বর্নবাদী আচরণের কারণে আইসিসি কর্তৃক চার ম্যাচ নিষিদ্ধ হওয়া অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদকে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে দেশে ফিরিয়ে আনে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। পিসিবির এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন দেশটির সাবেক তারকা ক্রিকেটার ওয়াসিম আকরাম।
আকরাম বলেন, ডারবানে তৃতীয় ওয়ানডেতে সরফরাজ যে মন্তব্য করেছেন, তা না করলেও পারতেন। তবে পাকিস্তান দলে তার ভবিষ্যত বিষয়ে জল্পনা-কল্পনা করাটা ভুল। সাবেক এ পেস গ্রেট বলেন,‘যেহেতু ৬ ফেব্রুয়ারি টি-২০ সিরিজের ফাইনাল খেলতে পারবে তাই সরফরাজকে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে ডেকে আনার সিদ্ধান্তটা ভুল ছিল।’ ‘সরফরাজ ভুল করেছে। তবে এটাও সত্যি যে বিশ্বের অন্য কারো চেয়ে পাকিস্তানীরা কোন মন্তব্য করলে সেটা নিয়ে বেশি আলোচনা হয় এবং একটা ইস্যু তৈরি করা হয়।’
পিসিবির ক্রিকেট কমিটিতে থাকা সাবেক এ অধিনায়ক স্পষ্ট করেই বলেন, জাতীয় দলের নেতৃত্বে সরফরাজেরই থাকা উচিত, ‘বিশ্বকাপের আগে অধিনায়ক পরিবর্তন করার কোন দরকার নেই। সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য নয় আমাদের দরকার দীর্ঘ সময়ের একজন অধিনায়ক। শোয়েব মালিক বর্তমানে দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন এবং বেশ ভাল করছেন। তবে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর সে অবসর নেবে বলে আগেই ঘোষণা দিয়েছে।’
ওয়াসিম বলেন, সরফরাজকে সমর্থন করার একমাত্র কারণ হচ্ছে সে (সরফরাজ) একজন যোদ্ধা এবং সাহসিকতার সঙ্গে তিন ফর্মেটেই দলের নেতৃত্ব দিচ্ছে।
সর্বকালের সেরা পেসারদের অন্যতম আকরাম বলেন, ‘সে এখনো শিখছে এবং দিনকে দিন সে আরো বেশি পরিপক্ক হবে, অধিকতর অভিজ্ঞতা অর্জন করবে।’
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে প্রোটিয়া খেলোয়াড় আন্দিল ফেলুকুয়াওকে ‘কালো’ বলে মন্তব্য করেছিলেন সরফরাজ। এরপরই দক্ষিণ আফ্রিকা দলের কাছে ক্ষমা চান সরফরাজ। এমনকি ফেলুকুয়াওর সঙ্গে দেখা করেও ক্ষমা চেয়েছিলেন সরফরাজ। তথাপি আইসিসি অধিনায়ককে চার ম্যাচ নিষিদ্ধ করায় হতাশা প্রকাশ করেছে পিসিবি।