করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের মাঝেই শুরু হতে যাচ্ছে ২০২২ বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্ব। এ নিয়ে উদ্বিগ্ন পেশাদার ফুটবলারদের সংগঠন ফিফপ্রো। ভ্রমণ সমস্যা, সেখান থেকে অনেক খেলোয়াড়ের ইউরোপে ফেরার জটিলতা, সব মিলিয়ে স্বাস্থ্যঝুঁকির মতো বিষয়গুলো বিবেচনা নিয়ে নিজেদের এই অবস্থান জানালো সংস্থাটি। ফিফপ্রোর সাধারণ সম্পাদক জোনাস বেয়ার-হফম্যান রয়টার্সকে বলেছেন, বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খেলার ক্ষেত্রে কোনো প্রকার শাস্তির ভয়ভীতি ছাড়াই খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত, ‘নিজের মতো করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ খেলোয়াড়দের দেওয়া প্রয়োজন। এটা (লাতিন আমেরিকা) এমন একটা অঞ্চল, যেটা মাহামারী দ্বারা প্রবলভাবে আক্রান্ত এবং কোভিড-১৯ নিয়ে যেখানে অনেক সীমাবদ্ধতা এবং ভ্রমণ সতর্কতা রয়েছে।’ এশিয়া ও কনকাকাফের নর্থ ও সেন্ট্রাল আমেরিকা এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের খেলাগুলো আগামী মার্চ পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছে। সেখানে দক্ষিণ আমেরিকার বাছাই শুরু হতে যাচ্ছে আগামী অক্টোবরে। অথচ এই অঞ্চলের অনেক দেশের সীমান্ত এখনও বন্ধ রয়েছে। ফলে খেলোয়াড়দের এক দেশ থেকে অন্য দেশে ভ্রমণের ক্ষেত্রে সরকারের সম্মতির দরকার হবে। এছাড়া দক্ষিণ আমেরিকায় করোনাভাইরাসের সংক্রমণের হারও অনেক বেশি।

লিওনেল মেসি, নেইমার, লুইস সুয়ারেজের মতো অনেক শীর্ষ পর্যায়ের খেলোয়াড়কে বাছাইয়ের ম্যাচের জন্য ডেকেছে তাদের দেশ। এ ক্ষেত্রে খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতা দেওয়া উচিত বলে মনে করেন হফম্যান, ‘সব খেলোয়ার যে খেলতে চাইবে না, আমি এমনটা বলছি না। কিন্তু অবশ্যই কিছু খেলোয়াড় আছে, যারা এই বিষয়গুলো নিয়ে চিন্তিত। জাতীয় দলের প্রতি দায়বদ্ধতা এবং নিজেদের ও পরিবারের স্বাস্থ্য সুরক্ষার ভাবনা-এই দুই বিবেচনায় সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে সমস্যায় পড়বে খেলোয়াড়রা।’ দেশের হয়ে বাছাই খেলতে ইউরোপ, দক্ষিণ আমেরিকা বা এশিয়া থেকে অধিকাংশ খেলোয়াড় লাতিন আমেরিকায় যাবে। সেক্ষেত্রে ক্লাবে ফিরে তাদেরকে ১৪ দিনের কোয়ারেন্টাইন থাকতে হতে পারে। কেউ যদি আক্রান্ত হয়, তার সুরক্ষা ব্যবস্থা কি হবে? যদি লম্বা সময়ের জন্য কেউ স্বাস্থ্য সমস্যায় পড়ে, কে খেলোয়াড়দের দেখভালের বিষয়ে দায়িত্ব নেবে?-এই প্রশ্নগুলোও তুলেছে ফিফপ্রো।