করোনাভাইরাসের ডেলটা প্রজাতির সংক্রমণে বিধ্বস্ত ইউরোপ। সেই আবহে করোনার ‘আরও ভয়ঙ্কর’ একটি প্রজাতির খোঁজ পাওয়া গেছে ভারত, হংকং, দক্ষিণ আফ্রিকা ও বতসোয়ানায়। ভাইরোলজির পরিভাষায় নতুন প্রজাতির নাম বি.১.১৫২৯।
কমপক্ষে ৩২ বার স্পাইক প্রোটিন বদলে করোনাভাইরাসের এই রূপ তৈরি হয়েছে বলে জানাচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা। ইতোমধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকাতেই ২২ জন ব্যক্তি এই রূপে আক্রান্ত হওয়ার খবর প্রকাশ্যে এসেছে। আর ভারতে আক্রান্তের সংখ্যা বেড়েই চলেছে।
ভারতের পাঁচটি রাজ্যে নতুন প্রজাতির সংক্রমণ ছড়াতে শুরু করেছে। রাজ্যগুলো হল- কেরালা, মহারাষ্ট্র, পশ্চিমবঙ্গ, তামিলনাড়ু ও মিজোরাম। গত বৃহস্পতিবার শুধুমাত্র কেরালায় আক্রান্তের সংখ্যা হচ্ছে পাঁচ হাজার ৯৮৭ জন। পশ্চিমবঙ্গে আক্রান্ত হয়েছে ৭৫৮ জন এবং ১১ জনের মৃত্যু হয়েছে।
ভারতের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় দাবি, তাদের দেশে হংকং, দক্ষিণ আফ্রিকা ও বতসোয়ানায় থেকে করোনার নতুন প্রজাতি প্রবেশ করেছে। এ বিষয়ে কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় থেকে রাজ্যগুলোতে চিঠি পাঠানো হয়েছে। ভারতে এই তিন দেশ থেকে আসা পর্যটকদের জন্য কঠোর বিধিনিষেধ আরোপ করার নির্দেশ দেয়া হয়েছে।
এদিকে করোনার নতুন প্রজাতি সম্পর্কে বিশেষজ্ঞরা প্রাথমিক ভাবে ধারণা করছেন, এইচআইভি বা এইডস আক্রান্ত ব্যক্তির শরীরে করোনাভাইরাস বাসা বেঁধেই এই রূপের জন্ম হয়েছে। ব্রিটেনের ইউসিএল জেনেটিক্স ইনস্টিটিউটের কর্মকর্তা ফ্র্যাঙ্কোসিস ব্যালাউক্স বলেন, ‘এই রূপ কতটা সংক্রমণ ছড়াতে পারে, তা এই পর্যায়ে দাঁড়িয়ে এখনই ঠিক বোঝা যাচ্ছে না। বর্তমান সময়ে আমাদের উচিত এই রূপের গতিবিধির উপর কড়া নজর রাখা। তবে এখনই খুব বেশি উদ্বিগ্ন হওয়ার কারণ নেই।’
ইম্পিরিয়াল কলেজের ভাইরোলজিস্ট টম পিকক বলেন, ‘করোনার নতুন প্রজাতি ডেলটার চেয়েও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে। তবে উল্লেখ্য, এই রূপে এখনও পর্যন্ত খুব কম সংখ্যক মানুষই আক্রান্ত হয়েছে।’ এই প্রজাতি দ্রæত কোষ বিভাজনের মাধ্যমে মানবদেহে ছড়িয়ে পড়ে।
দক্ষিণ আফ্রিকায় করোনার নতুন প্রজাতির খবর প্রকাশ্যে আসার পরই গত বৃহস্পতিবার জরুরি ভিত্তিতে বৈঠক করেছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডবিøউএইচও)। এরপরই এনআইসিডির ভারপ্রাপ্ত নির্বাহী পরিচালক অ্যাড্রিয়ান পুরেন বলছেন, ‘এই মুহূর্তে আমাদের হাতে বিশ্লেষণযোগ্য তথ্যের পরিমাণ খুবই কম। তারপরও আমরা গুরুত্বের সঙ্গে সব কিছু খতিয়ে দেখছি।’ সূত্র : বিবিসি নিউজ, দ্য গার্ডিয়ান।