ভারতের শত বিরোধিতা-প্রতিবাদ সত্তে¡ও পাকিস্তান তাদের শাসিত অঞ্চল গিলগিট-বালটিস্তানকে বিশেষ প্রদেশের মর্যাদা দেয়ার ঘোষণা দিয়েছে। নয়াদিল্লি মনে করে, তাদের শাসিত কাশ্মীরের উত্তর সীমান্তঘেঁষা গিলগিট-বালটিস্তানকে জোর করে শাসন করে আসছে ইসলামাবাদ। রোববার দেশটির প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান গিলগিট-বালটিস্তানে গিয়ে তাপবিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্র ও নদী বাঁধ নির্মাণসহ একাধিক প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকালে এ ঘোষণা দেন। আগেই জানা গিয়েছিল নিজেদের দখলে রাখা গিলগিট-বালিটিস্তানকে বিশেষ প্রদেশের মর্যাদা দিতে চলেছে পাকিস্তান। সেই সিদ্ধান্তের ঘোষণায় এদিন গিলগিট-বালিটিস্তানে গিয়ে তাপবিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্র, নদী বাঁধের মতো একাধিক প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন ইমরান খান। গিলগিট-বালিটিস্তানকে পাকিস্তানের পঞ্চম প্রদেশ হিসাবে ঘোষণা করার খবরে কড়া প্রতিক্রিয়া জানায় ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রী। ভারতের মন্ত্রীর মুখপাত্র অনুরাগ শ্রীবাস্তব এ প্রসঙ্গে জানান, চুক্তি ভঙ্গ করেছে পাকিস্তান। ১৯৪৭ সালে হওয়া চুক্তি অনুযায়ী গিলগিট-বালিটিস্তান ভারতের জম্মু ও কাশ্মীরের অংশ এবং এই চুক্তিতে এও স্পষ্ট করা হয়েছে জোর করে দখল করা এই এলাকার কোনও পরিবর্তনই করার কোনও অধিকার নেই। ভারত-পাকিস্তান সম্পর্কের ক্ষেত্রে এই ঘোষণা খুবই গুরুত্বপূর্ণ বলেই মনে করা হচ্ছে। দেশটি দীর্ঘদিন ধরেই গিলগিত বালটিস্তানকে আলাদা ভূখন্ড হিসেবে প্রাধান্য দিয়ে আসছে। এই অংশের আলাদা মুখ্যমন্ত্রী এবং রাজ্যের প্রশাসনিক সরকারও রয়েছে। আজাদ কাশ্মীর সীমান্তের এই ভূখন্ডকে সরাসরি প্রদেশ হিসেবে ঘোষণা করলে পাকিস্তানের অন্যান্য প্রদেশ থেকে অনেক মানুষের যাতায়াত বেড়ে যাবে এবং অন্যান্য অঞ্চল থেকে সেখানে মানুষের অনুপ্রবেশের সম্ভাবনাও বেড়ে যাবে। অপরদিকে, কাশ্মীরের একটি অংশকে প্রদেশের মর্যাদা দেওয়ার প্রস্তাব করেছেন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান। রোববার গিলগিট শহরে ভাষণকালে এ ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। ইমরান খানের এই প্রস্তাব চীনের সঙ্গে সংযুক্ত এলাকা গিলগিট-বালটিস্তানের ক্ষেত্রেও প্রয়োগ হবে। এই অঞ্চলটি বৃহত্তর কাশ্মীরের অংশ। ব্রিটিশদের কাছ থেকে স্বাধীনতার পর কাশ্মীরকে নিজেদের বলে দাবি করছে ভারত ও পাকিস্তান। স্বাধীনের পরপর ভূস্বর্গ হিসেবে পরিচিত এই কাশ্মীর নিয়ে লড়াই বাঁধলে কাশ্মীরের একটি অংশ পাকিস্তানের দখলে চলে যায় এবং আরেকটি অংশ ভারতের অধীনতা মেনে নেয়। গিলগিট-বালটিস্তান মূল কাশ্মীরের অংশই ছিল। রোববার ইমরান খান বলেছেন, ‘আমরা দীর্ঘদিন ধরে দাবি করে আসা গিলগিট-বালটিস্তানকে অন্তর্বর্তীকালীন প্রদেশের পর্যাদা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’ ভারতীয় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র শ্রী অনুরাগ শ্রিবাস্তব এর প্রতিবাদ জানিয়ে বলেছেন, ‘ভারতীয় অঞ্চল যেটি পাকিস্তানের অবৈধ ও জবরদখলে রয়েছে সেটির বস্তুগত পরিবর্তন আনার প্রচেষ্টা আমরা কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করছি।’ গত বছর জম্মু ও কাশ্মীরের বিশেষ রাজ্যের মর্যাদা বাতিল করেছিল ভারতের বিজেপি শাসিত সরকার। ওই সময় পাকিস্তান এর তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছিল। এবার নিজেদের দখলে থাকা গিলগিট-বালটিস্তানকে প্রদেশের মর্যাদা দেওয়ার প্রস্তাবের মাধ্যমে ভারতে ইটের বদলে পাটকেল মারলো। টাইমস অব ইন্ডিয়া, রয়টার্স।