এশিয়া কাপ সামনে রেখে অনুশীলন শুরু করার পরিকল্পনা করছিল বিসিবি। ক্রিকেটাররাও চেয়ে ছিলেন এই টুর্নামেন্টের দিকে। কিন্তু বাংলাদেশের বাকি সিরিজগুলোর মতো স্থগিত হলো এশিয়া কাপও। আবারও ধাক্কা খেল বিসিবির পরিকল্পনা। আর তাতে হতাশা দীর্ঘশ^াসে রূপ নিয়েছে মুস্তাফিজ-সাইফউদ্দিনদের।
গত এশিয়া কাপে দুর্দান্ত খেলেছিলেন বাঁহাতি পেসার মুস্তাফিজুর রহমান। শুধু এশিয়া কাপই কেন, ২০১৫ সালে অভিষেকের পর থেকেই বড় আসর মানেই কাটার মাস্টারের জ্বলে ওঠা। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০১৮ নিদাহাস ট্রফি ও এশিয়া কাপে সাতক্ষীরার এই গতিতারকা ছিলেন দুর্দান্ত। ২০১৯ বিশ্বকাপেও তাই। সেরা উইকেট শিকারের ছোট্ট তালিকায় থেকে বিশ্বকাপ শেষ করেন তিনি। এবারের এশিয়া কাপ স্থগিত হওয়ায় মুস্তাফিজের আফসোসটা তাই বেশি, ‘খেলতে না পারলে খারাপ লাগেই। আরও একটা টুর্নামেন্ট স্থগিত হলো। অবশ্য কিছু করারও নেই। পরিস্থিতি বুঝেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা। পরিস্থিতি ভালো হলে আবার সব কিছু শুরু হবে। তখন খেলব।’
গত এশিয়া কাপে দারুণ খেলা মোহাম্মদ মিঠুনও খুব আশায় ছিলেন, এই টুর্নামেন্ট দিয়ে হয়তো ফিরবেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। টুর্নামেন্ট স্থগিত হওয়ায় হতাশা ছুঁয়ে যাচ্ছে তাঁকেও, ‘খুব আশায় ছিলাম এশিয়া কাপ দিয়ে হয়তো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরব। এটা স্থগিত হওয়াটা হতাশারই। সামনে তো আর খেলা নেই, ফেরার আশাটা তাই কমে গেল। ২০২০ সালটার প্রায় পুরোটাই বসে কাটবে আমাদের। বয়স তো আর থেমে নেই। ক্যারিয়ার থেকে একটা বছর হারিয়ে যাওয়াটা অনেক বড় হতাশার।’
তরুণ পেস বোলিং অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের জন্য এটাই হতো প্রথম এশিয়া কাপ। এই টুর্নামেন্টকে ঘিরে তার আগ্রহটা ছিল অনেক বেশি, ‘আমি এর আগে কখনো এশিয়া কাপ খেলিনি। আমি অনেক রোমাঞ্চিত ছিলাম। নিজ চেষ্টায় এলাকার স্কুলে পছন্দের বোলিং উইকেট তৈরী করেছি। ভেবেছিলাম কয়েক দিনের মধ্যেই অনুশীলনও করতে পারবো।’
এশিয়া কাপ স্থগিত হওয়ায় ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ মাঠে ফেরানো ছাড়া আর কোন উপায় নেই ক্রিকেট বোর্ডের। বিসিবি প্রধান নির্বাহী নিজাম উদ্দিন চৌধুরী এমন কিছুরই ইঙ্গিত দিয়েছেন। সাইফউদ্দিন তাই তাকিয়ে আছেন বোর্ডের দিকে, ‘প্রিমিয়ার লিগের সবাই তাকিয়ে আছি। আমাদের জন্য ভালো সুযোগ এটা। এবার আমরা নিজেদের পছন্দ মতো দল বদল করে খেলছি। অন্যান্য বছরের তুলনায় আমরা পারিশ্রমিক বেশি নিয়ে খেলছি। সেদিক থেকে আমাদের জন্য প্রিমিয়ার লিগ গুরুত্বপূর্ণ। বিকল্প ভেন্যুর কথা শুনছি। এই উদ্যোগটা ভালো। আশা করছি ঈদের পর ভালো খবর আসবে।’