মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী মার্ক এসপার উত্তর আফ্রিকা সফরের শেষ পর্যায়ে মরক্কো সফর করেন এবং দেশটির সঙ্গে ১০ বছরের সামরিক সহযোগিতা চুক্তি সই করেছেন। এর আগে তিনি উত্তর আফ্রিকার দেশ তিউনিশিয়া এবং আলজেরিয়া সফর করেন। মরক্কোর পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে বলেছে, সামরিক সহযোগিতা ও কৌশলগত অংশীদারিত্ব জোরদার করার ক্ষেত্রে এই সামরিক চুক্তি রোডম্যাপ হিসেবে কাজ করবে। মরক্কোর রাজকীয় সামরিক বাহিনীর পক্ষ থেকে দেয়া বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এই চুক্তি অভিন্ন নিরাপত্তা লক্ষ্য বিশেষ করে সামরিক প্রস্তুতি বাড়ানোর ক্ষেত্রে বড় ভ‚মিকা রাখবে। মরক্কো হচ্ছে উত্তর আফ্রিকায় ন্যাটো জোটের বাইরে আমেরিকার সবচেয়ে বড় মিত্র দেশ। শুক্রবার দুদিনব্যাপী সফরে মরক্কোয় পৌঁছে মার্ক এসপার দেশটির পররাষ্ট্রমন্ত্রী নাসের বুরিতা, উপ-প্রতিরক্ষামন্ত্রী আব্দুল লতিফ লুদিয়ি এবং মরক্কোর রাজকীয় সশস্ত্র বাহিনীর ইন্সপেক্টর জেনারেল আব্দুল ফাত্তাহ লুয়ারাকের সঙ্গে বৈঠক করেন। তবে মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রীর এ সফর সম্পর্কে এখনই বিস্তারিত সব তথ্য প্রকাশ করা হবে না। এছাড়া, তিউনিশিয়া এবং আলজেরিয়ায় তিনি কী নিয়ে আলোচনা করেছেন তাও প্রকাশ করা হচ্ছে না। আমেরিকা হচ্ছে মরক্কো সরকারের জন্য সবচেয়ে বড় অস্ত্র সরবরাহকারী দেশ। এপি।