লালমনিরহাট জেলার ২৮৫ কিলোমিটার ভারত সীমান্ত পথের ৫৪ কিলোমিটার অংশে কাঁটাতারের বেড়া না থাকায় প্রশাসনের চোখ ফাঁকি দিয়ে চলছে দু’দেশের মানুষের অবাধ যাতায়াত। এতে জেলায় বেড়েছে করোনা আক্রান্ত ও মৃত্যুর সংখ্যাও। ২৬ এপ্রিল থেকে ভারত বাংলাদেশের সীমান্তে যাতায়াত বন্ধ ও ২৪ মে থেকে বিভিন্ন সীমান্তবর্তী জেলায় চলছে লকডাউন। সীমান্ত পথে সরকার বিধি নিষেধ আরোপ করলেও লালমনিরহাটের অরক্ষিত সীমান্ত পথে দু’দেশের মানুষের যাতায়াত বন্ধ হয়নি। করোনায় সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ায় দু’দেশের মানুষরা জেলার একাধিক সীমান্ত পকেট গেট ব্যবহার করছেন। ফলে বুধবার (১৬ জুন) ভোর রাতে বানের পানির মত ভারতীয় গরু চোরাই পথে এসেছে। এসব গরুর মধ্যে পানবাড়ি বিজিবি ১৩টি ভারতীয় গরু আটক করেছে। এ ছাড়াও সীমান্তের বিভিন্ন পকেট পয়েন্ট দিয়ে নারী শিশু পাচারের বেশকিছু চিত্র এ প্রতিবেদকের হাতে এসেছে। ফলে সব চেয়ে বেশি আক্রান্ত ঝুঁকিতে রয়েছে লালমনিহাটের মানুষ।

জানা গেছে, আগামী কোরবানীর ঈদকে সামনে রেখে সীমান্তের অন্তত ৩০টিরও বেশি পয়েন্ট দিয়ে প্রায় প্রতিরাতে গরু পারাপার করছে শতাধিক চোরাকারবারি সিন্ডিকেট। এসব গরু আবার প্রকাশ্যে বিক্রি হচ্ছে স্থানীয় হাট-বাজারে। এ ছাড়া জেলার বুড়িমারী স্থলবন্দর দিয়ে প্রতিদিন ভারত থেকে দেশে প্রবেশ করছে কয়েক শত ট্রাক। এসব ভারতীয় ট্রাকের সাথে আসা চালক ও সহকারী চালকরা স্থলবন্দরের বিভিন্ন হোটেলে খাবার খাচ্ছে এবং চলাফেরাও করছেন।

একটি সূত্র জানান, কাঁটাতারের বেড়াবিহীন সীমান্ত গুলো প্রায় উন্মুক্ত। বুড়িতিস্তা, ধরলা ও তিস্তা নদী দ্বারা বেষ্টিত। কোথাও কোথাও রয়েছে দূর্গম চরাঞ্চল। সীমান্তের এই দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে কোরবানির ঈদে গরুর চাহিদার উপর নির্ভর করে গরু পাচারকারীরা বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। সীমান্তের দহগ্রাম, দৈইখাওয়া, কালীগঞ্জ, চাপারহাট, গোড়ল, কুটিয়ামঙ্গল, দূর্গাপর ও মোগলহাট সীমান্ত দিয়ে দেদারছে ভারতীয় গরু আসছে। এসব গরু দেশী গরুর সাথে মিশিয়ে স্থানীয় বড়বাড়ি হাট, শিয়াল খোওয়ায়হাট, চাপারহাট, দূরাকুটিহাট প্রকাশ্য বিক্রি করা হচ্ছে।

এদিকে বেশ কয়েকটি সীমান্ত ঘুরে দেখা যায়, দিনের বেলায় কৃষি কাজের নাম করে ভারতীয়রা যেমন বাংলাদেশে প্রবেশ করছেন তেমন বাংলাদেশীরাও ভারতের অভ্যন্তরে প্রবেশ করছেন। এসব লোকের অনেকের রয়েছে দু’দেশের জাতীয় পরিচয়পত্র। মাদক ব্যবসায়ীরা দুই দেশের জাতীয় পরিচয়পত্র নিয়ে বিভিন্ন অপরাধের সাথে জড়িত হয়ে অরক্ষিত সীমান্ত পথ দিয়ে ভারতে গিয়ে অবস্থান করছে।

সিভিল সার্জন অফিস সূত্রে জানা গেছে, লালমনিরহাটে করোনায় আক্রান্ত হয়ে দুই স্কুলশিক্ষকসহ এ পর্যন্ত মোট মৃত্যু হয়েছে ১৭ জনের।