বাসে শিক্ষার্থীদের ও দাঁড়ানো যাত্রীদের হাফ ভাড়া দাবি নয় অধিকার বলে মন্তব্য করেছে বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতি। সোমবার (২২ নভেম্বর) সকালে গনমাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে এ কথা জানান সংগঠনের মহাসচিব মো. মোজাম্মেল হক চৌধুরী।

তিনি বলেন, ‘ঢাকা-চট্টগ্রাম মহানগরীসহ শহরতলীর বাস-মিনিবাসের ভাড়া নির্ধারণকালে ৭০ শতাংশ আসন গড় বোঝাই ধরে ভাড়া নির্ধারণের ফলে বাকী ৩০ শতাংশ আসনের ভাড়া ৭০ শতাংশ যাত্রীরা পরিশোধ করে। ছাত্র-ছাত্রী ও প্রতিবন্ধী যাত্রীদের হাফ ভাড়া নিশ্চিত করার পাশাপাশি দাঁড়ানো যাত্রীদের কাছ থেকেও অর্ধেক ভাড়া নেওয়ার দাবি জানাচ্ছি।’
মোজাম্মেল হক চৌধুরী বলেন, ‘ভাড়া নির্ধারণ প্রক্রিয়া অনুযায়ী ছাত্র-ছাত্রী ও দাঁড়ানো যাত্রীদের হাফ ভাড়া দাবি বা দয়া নয়। এটি যাত্রীদের অধিকার। যাত্রী প্রতিনিধি না রেখে ভাড়া নির্ধারণ করায় বিআরটিএ কর্মকর্তাদের ভুল বুঝিয়ে বাস মালিকেরা নানা খাতে অযৌক্তিক ও অতিরিক্ত ব্যয় দেখিয়ে একচেটিয়া ভাড়া বাড়ানোর ফলে এই ভাড়া যাত্রীদের গলার কাটায় পরিণত হয়েছে। ভাড়া পরিশোধ করে বাসে যাতায়াত করা নিন্মবিত্ত ও মধ্যবিত্ত যাত্রীদের জন্য দূরহ হয়ে উঠেছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘ঢাকা শহরে কথিত সিটিং ও গেইটলক সার্ভিসের নামে বাড়তি ভাড়া আদায় করা হচ্ছে। । স্বল্প দুরত্বের যাত্রীদের সরকার নির্ধারিত ভাড়ার ৩ থেকে ৪ গুণ বাড়তি ভাড়া আদায়ের ফলে নাগরিক জীবন বিষিয়ে উঠেছে।’ এমন পরিস্থিতিতে ছাত্র-ছাত্রীদের হাফ ভাড়া নিশ্চিত করার পাশাপাশি গণপরিবহনে দাঁড়ানো যাত্রীদের অর্ধেক ভাড়ায় যাতায়াতের সুযোগ দেওয়ার জন্য সরকারের কাছে দাবি জানান তিনি।