সিঙ্গাপুরে যাওয়ার কথা ছিলো প্রেসিডেন্ট গোতাবায়ার। তবে নিরাপত্তার কারণে তিনি ওই বিমানে আরোহণ করেননি বলে খবরে বলা হয়েছে।

মালদ্বীপ সূত্রের বরাত দিয়ে শ্রীলঙ্কান গণমাধ্যম ডেইলি মিরর জানিয়েছে, বুধবার রাতে রাজাপাকসে ও তার স্ত্রী ইওমা রাজাপাকসে দুই নিরাপত্তা কর্মকর্তাসহ সিঙ্গাপুরে যাত্রা করার কথা থাকলেও নিরাপত্তার কারণে তারা নির্ধারিত বিমানে চড়েননি। মালদ্বীপ থেকে সিঙ্গাপুরে যাওয়ার জন্য লঙ্কান প্রেসিডেন্টের জন্য সুরক্ষিত ব্যক্তিগত বিমান ভাড়া করার জন্য এখন আলোচনা চলছে।

গোতাবায়া দেশ ছাড়ার পরে বুধবার প্রধানমন্ত্রী রনিল বিক্রমসিঙ্ঘে অস্থায়ী প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নিলেও ইতিমধ্যেই বিক্ষোভকারীদের নিশানা হয়েছেন তিনি। তাঁর সরকারি দফতর তথা বাসভবনেও বুধবার বিকেলে হামলা হয়েছে। গোতাবায়া পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে সেনাবাহিনীকে প্রয়োজনীয় সবকিছু করার নির্দেশ দিয়েছেন। জারি করা হয়েছে জরুরি অবস্থা।

শ্রীলঙ্কায় এখন ভয়াবহ অর্থনৈতিক সঙ্কটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। ১৯৪৮ সালে স্বাধীনতার পর দেশটি এমন সমস্যার মুখোমুখি হয়নি। এ কারণে জাতিসংঘও এ দ্বীপ দেশটির জন্য সহায়তা চেয়েছে। শ্রীলঙ্কার দু’কোটি ২০ লাখ লোকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় থাকা লোকদের খাওয়ানোর জন্য ৪৭ মিলিয়ন ডলার চেয়েছে এ বৈশ্বিক সংস্থাটি। জ্বালানির তীব্র সংকটে জনজীবন সংকটের মধ্যে পড়েছে।

জাতিসংঘের মতে, প্রায় ১.৭ মিলিয়ন শ্রীলঙ্কানের জন্য জীবন রক্ষাকারী সহায়তা প্রয়োজন। এমন অবস্থায় প্রেসিডেন্টবিরোধী আন্দোলন তুঙ্গে উঠেছে।