এলজিইডি প্রায় ৫৮ কোটি টাকা ব্যয়ে বরিশাল-পটুয়াখালী-কুয়াকাটা/বরগুনা মহাসড়কের সাথে সংযুক্তকারী বাকেরগঞ্জ-গাড়–রিয়া-গোবিন্দপুর-ফরিদপুর-তুলাতলী সড়কে একটি পিসি গার্ডার সেতু নির্মাণকাজ সাফল্যজনকভাবে সম্পন্ন করে যানবাহন চলাচলের জন্য খুলে দিয়েছে। ৪৪০ মিটার দীর্ঘ এ সেতুটি নির্মাণের ফলে বরিশালের বাকেরগঞ্জ উপজেলার ১০টি ইউনিয়নের সাথে জেলা সদরসহ সারা দেশের সড়ক যোগাযোগ নির্বিঘ্ন হল। পাশাপাশি পটুয়াখালীর বাউফল ও দশমিনা উপজেলার সাথেও বরিশালের সংক্ষিপ্ত সড়ক সংযোগ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।
এমনকি সেতুটির ওপর দিয়ে দক্ষিণাঞ্চলের সর্ববৃহৎ উপজেলা বকেরগঞ্জের ১০টি ইউনিয়নের বিশাল জনগোষ্ঠী দেশের মূল সড়ক যোগাযোগে সংযুক্ত হয়েছে। ফলে ঐ অঞ্চলের আর্থ-সামাজিক ব্যবস্থায় ব্যাপক পরিবর্তন আসবে বলেও মনে করছেন অর্থনীতিবিদগণ। বাকেরগঞ্জ ও সন্নিহিত এলাকার পিছিয়ে পড়া বিশাল জনগোষ্ঠী দেশের উন্নয়নের মূল শ্রোতে সংযুক্ত হতে পাড়বে। এমনকি কৃষি নির্ভর এঅঞ্চলের কৃষকগণও তাদের উৎপাদিত পণ্যের সঠিক দাম পেয়ে উপকৃত হবেন বলেও মনে করছেন কৃষিবিদগণ। পাশাপাশি পার্শ্ববর্তী বাউফল ও পিছিয়ে পড়া দশমিনা উপজেলার বিশাল জনগোষ্ঠীও এ সেতুর ওপর দিয়ে কুয়াকাটা-পটুয়াখালী-বরিশাল-ঢাকা মহাসড়কে সংযুক্ত হয়ে দেশের মূল সড়ক নেটওয়ার্কে সংযুক্ত হয়েছে।
বরিশাল স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর পুরো প্রকল্পটির কারিগরি তত্ত্বাবধানসহ নির্মাণকাজ সম্পন্ন করেছে। সম্পূর্ণ দেশীয় তহবিলের প্রকল্পের আওতায় মূল সেতুটি নির্মাণে ব্যয় হয়েছে ৫২ কোটি ৭৩ লাখ ৫৭ হাজার ৪৭৭ টাকা। এছাড়া সেতুটির দু’পাশের সংযোগ সড়ক নির্মাণে আরো ৪ কোটি ৬৫ লাখ ১০ হাজার টাকা ব্যয় করা হয়েছে। স¤প্রতি সংযোগ সড়ক নির্মাণ শেষে সেতুটি যান চলাচলের জন্য খুলে দেয়ায় সাধারণ মানুষের মধ্যে নতুন প্রাণসঞ্চার হয়েছে।
৪৪০ মিটার দৈর্ঘ এবং ১৮ ফুট প্রস্থ ‘প্রি-স্ট্রেসড কংক্রীট গার্ডার’ পদ্ধতির এ সেতুটির দু’প্রান্তে দুটি ‘এবাটমেন্ট’ ও ৯টি পিয়ার-এর ওপর ভড়া জোয়ার থেকে ৩০ ফুট উচ্চতায় নির্মাণ করা হয়েছে। সেতুটির দু’প্রান্তে প্রায় দেড় কিলোমিটার সংযোগ নির্মাণ করে মূল সড়কের সাথে সংযোগ প্রদান করা হয়েছে। মূল সেতুটির নির্মাণ কাজ সম্পন্ন করেছে ‘এমএম (বাশি)-এনটিএল-কেই জেভি’ নামের নির্মাণ প্রতিষ্ঠান। পারবর্তীতে ‘নবারুন ট্রেডার্স লিমিটেড’ সংযোগ সড়কের নির্মাণ কাজ সম্পন্ন করেছে।
এব্যাপারে এলজিইডি বরিশালের নির্বাহী প্রকৌশলী এম মিজানুর রহমান ইনকিলাবকে জানান, তুলাতলি সেতুটি দক্ষিণাঞ্চলের পিছিয়ে পড়া একটি বড় এলাকার বিশাল জনগোষ্ঠীর আর্থ-সামাজিক ব্যবস্থায় ব্যাপক ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে। তিনি বলেন, এ সেতুটির নির্মাণ কাজ সাফল্যজনকভাবে সম্পন্ন করে এলজিইডি আরো একবার প্রমাণ করল, দেশের উন্নয়নে তারা যেকোন ধরনের চ্যালেঞ্জ গ্রহণে প্রস্তুত রয়েছে।