বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের নতুন স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা ঢাকায় আসার ২৪ ঘণ্টার মধ্যে তার কাছে নিজেদের চাহিদা পরিস্কার করলেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিন। সোমবার বিকালে ৩৭ বছর বয়সী কোচের সঙ্গে সাক্ষাত করেন বাফুফে বস। এদিন হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা মতিঝিলস্থ বাফুফে ভবনে এসে পৌঁছালে তাকে সাদর অভ্যর্থনা জানিয়ে আলাপচারিতায় বসেন সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন। এসময় তার সঙ্গে ছিলেন বাফুফের সহ-সভাপতি কাজী নাবিল আহমেদ, সাধারণ সম্পাদক মো. আবু নাইম সোহাগ ও টেকনিক্যাল ডাইরেক্টর পল স্মলি।
আপাতত এক বছরের চুক্তিতে বাংলাদেশের ফুটবল নিয়ে কাজ করতে এসেছেন ক্যাবরেরা। আগামী বুধবার আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন কোচ সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে নিজের উপস্থিতি জানান দেবেন। তার আগে স্প্যানিশ কোচের সঙ্গে আলাপ সেরে রাখলেন বাফুফের দায়িত্বশীলরা। কোচের সঙ্গে আলোচনার পর কাজী সালাউদ্দিন গণমাধ্যমকে বলেন, ‘ক্যাবরেরা সম্পর্কে যথাযথ তথ্য-উপাত্ত পাওয়ার পর আমি ও নাবিল তাকে দায়িত্ব দিয়েছি। মনে হচ্ছে, তিনি খুব অ্যাক্টিভ কোচ। দেখা যাক তিনি কী করেন। জাতীয় দল কমিটি বুধবার সংবাদ সম্মেলনে কোচ নিয়ে সবকিছু আপনাদের জানিয়ে দেবে।’
ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে’কে অব্যাহতি দিয়ে অন্তবর্তীকালীন কোচ হিসেবে বসুন্ধরা কিংসের স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজোন ও ঢাকা আবাহনীর পর্তুগিজ কোচ মারিও লেমসকে জাতীয় দলের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। সাফ ও শ্রীলঙ্কার চার জাতি টুর্নামেন্টের ফাইনালের কাছাকাছি গিয়েও শেষ রক্ষা হয়নি লাল-সবুজদের। তার আগেই বিদায় নিতে হয়েছে তাদের। তাই এমন ব্যর্থতা কাটিয়ে তোলার লক্ষ্যে শুরুতেই নতুন কোচের কাছে নিজে চাওয়া তুলে ধরেছেন সালাউদ্দিন। তার কথায়, ‘আমি কোচকে বলেছি, আমাদের জয় প্রয়োজন। আমরা অনেক ম্যাচ হেরে যাই শেষদিকে গোল হজম করে। এক কথায় আমরা শেষ তিন-চার মিনিটে হেরে যাচ্ছি। এমন যাতে না হয় সেটাই নিশ্চিত করতে বলেছি নতুন কোচকে। সর্বোপরি, তাকে পেয়ে আমরা খুশি। এখন আর অতীত নিয়ে পড়ে থাকতে চাই না।’
হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের ২৩তম বিদেশি কোচ। এর আগে কখনো জাতীয় দল নিয়ে কাজ করার অভিজ্ঞতা নেই তার। তারপরও এই স্প্যানিশকে ঘিরে আশাবাদী বাফুফে সভাপতি, ‘আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি। আমি মনে করি, তার হাত ধরে আমরা কিছু সাফল্য পেতে পারি। আমাদের জাতীয় দল নিয়ে এর আগে যত বিদেশি কোচ কাজ করেছেন তাদের মধ্যে একমাত্র বেলজিয়ামের টম সেইন্টফিট (২০১৬ সালে চার মাস দায়িত্বে ছিলেন) ছাড়া আর কারো আগে জাতীয় দলের দায়িত্ব পালনের অভিজ্ঞতা ছিল না। কোনো দেশের জাতীয় দলে কাজ করা একজন কোচের জন্য গর্বের কিষয়। আমি আশাকরি নতুন কোচ নিশ্চয়ই চাইবেন নিজের ক্যারিয়ারে সাফল্য যোগ করতে।’