গত সোমবার সন্ধ্যায় মাত্র ৯০ মিনিটে ব্রিটেনের রাজধানী লন্ডনে প্রায় এক মাসের সমপরিমাণ বৃষ্টিপাতের কারণে বন্যার সৃষ্টি হয়। বন্যার পানি রাস্তা থেকে ঘর, দোকান এবং রেস্তোঁরাগুলোতেও ঢুকে পড়ে। মঙ্গলবার পানি নেমে গেলেও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি এবং ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়।

চার ফুট পানির নিচে থাকা প্যারোবিলো রোডের বেসমেন্ট ফ্ল্যাটের বাসিন্দা মেরিয়ান গেটলসন (৫৫) বলেন, ‘আমার সম্পত্তি পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। সবকিছু প্রতিস্থাপন করতে হবে - এটি একটি ট্র্যাজেডি। আমি জানতাম না যে বৃষ্টি হচ্ছে এবং তারপরে আমি দেখলাম পানি এসে জমতে শুরু করেছে। এটি ছিল ভয়াবহ অবস্থা।’ তিনি বলেন, ‘সামনের দরজার বাইরে পানির স্রোত ধাক্কা মারছিল। আমার প্রায় সব জিনিস ভাসতে থাকে। আমি আমার প্রচুর মূল্যবান জিনিস-পত্র হারিয়েছি। এতে আমার হাজার, হাজার পাউন্ড ক্ষতি হয়েছে।’

সিলিং ভেঙে যাওয়ার আশঙ্কায় লন্ডন ফায়ার ব্রিগেড প্রায় এক হাজার কল পেয়েছিল এবং উদ্ধারকারী দলগুলো সম্পত্তি বের করে আনতে সহায়তা করেছিল। নটিং হিলের বিখ্যাত পোর্টোবেলো মার্কেটের কাছে, পোর্টোবেলো স্টার পাবের প্রাঙ্গণ এবং তার পরে বেসমেন্ট বন্যার পানিতে প্লাবিত হয়েছিল। মঙ্গলবার তা পরিষ্কার করার সময় ফ্রান্সিস নামের এক কর্মী বলেন, ‘মাত্র এক ঘন্টার মধ্যে যে পরিমাণ ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে তা অবিশ্বাস্য। মহামারীতে বন্ধ থাকার পরে সবকিছু আবার খুলতে শুরু করেছিল। তার মধ্যে এই বন্যা আবার নতুন করে আঘাত আনলো।’

এদিকে কাছের ইতালিয়ান রেস্তোঁরা সি সি তুয়া ও দু’মাস আগে খোলা ওসেটেরিয়া রোমানা পুরোপুরি প্লাবিত হয়েছিল। একজন কর্মী বলেন, ‘এটি একটি ট্র্যাজেডি। নীচে রান্নাঘর পানিতে ভরা। ফরাসি বেকারি মাইসন পুটের মালিক জিন ক্রিস্টোফ প্যাগেট জানান, তার পানিতে নষ্ট হওয়া ৫০ হাজার পাউন্ডের চুলা প্রতিস্থাপন করতে হবে। পোর্টোবেলো রোডে গুরমেট ক্যাফের মালিক ব্রুনো পাইরেস বলেন, ‘এটি এক ভয়াবহ আঘাত ছিল। বেসমেন্টের পানি আমার বুক পর্যন্ত ছিল। ফ্রিজগুলো ভেসে গিয়েছিল।’

পশ্চিম লন্ডনে ডিজিটাল বিপণনের শীর্ষস্থানীয় ক্যামিলা মেরি-রোজ টুইটারে লিখেছেন, ‘মাইদা ভেলে ভয়ঙ্কর দৃশ্য, অনেক পরিবার এত অল্প সময়ের মধ্যে অনেক কিছু হারিয়েছিল এবং এতটা হৃদয় বিদারক হয়েছে।’ হোয়াইট সিটির ওয়েস্টফিল্ড লন্ডন শপিং সেন্টারের কাছে, ওয়েস্ট ক্রস রাস্তাটি নদীতে পরিণত হওয়ার সাথে সাথে গাড়িগুলো সব ভেসে গিয়েছিল। সেখানে একজনকে দেখা যায়, তিনি তার ডুবে যাওয়া মার্সিডিজ পরিত্যাগ করে খালি পায়ে বের হয়ে আসছেন। সূত্র : ইভনিং স্ট্যান্ডার্ড।