পদ্মা সেতুর ৪২টি খুঁটির সবগুলো নির্মাণ কাজ শেষ হয়েছে। বাকি রয়েছে কেবল ১৪টি স্প্যান ওঠানো। এরপর স্প্যানের ভেতর রেলপথ ও ওপরে সড়কপথ করার কাজ চলবে। গতকাল দুপুর সাড়ে ১২টায় পদ্মা সেতুর সর্বশেষ খুঁটির ওপরের অংশের ঢালাই কংক্রিটিং শুরু করা হয়।
পদ্মা সেতু প্রকল্পের নির্বাহী প্রকৌশলী (মূল সেতু) দেওয়ান মো. আবদুল কাদের বলেন, গতকাল দুপুর ১২টা থেকে পদ্মা সেতুর ২৬ নম্বর খুঁটি তথা সর্বশেষ ৪২তম খুঁটির (পি-২৬) কংক্রিটিংয়ের কাজ শুরু হয়। রাত ১০টার দিকে কংক্রিটিংয়ের কাজ শেষ হওয়ার কথা। এরপর তিন দিনের মধ্যে এটি শক্ত আকার ধারণ করবে। প্রায় এক মাসের মধ্যে পুরোপুরি লোড নেওয়ার ক্ষমতা পাবে এ খুঁটি। এর মধ্য দিয়ে সবগুলো খুঁটির কাজ সম্পন্ন হয়েছে। এখন থেকে স্প্যান, রোডওয়ে স্ল্যাব, রেলওয়ে স্ল্যাব বসানোসহ আনুষঙ্গিক কাজ চলবে।

প্রায় সাড়ে চার বছর ধরে চলা পদ্মা সেতুর খুঁটির কাজ শেষের মধ্য দিয়ে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ অতিক্রম করল প্রকল্পটি। মাঝখানে শুধুমাত্র খুঁটি জটিলতার কারণে কাজ পিছিয়েছে এক বছরের বেশি সময়। নদী তলদেশের মাটির গুণগত বৈশিষ্ট্য বদলে খুঁটি গেঁথেছেন সেতুর প্রকৌশলী ও নির্মাণ শ্রমিকরা। এদিকে সেতুর ৪১টি স্প্যানের ২৭টি এ পর্যন্ত বসানো হয়েছে। বাকি রয়েছে মাত্র ১৪টি স্প্যান বসানো। যা শেষ হবে আগস্টে।

প্রসঙ্গত, মূল সেতুর ৪১টি স্প্যানের মধ্যে মাওয়া এসেছে ৩৯টি। ২৭টি স্থাপন করা হয়েছে। যার দৈর্ঘ্য ৪ হাজার ৫০ মিটার। অবশিষ্ট ২টি স্প্যান চীনে নির্মাণ সম্পন্ন করে রাখা। আগামী ২০ এপ্রিলের মধ্যে চীন থেকে বাংলাদেশে রওনা দেবে। এরপরই পুরো সেতু একসঙ্গে দৃশ্যমান হবে।