মার্কিন প্রতিরক্ষা সদর দপ্তর পেন্টাগন সতর্ক করে বলেছে, আমেরিকায় প্রাণঘাতী করোনাভাইরাসের এই মহামারী কয়েক মাস দীর্ঘায়িত হতে পারে। এই পরিস্থিতি মোকাবেলায় মার্কিন সামরিক বাহিনীকে সহযোগিতাম‚লক ভ‚মিকা রাখতে হবে। কতদিন করোনা ভাইরাসের মহামারী স্থায়ী হতে পারে এবং সামরিক বাহিনী কতদিন এ ভাইরাস মোকাবেলায় ভ‚মিকা রাখবে- সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী মার্ক এসপার এসব কথা বলেন। মার্ক এসপার বলেন, “আমি মনে করি এই পরিস্থিতি কয়েক মাস দীর্ঘায়িত হতে পারে এবং এ ব্যাপারে আমাদের করণীয় কী তা নিয়ে সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা ও পদক্ষেপ নেয়া দরকার।” তিনি বলেন, পেন্টাগন প‚র্ব সতর্কতাম‚লক ব্যবস্থা নিচ্ছে। অপর এক খবরে বলা হয়, মার্কিন প্রতিরক্ষা দফতর পেন্টাগনের চার দেয়ালের মধ্যে এবারে হানা দিয়েছে করোনাভাইরাস। পেন্টাগনের এক মেরিন কর্মকর্তা কোভিড-১৯’এ আক্রান্ত হওয়ার কথা নিশ্চিত করেছে মার্কিন সেনাবাহিনী। মার্কিন মেরিন কোরের মুখপাত্র ক্যাপ্টেন মনিকা উইট আরও জানান, আক্রান্ত মেরিন কর্মকর্তা চলতি সপ্তাহের গোড়ার দিকে ফিরেছেন। মেরিন কোরের সদর দফতরের পরিকল্পনা, নীতি এবং অভিযান বিষয়ক বিভাগে দায়িত্বে পালন করতেন তিনি। তার জীবন-সঙ্গীর কাছ থেকে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। বর্তমানে আমেরিকার ৫০ অঙ্গরাজ্যের সবগুলোতে চলছে করোনার প্রকোপ। করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন বলে নিশ্চিত হওয়ার পর এ মেরিন কর্মকর্তা স্বেচ্ছায় একঘরে হয়েছেন বা আইসোলেশনে চলে গেছেন। এদিকে তার কর্মস্থলকে জীবাণু মুক্ত করা হয়েছে বলেও জানান ক্যাপ্টেন উইট। এ মেরিন কর্মকর্তার করোনায় আক্রান্ত হওয়ার ঘটনার বিশদ তদন্ত শুরু করেছে পেন্টাগন। তবে তিনি পেন্টাগনের প্রথম করোনা আক্রান্ত ব্যক্তি হিসেবে নিশ্চিত হলেও শেষ ব্যক্তি নন। কারণ পেন্টাগনের অনেক কর্মীই করোনায় আক্রান্ত হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। তাদেরকে করোনা নির্ণয়ের পরীক্ষাও করা হয়েছে তবে এখনও ফলাফল পাওয়া যায়নি। পেন্টাগনের ন্যাশনাল মিলিটারি কমান্ড সেন্টারের এক কর্মী এ সব সন্দেহভাজনদের অন্যতম। পেন্টাগনের এ কেন্দ্রটি সাধারণ ভাবে ‘রণ কক্ষ’ বা ‘ওয়ার রুম’ নামে পরিচিত। অন্যান্য অনেক নির্দেশের মতো প্রয়োজনে পরমাণু বোমা ফেলার নির্দেশও এখান থেকেই দেয়া হবে। সিএনএন, রয়টার্স, পার্সটুডে।