জাতিসংঘ সতর্ক করে দিয়েছে, বিশ্ব ‘ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের’ মুখোমুখি হয়েছে যা ‘বাইবেলের বর্ণনা মতে আমাদের উপর প্রভাব ফেলতে পারে’। জাতিসংঘের ওয়ার্ল্ড ফুড প্রোগ্রাম (ডব্লিউএফপি) সতর্ক করেছে যে, বিশ্বের সবচেয়ে নাজুক দেশগুলিতে ভাইরাসটির প্রভাব মোকাবেলায় যদি পর্যাপ্ত তহবিলের প্রতিশ্রুতি না দেয়া হয় তবে বিশ্ব দুর্ভিক্ষের মুখোমুখি হবে, যা ইতিমধ্যে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতায় জর্জরিত।

বৃহস্পতিবার জেনেভাতে এক সম্মেলনে ডব্লিউএফপির নির্বাহী পরিচালক ডেভিড ব্যাসলি বলেছেন, ‘আমরা এখন যা দুর্ভিক্ষের মুখোমুখি হচ্ছি তা বাইবেলের বর্ণনা অনুযায়ী আমাদের প্রভাবিত করতে পারে’।

ব্যাসলে বলেন, জাতিসংঘের খাদ্য সংস্থা যে কোনও দিন প্রায় ১০০ মিলিয়ন মানুষকে সহায়তা করে এবং ‘যদি আমরা এই প্রয়োজনীয় অপারেশনগুলি চালিয়ে না নিতে পারি, তবে দ্রুতই মহামারীটির অনাহার মহামারী দেখা দেবে’। ‘কোনও প্রশ্ন নেই। আক্ষরিক অর্থেই ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ আমাদের দ্বারপ্রান্তে রয়েছে’-তিনি বলেছিলেন।
‘কোভিড-১৯ আঘাত করার আগেই আমরা ইতিমধ্যে সাড়ে ১৩ কোটি লোককে পেয়েছি যারা অনাহারের প্রান্তে পদযাত্রা করেছে। এরা হচ্ছে দীর্ঘকালীন ক্ষুধার্ত ৮২ কোটি ১০ লাখ মানুষের অতিরিক্ত’। ‹

মহামারীটি আঘাত হানার আগেও পূর্ব আফ্রিকা এবং দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলে ইতোমধ্যে কয়েক দশক ধরে খরা এবং ভয়াবহ পঙ্গপাল আক্রান্তের ফলে মারাত্মক খাদ্য সঙ্কট রয়েছে। মহামারীটি জীবন-জীবিকা এবং খাদ্য সুরক্ষার ক্ষতি করতে পারে এবং বিশ্বব্যাপী মন্দা মূলত খাদ্য সরবরাহ শৃঙ্খলা ব্যাহত করবে এবং অতিরিক্ত ১৩ কোটি মানুষকে অনাহারে ঠেলে দেবে।

জাতিসংঘের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ভাইরাসের বিস্তার রোধে প্রয়োজনীয় চলাচলে বিধিনিষেধের ফলে খাদ্যের পরিবহন ও প্রক্রিয়াকরণ ব্যাহত হবে, যার ফলে ফসল ও প্রাণিসম্পদ উৎপাদন ও বিক্রি হ্রাস পাবে এবং এমনকি সবচেয়ে মৌলিক খাদ্য সামগ্রীর উপস্থিতি বিপজ্জনকভাবে কমবে।

এদিকে, লকডাউনের ফলস্বরূপ ক্রমবর্ধমান বেকারত্ব কিছু লোকের ক্রয়শক্তি মারাত্মকভাবে হ্রাস করতে পারে, সুরক্ষাবাদী নীতিমালা, মুদ্রার অবমূল্যায়ন এবং কৃষিজমির অভাবের ফলে ক্রমবর্ধমান খাদ্যের দামের মধ্যে উচ্চ মানের পণ্যগুলির চাহিদা কমিয়ে আনতে পারে।

জাতিসংঘ জীবন রক্ষা এবং ভঙ্গুর দেশগুলিতে এই রোগের বিস্তার রোধে ৪ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলার তহবিলের জন্য একটি নতুন আবেদন করেছে। আন্তঃসরকারি সংস্থা ইতোমধ্যে মহামারী শুরুর সময়ে ২ বিলিয়ন ডলার চেয়েছিল এবং এখন পর্যন্ত এর অর্ধেক পেয়েছে। আপডেট হওয়া আপিলের মধ্যে নয়টি অতিরিক্ত দুর্বল দেশ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে: বেনিন, জিবুতি, লাইবেরিয়া, মোজাম্বিক, পাকিস্তান, ফিলিপাইন, সিয়েরা লিওন, টোগো এবং জিম্বাবুয়ে।

জাতিসংঘের অনুমান অনুসারে, আগামী তিন থেকে ছয় মাসের মধ্যে বিশ্বের দরিদ্রতম দেশগুলিতে সংক্রমণ আরও বাড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মহাপরিচালক ডা. টেদ্রোস অ্যাধনম ঘেব্রেইয়াসুস বলেছেন, যে সকল দেশে অতিরিক্ত সাহায্যের প্রয়োজন হয় তাদের ক্ষেত্রে কেসলোড কম মনে হলেও তাদের পরীক্ষা ও স্বাস্থ্য ব্যবস্থার ক্ষমতা এই দেশগুলিকে দুর্বল করে দেয়। তিনি বলছেন, এর অর্থ হ’ল সেখানে অনির্ধারিত কমিউনিটি ট্রান্সমিশন ঘটছে।

জাতিসংঘের মানবিক বিষয়ক প্রধান বলেছেন যে, ভাইরাসটির সর্বাধিক ধ্বংসাত্মক প্রভাব বিশ্বের দরিদ্রতম দেশগুলিতে অনুভূত হবে। ‘আমরা এখনই পদক্ষেপ না নিলে সংঘাত, ক্ষুধা ও দারিদ্র্যের উল্লেখযোগ্য উত্থানের জন্য আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে। একাধিক দুর্ভিক্ষের ঝাঁকুনি ফুঁসে উঠেছে,’ -তিনি সতর্ক করেন।

জাতিসংঘের শরণার্থী প্রধান আরও বলেন যে, যুদ্ধ ও অত্যাচার থেকে পালিয়ে আসা লোকজনের ওপর এর প্রভাব ‘বিপর্যয়কর’ হয়েছে।