২৫ হাজার ডলার প্রাইজমানির ইউনেক্স-সানরাইজ আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টন টুর্নামেন্ট শুরু হচ্ছে আগামীকাল থেকে। ব্যাডমিন্টন ওয়ার্ল্ড ফেডারেশন ও ব্যাডমিন্টন এশিয়ার সার্বিক তত্বাবধানে এবং বাংলাদেশ ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের ব্যবস্থাপনায় আন্তর্জাতিক এ আসরে ১৩ দেশের প্রায় দেড় শতাধিক শাটলার খেলবেন। ইউনেক্স-সানরাইজ টুর্নামেন্টের সিনিয়র বিভাগের খেলায় লড়বেন বাংলাদেশের তারকা শাটলার এলিনা সুলতানা, শাপলা আক্তাররাও। পল্টন ময়দান সংলগ্ন শহীদ তাজউদ্দিন আহমেদ ইনডোর স্টেডিয়ামে ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলবে টুর্নামেন্টের খেলা। এরপরই একই ভেন্যুতে ইউনেক্স-সানরাইজ আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টন টুর্নামেন্টের জুনিয়র বিভাগের খেলা শুরু হবে। জুনিয়র বিভাগে প্রাইজমানি থাকছে ৫ হাজার ডলার।
আন্তর্জাতিক এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে ইতোমধ্যে বিদেশী শটলাররা ঢাকায় এসে পৌঁছেছেন। এদের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার ৪ জন, আমেরিকার ৩ জন, ভারতের ৩৯ জন, ভিয়েতনামের ২ জন, জার্মানির ১ জন, মালয়েশিয়ার ২০ জন, থাইল্যান্ডের ১২ জন, ইন্দোনেশিয়ার ১৯ জন, শ্রীলঙ্কার ৬ জন ও মালদ্বীপের ১৮ জন রয়েছেন। এ আসরে নারী ও পুরুষ বিভাগে বাংলাদেশের মোট ১৯ জন শাটলার অংশ নেবেন। এবারই স্বাগতিকদের সর্বাধিক সংখ্যক শাটলার অংশ নিচ্ছেন বলে জানান ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আমির হোসেন বাহার। তিনি বলেন, ‘এবারই আমাদের সর্বাধিক সংখ্যক খেলোয়াড় অংশ নিচ্ছেন এ আসরে। যার মধ্যে ১৯ জন পুরুষ ও ৮ জন মহিলা শাটলার রয়েছেন। র‌্যাংকিংয়ের প্রায় সবাইকেই আমরা সুযোগ দিয়েছি খেলার জন্য। নিজের দেশে টুর্নামেন্ট বলেই কোন কার্পন্য করিনি। আশাকরি সেমিফাইনাল পর্যন্ত যেতে পারবো আমরা।’
২০১১ সালে ইউনেক্স-সানরাইজ আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টন টুর্নামেন্টে দু’টি ব্রোঞ্জপদক জিতেছিল বাংলাদেশ। মহিলা দ্বৈতে আখি ও সীমা এবং মিশ্র দ্বৈতে এনায়েত ও এলিনা এ দুই পদক জেতেন। এবার টুর্নামেন্টের বাজেট ধরা হয়েছে ৭০ লাখ টাকা। যার মধ্যে পৃষ্ঠপোষক ইউনেক্স-সানরাইজ ২২ হাজার এবং ব্যাডমিন্টন এশিয়া ১১ হাজার ডলার দিচ্ছে বলে জানা গেছে। পাঁচটি ইভেন্টে খেলা হবে এবারের আসরে। এগুলো হলো- পুরুষ ও মহিলা একক ও দ্বৈত এবং মিশ্র দ্বৈত