শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলকে আতিথেয়তা দিতে প্রস্তুত বাংলাদেশ। আজ দুপুরে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে তিন ওয়ানডের দিবারাত্রির এই সিরিজ। নতুন চেহারায় বাংলাদেশে এসেছে শ্রীলঙ্কা। বিস্ময়করভাবে নিয়মিত অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নের পরিবর্তে কুশল পেরেরাকে দেওয়া হয় দায়িত্ব। একই সঙ্গে নেই অ্যাঞ্জেলা ম্যাথুস-দীনেশ চান্দিমালের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।

দলে ব্যাপক রদবদল আনা হয়েছে। গত মার্চে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলা ২০ সদস্যের দলের ৯ জনই অনুপস্থিত। ১৮ সদস্যের এই দলে ৩০ বছরের বেশি মাত্র ৩ জন ক্রিকেটার। তার মধ্যে সর্বোচ্চ ইসুরু উদানার বয়স সর্বোচ্চ ৩৩! অন্যদিকে বাংলাদেশ নামছে পূর্ণ শক্তি নিয়ে। দলে ফিরেছেন সাকিব আল হাসান ও মুস্তাফিজুর রহমানের মতো ক্রিকেটার। ইনজুরি কাটিয়ে মাহমুদউল্লার রিয়াদও সম্পূর্ণ ফিট।
তারুণ্যের মিশেলে গড়া শ্রীলঙ্কা দল নিয়ে বিসিবির সাবেক কোচ ও বিকেএসপির ক্রিকেট উপদেষ্টা নাজমুল আবেদীন ফাহিম মনে করেন ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে যদি এই দল গড়া হয়ে থাকে তাহলে তারা দুর্বলতার পরিচয় দেবে না। ফাহিম জানান, সাকিব-তামিমদের তুলনায় অভিজ্ঞতার কারণে শ্রীলঙ্কা পিছিয়ে থাকবে, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের যে চাপ, সেই অভিজ্ঞতা না থাকার কারণে তাদের (শ্রীলঙ্কা) কিছুটা পিছিয়ে থাকতে হবে। আমাদের এখানে যারা আছে তাদের অনেক অভিজ্ঞতা আছে।’
তবে খেলায় খুব একটা পিছিয়ে থাকবে না জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘আমরা সম্প্রতি টেস্টে ওদের পেস অ্যাটাকে যে অবস্থা দেখেছি তাতে আমাদের চেয়ে খুব একটা খারাপ না। আর ব্যাটিংয়ে ওদের কয়েকজন খুব ভালো খেলে, এ দলে নিশ্চয়ই ও ধরণের খেলোয়াড় নির্বাচন করছে যারা ভালো খেলবে।’
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে অভিষিক্ত প্রবীণ জয়াবিক্রমার কাছে নাস্তানাবুদ হয়েছিল বাংলাদেশ। এই দলে জয়া বিক্রমা না থাকলেও আছেন রামেশ মেন্ডিস। যিনি টেস্টেও বাংলাদেশকে ভুগিয়েছেন। তার এখনও ওয়ানডে অভিষেক হয়নি। বোলারদের মধ্যে অভিষেক হয়নি শিরান ফারনান্দো, চামিকা করুণারত্নে ও বিনুরা ফারনান্দোর।
শ্রীলঙ্কার নতুন মুখগুলো নিয়ে ফাহিম বলেন, ‘আমাদের ক্ষেত্রে যেটা দেখছি, গত চার পাঁচ বছরে যত খেলোয়াড়কে নিয়ে এসেছি তারা নিজেদের সেভাবে গড়ে তুলতে পারেনি। ওরাও যে আমাদের মতো হবে এমন মনে করার কোনো কারণ নাই। ওদের নতুন দুজন স্পিনারকে দেখেছি টেস্টে আসলো এবং সফল হলো। এবারও তেমন কিছুই হবে। নতুন যারা আসবে তাদের অনেকেই হয়তো ভালো করবে।’
গতকাল প্রস্তুতি ম্যাচে দারুণ করেছেন লঙ্কান ব্যাটসম্যানরা। নিরোশান ডিকভেলা, আশেন বান্দারা রান করেছেন ৮০ এর বেশি। ঝোড়ো ফিফটি করেছেন কুশল মেন্ডিস। রান পেয়েছেন প্রায় সব ব্যাটসম্যানই। ব্যাটসম্যানদের রান উৎসবের মধ্যে বোলারও ভালো করেছেন। চামিকা করুণারত্নে নেন সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নেন।
এটা কী বাংলাদেশের জন্য কোনো হুমকি কী না? ফাহিম বলেন, ‘হ্যাঁ কিছুটা। আমার মনে হয় একটা জায়গা আমরা একটু পেছানো। সেটা হলো যে ওরা কিন্তু দল নির্বাচন করেছে অনেক আগেই, ওরা আমাদের অনেক আগেই জানে যে দলটা কি। আমরা কিন্তু দল জানলাম গতকাল, প্রস্তুতি বলতে যেটা বুঝায় আমরা কিন্তু গতকাল মোটে দল নির্বাচন হলো, এখনো মাঠেও নামিনি, কালকে হয়তো অনুশীলন আছে। আমাদের এ দলে কিন্তু যে ১৫ জনকে নির্বাচন করা হয়েছে তার মধ্যে অন্তত ৭/৮জন আছে যারা নিশ্চিত ছিল না দলে থাকবে কি না, তাই না? এদিক থেকে শ্রীলঙ্কা এগিয়ে।‘
এদিকে দুই দলের তুলনা করে বাংলাদেশের কোচ রাসেল ডমিঙ্গো বলেন, ‘শ্রীলঙ্কার দুই-একজন বড় খেলোয়াড় এবার নেই। চান্দিমাল নেই, ম্যাথিউস নেই। তবে তাদের হাই কোয়ালিটি খেলোয়াড় আছে, কুশল পেরেরা ও কুশল মেন্ডিস। তরুণ দলটি আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে পারে যা আমাদের চাপের কারণ হতে পারে। আমার ছেলেরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছে। টপ অর্ডার ভালো করছে। দুই ব্যাটিং অর্ডারের লড়াই দেখতে আমিও উদগ্রীব হয়ে আছি।’