তিন দিনের উদ্বেগ উৎকণ্ঠা কাটিয়ে ঘূর্ণিঝড় ‘ফণী’ অনেকটাই শক্তি হারিয়ে শেষ রাতে বাংলাদেশ ও ভারতের সুন্দরবন উপকূল অতিক্রম করে মূল ভূখণ্ডে প্রবেশ করে ক্রমশ দুর্বল হচ্ছে। রাত ৩টার পরেই ফণী সুন্দরবন উপক’লে আছড়ে পড়লেও সকাল ৪ টায় শুরু হওয়া ভাটার কারণে আর শক্তি ধরে রাখতে পারেনি। তবে এ ঝড়ে ভোলা, নোয়াখালী ও বাগেরহাটের বিভিন্নস্থানে গাছ চাপা ও ঘর চাপা পড়ে অন্তত ৫জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। 

অমাবস্যার ভরা কোটালে ভড় করে ফনি গত মধ্যরাতের পরে দেশের উপকূলভাগে আছড়ে পরার আগেই তার তীব্রতা ২শ কিলোমিটার থেকে ১শ কিলোমিটারের নিচে নেমে আসে। তবে এর পরেও এ বিধ্বংসী ঘূর্ণিঝড়ের প্রভাবে ভোলা উপক’ল থেকে কুয়াকাটা হয়ে হিরন পয়েন্ট ও সাতক্ষীরা উপক’লে ভরা জোয়ারের উচ্চতা স্বাভাবিকের চেয়ে ২Ñ৩ফুট বেশী ছিল। শনিবার রাতের শেষ প্রহর থেকে সকাল ৬ পর্যন্ত এ ঝড়ের প্রভাবে উপকূলভাগ অশান্ত থাকলেও সাড়ে ৯টা থেকে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে শুরু করে। বরিশালে বাতাসের সর্বোচ্চ গতিবেগ রেকর্ড করা হয়েছে ৭৩কিলোমিটার। যা কুয়াকাটা ও বরগুনা উপক’লে ৮৫কিলোমিটার পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়। তবে শুক্রবার দুপুর থেকে রাতভরই বরিশাল সহ সমগ্র দক্ষিণাঞ্চলে বিদ্যুৎ ব্যবস্থা বিপর্যস্ত ছিল। শনিবার দুপুর ১২টায় এরিপোর্ট লেখা বরিশাল মহানগরীর অনেক এলাকাতে বিদ্যুৎ ব্যবস্থা পুনর্বাসন সম্ভব হলেও দক্ষিণাঞ্চলের বেশীরভাগ এলাকা রয়েছে বিদ্যুৎ বিহীন। সমগ্র ভোলা, বরগুনা, পটুয়াখালী, বাগেরহাট ও সাতক্ষীরা সহ দক্ষিণাঞ্চল জুড়ে প্রচুর কাঁচা ঘর ও গাছপালা উপড়ে পড়েছে। তবে এবারো প্রকৃতির এ রদ্ররোশ থেকে দেশের উপকূলভাগকে রক্ষা করেছে প্রকৃতিই। ‘প্রাকৃতিক ভারসাম্যেরে রক্ষা কবজ’ বিশাল উপকূলীয় বনভূমি সহ সুন্দরবন ঘূর্ণিঝড় ফনি’কে প্রথমভাগেই প্রতিহত ও দুর্বল করে দিয়েছে।
ফণীর ছোবল থেকে রক্ষায় রেডক্রিসেন্ট-এর ঘূর্ণিঝড় প্রস্তুতি কর্মসূচী-সিপিপি’র স্বেচ্ছাসেবকরা উপকূলের ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা থেকে প্রায় ৪লাখ মানুষকে নিরাপদ আশ্রয়ে সরিয়ে আনতে সক্ষম হয়। দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ মন্ত্রণালয় উপক’লের ১৩টি জেলার ৪০টি ঝুঁকিপূর্ণ উপজেলার সাথে সার্বক্ষণিক যোগাযোগ রক্ষা করে উদ্ধারকাজ মনিটরিং করেছে। দুপুর ১২টার পর উপক’লের আশ্রয় কেন্দ্রেগুলো থেকে বেশীরভাগ মানুষ ঘরে ফিরতে শুরু করেছে। বিপদ সংকেত প্রত্যাহার না করায় দুপুর ১২টা পর্যন্ত অভ্যন্তরীণ ও উপকূলীয় নৌপথে চলাচলে নিষেধাজ্ঞা বলবত রয়েছে। ফেরি সার্ভিসও বন্ধ।