১৯৭০-এর দশকে আরব রাষ্ট্রগুলো ইসরাইলকে সমর্থন করার কারণে পশ্চিমা সরকারগুলোকে শাস্তি দিতে তেলের উপর নিষেধাজ্ঞাকে ‘অস্ত্র’ হিসাবে ব্যবহার করেছিল। গত সোমবার ইইউ সদস্য দেশগুলোর সরকারের প্রধানরা রাশিয়ার ইউক্রেনে আক্রমণের পর তাদের সর্বশেষ দফা নিষেধাজ্ঞার অংশ হিসাবে নিজেদের ওপর সেই অস্ত্র চালু করতে সম্মত হয়েছে।

সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, রাশিয়ার বৃহত্তম ব্যাংককে সুইফ্ট ক্রস-বর্ডার পেমেন্ট সিস্টেম থেকে বিচ্ছিন্ন করার পাশাপাশি, প্যাকেজটি বছরের শেষ নাগাদ রাশিয়ান অপরিশোধিত তেল এবং ডিজেলের মতো পরিশোধিত পেট্রোলিয়াম পণ্য ক্রয় নিষিদ্ধ করবে। ইউরোপীয় সংস্থা বলেছে, পাইপলাইনের মাধ্যমে তেল সরবরাহের জন্য একটি ‘অস্থায়ী’ ছাড় দেয়া হবে। এ সংবাদে ব্রেন্ট অশোধিত তেলের দাম ব্যারেল প্রতি ১২০ ডলারের উপরে বেড়েছে, যা গত মার্চ থেকে সর্বোচ্চ স্তর। তবে এ পদক্ষেপ ক্রেমলিনকে বৈদেশিক মুদ্রা থেকে বঞ্চিত করবে কিনা সে বিষয়ে সন্দেহ রয়েছে। কারণ, নিষেধাজ্ঞা শুধুমাত্র সমুদ্রজাত তেলের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, যা ট্যাঙ্কারের মাধ্যমে পরিবহন করা হয়। এটি হল ঐক্যের মূল্য: পাইপলাইন দ্বারা সরবরাহকৃত তেল বাদ দিয়ে হাঙ্গেরির সাথে একটি আপস খুঁজে বের করা প্রয়োজন ছিল, যারা বেশিরভাগ ইউরোপীয় দেশগুলোর তুলনায় রাশিয়ার প্রতি বেশি সহানুভূতিশীল এবং সোভিয়েত যুগের দ্রুজবা পাইপলাইনের ওপর নির্ভরশীল। হাঙ্গেরি তার অশোধিত তেলের প্রায় ৬৫ শতাংশ রাশিয়া থেকে আমদানি করে।

একটি বড় প্রশ্ন হ’ল রাশিয়ান সমুদ্রজাত অপরিশোধিত তেল, একবার নিষেধাজ্ঞার অধীনে রাখা হলে তা অবিক্রিত হবে কিনা। এখনও অবধি রাশিয়ার তেল রপ্তানি বেড়েছে এমনকি দেশটি নিষেধাজ্ঞার আওতায় থাকলেও। জেপিমরগান চেজ নামে একটি ব্যাংকের বিশ্লেষকদের মতে, ইউক্রেন আক্রমণের পর থেকে রাশিয়ার অপরিশোধিত রপ্তানি বেড়েছে। এর বেশির ভাগই ভারতে চলে গেছে, যারা নিজস্ব নিষেধাজ্ঞা জারি করেনি।

আরেকটি প্রশ্ন হল, ইউরোপ কি শেষ পর্যন্ত পাইপলাইনে আসা রাশিয়ান তেল নিষিদ্ধ করতে পারবে? পোল্যান্ড এবং জার্মানি বলেছে যে, তারা দ্রুজবা পাইপলাইনের মাধ্যমে আমদানি ক্রমান্বয়ে বন্ধ করবে। এতে রাশিয়া বিকল্প অনুসন্ধানের যথেষ্ট সময় পাবে। আবার হাঙ্গেরিকে বাদ দিয়ে এমন বৃহত্তর নিষেধাজ্ঞা দেয়া প্রায় অসম্ভব। ভিক্টর অরবান, দেশটির জনপ্রিয় প্রধানমন্ত্রী, এর আগে ইইউ এর সিদ্ধান্তগুলোকে অবরুদ্ধ করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। রাশিয়ান অপরিশোধিত তেলের ওপর একটি মোটা ডিসকাউন্টের জন্য অনেক দেশই তাদের কাছ থেকে তেল নিতে আগ্রহী।

এদিকে, পেট্রোলিয়াম রফতানিকারক দেশগুলোর সংস্থা (ওপেক) এবং এর মিত্ররা, যার মধ্যে রয়েছে রাশিয়া, এখনও উৎপাদন বৃদ্ধির খুব একটা লক্ষণ দেখায়নি। আজ একটি সভায় গ্রুপটি মহামারির আগে দেখা যায় এমন স্তরে সরবরাহ বাড়ানোর জন্য ধীরে ধীরে তার পরিকল্পনায় কোনো পরিবর্তন ঘোষণা করবে বলে আশা করা হচ্ছে না।

ইতোমধ্যে, সরবরাহ সীমিত হয়ে পড়েছে এবং চাহিদা বাড়ছে। বিষয়টিকে আরও খারাপ করার জন্য, আমেরিকায় শোধনাগারের ক্ষমতার ঘাটতি অপরিশোধিত দামের চেয়ে পেট্রোল এবং ডিজেলের দাম বাড়িয়েছে। ব্যাঙ্ক অফ আমেরিকার ফ্রান্সিসকো ব্ল্যাঞ্চ উল্লেখ করেছেন যে, ডলারের ক্রমবর্ধমান মূল্য ইউরোপ এবং উদীয়মান বাজারগুলোর জন্য বাড়তি খরচ যোগ করে। ইতিমধ্যে মুদ্রাস্ফীতিপূর্ণ পরিবেশে এর কোনটিই স্বাগত খবর নয়। উদাহরণস্বরূপ ৩১ মে প্রকাশিত পরিসংখ্যান অনুসারে, ইউরো অঞ্চলে মূল্যস্ফীতি মে থেকে বছরে ৮ দশমিক ১ শতাংশ বেড়েছে, যা অর্থনীতিবিদদের প্রত্যাশার চেয়ে বেশি। সূত্র : দ্য ইকোনমিস্ট।