শ্রীলঙ্কাকে তাদেরই মাটিতে তিন ম্যাচ সিরিজে হোয়াটইটওয়াশ করার মঞ্চটা একটু একটু করে সাজিয়ে নিচ্ছে ইংল্যান্ড। সেটা হলে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার পর তৃতীয় দল হিসেবে এই কীর্তি গড়বে ইংলিশরা। ক্যান্ডি ও গল টেস্ট জয়ের পর কলোম্বো টেস্টেও জো রুটের দল এগিয়ে গেছে ৯৯ রানে, হাতে রয়েছে পুরো ১০ উইকেট।
হাতের তিন উইকেটে গতকাল দ্বিতীয় দিনে আর ২৪ রান যোগ করে ইংল্যান্ড। তাতে প্রথম ইনিংসে সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩৩৬। পাঁচ উইকেটের কোটা পূর্ণ করেন লক্ষণ সান্দাকান। জবাবে শ্রীলঙ্কার শুরুটা ছিল দারুণ। ধনঞ্জয়া ডি সিলভা (৭৩) ও দিমুথ করুনারতেœর (৮৩) ফিফটিতে চা বিরতির আগেও তাদের স্কোর ছিল দুই উইকেটে ১৮৭। সেখান থেকে ২৪০ রানে শেষ হয় স্বাগতিকদের ইনিংস। বাকিদের মধ্যে কেউই ত্রিশ পার করতে পারেননি। প্রথম ইনিংসে ৯৬ রানের লিড পায় ইংল্যান্ড। সবচেয়ে বড় আঘাতটা আসে আদিল রশিদের কাছ থেকে। ডানহাতি লেগ স্পিনার নেন ৪৯ রানে পাঁচ উইকেট। দ্রæত বলে তিনটি নেন বেন স্টোকস। শেষ বিকেলটা ৪ ওভারে ৩ রান যোগ করে কাটিয়ে দেয় ইংল্যান্ড।
পাকিস্তানের মন্থর ব্যাটিং
স্পোর্টস ডেস্ক : প্রথম দিনেই উইকেট থেকে উড়া শুরু করেছে ধুলো। নিউজিল্যান্ডে বিপক্ষে দুবাই টেস্টে ভাঙতে থাকা পিচে তাই সাবধানে ব্যাট করতে হয়েছে পাকিস্তানকে। ভালোয় ভালোয় প্রথম দিনটা সরফরাজ আহমেদের দল পার করে দিয়েছে প্রথম ও শেষ সেশনে দুটি করে মোট চার উইকেট হারিয়ে। তবে সংগ্রহের খাতায় জমা হয়েছে মাত্র ২০৭ রান।
টস হেরে বল হাতে দারুণ শুরু এনে দেন কিউই বোলাররা। দশ ওভারের মধ্যে দুই ওপেনার ইমাম-উল হক ও মোহাম্মদ হাফিজকে তুলে নেন কলিন ডি গ্রান্ডহোম। দুটিই ¯িøপে টম লাথামের ক্যাচ বানিয়ে। ফিল্ডিংয়ে আরেকটু সচেতন হলে আরো কয়েকটি উইকেট পেতে পারতেন পেসাররা। কিন্তু তা না হওয়ায় এর পূর্ণ সুযোগ নিয়ে মাঝের সেশনটাও কাটিয়ে দেন আজহার আলি ও হারিস সোহেল। দুজনের ১২৬ রানের জুটি বিচ্ছিন্ন হয় সোহেলের ভুলে আজহারের রান আউটে। আজহার তখন ৮১ রানে। খানিক বাদে আসাদ শফিককে (১২) ফেরান ইস সোদি। দিন শেষে আজহারের সমান স্কোর নিয়ে অপরাজিত আছেন সোহেল। তবে আজহার যেখানে খেলেছেন ১৮৭ বল সেখানে ৮১ রান করতে ২৪০ বল মোকাবেলা করা লেগেছে সোহেলের। আজ হয়ত রান আউটের খেসারত মেটানোর পন করে বারব আজমকে (১৪*) সঙ্গী করে মাঠে নামবেন বাঁ-হাতি এই টপ অর্ডার।