রাশিয়া ইউক্রেনের ডনবাস অঞ্চলে তার দ্বিতীয় দফা অভিযানে সিরিয়া, লিবিয়াসহ বিভিন্ন স্থান থেকে ২০ হাজারেরও বেশি ভাড়াটে সেনা মোতায়েন করেছে। একজন ইউরোপীয় কর্মকর্তা এ দাবি করে জানিয়েছেন, কোন ভারী সরঞ্জাম বা সাঁজোয়া যান ছাড়াই তাদেরকে যুদ্ধে পাঠানো হয়েছে।

কর্মকর্তা বলেন, সিরিয়ান, লিবিয়ান এবং রাশিয়ান ভাড়াটে কোম্পানি, ওয়াগনার গ্রুপ দ্বারা নিয়োগকৃত অন্যান্য যোদ্ধাদের সাথে পূর্ব ইউক্রেনের ভূমিতে ভাড়াটে সেনার সংখ্যা অনুমানিক ১০ থেকে ২০ হাজার পর্যন্ত। ‘আমি আপনাকে যা বলতে পারি তা হ’ল আমরা সিরিয়া এবং লিবিয়া থেকে পূর্ব ডনবাস অঞ্চলে কিছু স্থানান্তর দেখেছি এবং এই লোকগুলি মূলত ইউক্রেনীয় প্রতিরোধের বিরুদ্ধে ব্যবহৃত হবে,’ কর্মকর্তা বলেছিলেন, ‘তারা পদাতিক। তাদের কাছে কোনো ভারী যন্ত্রপাতি বা যানবাহন নেই।’

সিরিয়ার সাবেক সৈন্যদের ইউক্রেনে যুদ্ধ করার জন্য র‌্যাঙ্ক এবং অভিজ্ঞতার উপর নির্ভর করে ৬০০ থেকে ৩ হাজার ডলারের মধ্যে মাসিক বেতন দেয়া হয়েছে। ওয়াগনার তার বেশিরভাগ সৈন্যকে লিবিয়া থেকে ইউক্রেনে স্থানান্তরিত করেছে বলে জানা গেছে এবং গত মাসে ইউক্রেনের সামরিক গোয়েন্দারা দাবি করেছে যে, রাশিয়া লিবিয়ার যোদ্ধাদের পাঠানোর জন্য মস্কো-সমর্থিত লিবিয়ান যুদ্ধবাজ খলিফা হাফতারের সাথে একটি চুক্তি করেছে।

ইউক্রেনের যুদ্ধের এই দ্বিতীয় পর্বে ক্রেমলিনের চারটি উদ্দেশ্য রয়েছে। ইউরোপীয় কর্মকর্তা বলেছেন, ডনবাস দখল করা, ক্রিমিয়ার একটি স্থল সেতু সুরক্ষিত করা যেখানে অবরুদ্ধ শহর মারিউপোল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, ক্রিমিয়াতে মিষ্টি পানির সরবরাহ নিরাপদ করতে খেরসন ওব্লাস্ট দখল করা এবং অতিরিক্ত অঞ্চল দখল করা যা আলোচনায় বাফার বা দর কষাকষির চিপ হিসাবে ব্যবহার করা যেতে পারে। সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান।