বিশ্বজুড়ে আলোচনার টেবিলে এখন অস্ট্রেলিয়ার স্মরণকালের ভয়ানক দাবানল। কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণ করা যাচ্ছিল না এই দাবানলকে। আর এমন ভয়ংকরী দাবানলে প্রাণহানিসহ প্রায় ৫০ কোটির বেশি পশুপাখির মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে দেশটির সরকার। ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বাসস্থানও। দাবানলের ফলে সৃষ্ট ধোঁয়ায় অস্ট্রেলিয়ার বায়ু দ‚ষণের মাত্রাও বেড়ে সাধারণ মানুষের স্বাস্থ্য ঝুঁকিও হুমকির মুখে পড়েছে। আর এমন দুর্যোগের ফলে আসন্ন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন নিয়ে দেখা দিয়েছিল সংশয়। কিন্তু সেসবকে উড়িয়ে আজ নির্ধারিত দিনেই কোর্টে গড়াচ্ছে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড ¯ø্যাম টুর্নামেন্টটি। যা শেষ হবে ২ ফেব্রæয়ারি। তবে এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য ত্রাণ সংগ্রহ করা হবে। এজন্য ‘এচেস ফর বুশফায়ার রিলিফ’ নামের ত্রাণ সংগ্রহের কার্যক্রম চালু করা হয়েছে। এর ফলে কোনো খেলোয়াড় সার্ভের মাধ্যমে পয়েন্ট জিতলে ১০০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার করে জমা হবে।

এমন দুর্যোগের মধ্যেও নির্ধারিত সময়ে টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে চওয়ায় শুরু থেকেই অংশগ্রহণকারীদের সঙ্গে বিবাদ আয়োজকদের। সবচেয়ে বেশি উদ্বিগ্নতা প্রকাশ করেছিলেন সাতবারের অস্ট্রেলিয়াজয়ী সার্বিয়ান টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচ। তবে টুর্নামেন্ট পেছানোর কোনো পরিকল্পনা ছিল বালে মত দিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার টেনিস ফেডারেশনের প্রধান নির্বাহি ক্রেইগ টিলি, ‘আমাদের কাছে খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা এবং শারীরিক সুস্থতা সবার আগে। আর এগুলো নিশ্চিত করতেই আমরা তথ্য সংগ্রহ করে পরীক্ষা নিরীক্ষা করেছি। তবে এখনই আমাদের টুর্নামেন্ট পিছিয়ে দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা নেই।’

আয়োজকদের টুর্নামেন্ট পেছানো নিয়ে কোনো মাথাব্যথা না থাকলেও অংশগ্রহণকারীরা ঠিকই ভাবছেন দাবানলের ভয়াবহতা নিয়ে। আর তাই তো অস্ট্রেলিয়ান টেনিস তারকা অ্যাশলে বার্টি বলছেন টেনিসের চেয়ে দাবানল এখন অনেক বড়, ‘এই সময়ে অস্ট্রেলিয়ার সবচেতে গুরুত্বপ‚র্ণ বিষয় হচ্ছে দাবানল। এটি এখন অনেক বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। আর এই দাবানল থেকেই অস্ট্রেলিয়ার বাতাসে ধোঁয়ার পরিমাণ বেড়ে গেছে। এই সময়টা অস্ট্রেলিয়ার মানুষদের জন্য অনেক কঠিন সময়। আর টেনিস তো একটা খেলা মাত্র। তবে বর্তমানে টেনিসের চেয়েও বড় দাবানল। আর আমাদের এই বিষয়টি নিয়ে আরো যতœবান হয়া উচিত।’