তালেবান বাহিনী বুধবার পর্যন্ত আফগানিস্তানের পুল-ই খুমরি নামক আরো একটি প্রাদেশিক রাজধানীসহ সব মিলিয়ে দেশটির ৯টি বড় শহর দখল করে নিয়েছে। গত এক সপ্তাহের মধ্যে সরকারি বাহিনীকে হটিয়ে তালেবানরা যেসব প্রাদেশিক রাজধানী দখলে নিয়েছে, সেগুলো হলো, ফাইজাবাদ, ফারাহ, সার-ই-পুল, শেবেরগান, আইবাক, কুন্দুজ, তালুকান ও যারাঞ্জ। কুন্দুজ বিমান বন্দরও দখল করে নিয়েছে তারা।
গ্রামাঞ্চলে হামলা থেকে শহরে হামলা করার জন্য তালেবানের দ্রæত টার্গেট পরিবর্তন সত্তে¡ও দেশটিতে অবস্থানরত মার্কিন বাহিনী কোনো সহায়তা দেয়নি। শুধুমাত্র দক্ষিণের দুটি শহরে আফগান নিরাপত্তা বাহিনীকে বিমান সহায়তা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। হোয়াইট হাউস বা পেন্টাগনের হস্তক্ষেপ ব্যতীত ৩১ আগস্টের মধ্যে মার্কিন বাহিনীর সম্পূর্ণ সেনা প্রত্যাহারের মধ্য দিয়ে এ সমর্থনের সমাপ্তি ঘটবে। এ প্রেক্ষাপটে তালেবানরা দেশটিতে নতুন নতুন এলাকা দখলে নিতে অগ্রসর হচ্ছে। এতে বিভিন্ন স্থানে আফগান সরকারি বাহিনীর সঙ্গে তাদের তুমুল লড়াই হচ্ছে।

বিবিসির খবরে বলা হয়, এ লড়াই চলাকালে গত এক মাসে আফগানিস্তানে সহিংসতায় ১ হাজার ৬শ’রও বেশি বেসামরিক মানুষ নিহত হয়েছেন এবং গত ৭২ ঘণ্টার ব্যবধানে আফগানিস্তানে ২৭ শিশু নিহত হয়েছে। ইউনিসেফ বলছে, ৭২ ঘণ্টায় কান্দাহার প্রদেশে ২০টি শিশু মারা গেছে, আহত হয়েছে ১শ’ ৩০ শিশু। আফগানিস্তানের প্রত্যক্ষদর্শী এবং বিশ্লেষকরা বলেছেন যে, গত সপ্তাহে তালেবানরা উত্তরাঞ্চলের প্রতিটি বিজয়কে অন্যান্য কঠিন সঙ্ঘাতে আরো বাহিনী পাঠানোর সুযোগে পরিণত করতে সক্ষম হয়েছে। এটি উদ্বেগজনকভাবে কাবুলের দিকে তালিবান আক্রমণকে সহজ করে তুলেছে।

দেশটি থেকে চ‚ড়ান্তভাবে মার্কিন সৈন্য প্রত্যাহার সম্পন্ন করার ৩ সপ্তাহ বাকি থাকতেই তালেবানদের দ্রæত বিজয় প্রেসিডেন্ট আশরাফ গনির সরকার এবং সামরিক ও পুলিশ বাহিনীর জন্য একটি বিধ্বংসী ধাক্কা হয়ে দাঁড়িয়েছে, যাদের প্রশিক্ষণ দিতে যুক্তরাষ্ট্র এবং তার পশ্চিমা মিত্ররা তালিবানের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াতে বছরের পর বছর এবং বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে।

এদিকে, আল জাজিরার বরাতে জানা যায় যে, মঙ্গলবার আফগানিস্তানের ভারপ্রাপ্ত অর্থমন্ত্রী খালিদ পায়েন্দা পদত্যাগ এবং দেশত্যাগ করেছেন। তবে, পায়েন্দা কোথায় গেছেন, তা তাৎক্ষণিকভাবে স্পষ্ট করা হয়নি। মঙ্গলবার পর্যন্ত এমন খবর পাওয়া যায়নি যে, আফগান নিরাপত্তা বাহিনী তালেবানের দখলিত শহরগুলোর মধ্যে কোনোট পুনরুদ্ধারের জন্য কোন জোরদার অভিযান চালাচ্ছে। দেশের ৩৪টি প্রাদেশিক রাজধানীর জন্য যুদ্ধ করার জন্য যথেষ্ট সৈন্যই নেই। আফগানিস্তান-ইরান সীমান্তে নিমরুজ প্রদেশের যারাঞ্জ তালেবানদের দখলে চলে যাওয়ার পর এটি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

এ মুহূর্তে আফগানিস্তানের সবচেয়ে জনবহুল শহরগুলো এবং তার আশেপাশে যে যুদ্ধ চলছে, তার মধ্যে পর্যাপ্ত রসদ ও সামরিক সরঞ্জামের অভাবে আফগান নিরাপত্তা বাহিনীর বহু সদস্য বিনা লড়াইয়ে আত্মসমর্পণ করছেন, বা দলবদল করছেন। ফলে, আফগান বাহিনী এমনকি রাজধানী কাবুলকেও সফলভাবে রক্ষা করতে পারবে কিনা, সে প্রশ্ন এখন জরুরি হয়ে উঠেছে। তবে আপাতত, আফগান সরকারের সবচেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে দেশের অর্থনৈতিক ইঞ্জিন এবং বাল্খ প্রদেশের রাজধানী মাজার-ই-শরীফকে রক্ষা করা, যা এখন কার্যকরভাবে তালিবানরা ঘিরে রেখেছে এবং স্থলপথে এটিকে কাবুল থেকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছে। সূত্র : আল জাজিরা, নিউ ইয়র্ক টাইম্স।