কয়েকজন ব্যবসায়ীকে হত্যার অভিযোগে সপ্তাহ দুয়েক আগে খবরোভস্ক শহরের গভর্নর সের্গেই ফুরগালকে গ্রেপ্তারের প্রতিবাদে রাশিয়ায় হাজার হাজার মানুষ এর প্রতিবাদ জানিয়ে বিক্ষোভ করেছেন। গতকাল শনিবার হাজার হাজার বিক্ষোভকারী সেই গভর্নরের মুক্তির দাবিতে রাস্তায় নামে।
আজ থেকে ১৫ বছর আগে বেশ কিছু ব্যবসায়ী হত্যার নির্দেশ দেওয়ার অভিযোগে খাবারোভস্ক আঞ্চলিক গভর্নর সের্গেই ফুরগালকে গত বৃহস্পতিবার গ্রেফতার করে রাজধানী মস্কোতে নিয়ে যাওয়া হয়। দুই বছর আগের নির্বাচনে পুতিনের ইউনাইটেড রাশিয়ার পার্টির প্রার্থীকে হারিয়েছিলেন সের্গেই ফুরগাল।
বিবিসি তার প্রতিবেদকের বরাতে জানিয়েছে, ফুরগোলেও ওই বিজয়ে অঞ্চলটিতে পুতিনের দলের ক্ষমতা হ্রাস পায়। এছাড়া খাবারোভস্কের গভর্নর ফুরগাল দেশটির একেবারে উত্তরাঞ্চলের একজন জনপ্রিয় ব্যক্তিত্ব। মূলত রাজনৈতিক কারণেই এত বছরে আগের মামলায় পুতিন প্রশাসন তাকে ফাঁসিয়েছে বলে দাবি অনেকের।
আঞ্চলিক গণমাধ্যমগুলো জানাচ্ছে, আনুমানিক সর্বোচ্চ প্রায় ৪০ হাজার মানুষ রাস্তায় নেমে গভর্নরকে গ্রেফতার করার প্রতিবাদ জানান। মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন এর প্রতিবেদন অনুযায়ী এ সময় বিক্ষোভকারীরা ‘এটা আমাদের জন্মভূমি’ ‘পুতিনকে অবশ্যই পদত্যাগ করতে হবে’ এরকম স্লোগান দেন।
এছাড়া তারা ‘স্বাধীনতা চাই’ এবং ‘পুতিন একটা চোর’—এরকম নানা স্লোগান দিচ্ছিলেন। বিক্ষোভকারীরা দ্রুত গভর্নর সের্গেই ফুরগালের মুক্তি দাবি করেছেন। খাবারোভস্ক শহর ছাড়াও অঞ্চলটির আরও অনেক শহরে ছোট আকারে বিক্ষোভ দেখা গেছে। তবে পুলিশ কাউকে বাধা কিংবা গ্রেফতার করেনি বলে জানাচ্ছে বিবিসি।