দল নির্বাচন হয়ে গেছে। দেশের মাটিতে প্রস্তুতিও শেষ। এশিয়া কাপ মিশনে আজই সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশ্যে দেশ ত্যাগ করবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। তবে গতকাল দুপুর পর্যন্ত ধোয়াশা চলছিল একটি ব্যপার নিয়ে। ম্যানেজার হয়ে দলের সঙ্গে আমিরাতে যাচ্ছে কে? অবশেষে মিললো উত্তর। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে দলের না সঙ্গে যাওয়া সেই খালেদ মাহমুদ সুজনকেই দায়িত্ব দেয়া হয়েছে ম্যানেজারির। গতকাল মিরপুরে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে নিজেই নিশ্চিত করলেন খবরটি।
এর আগেও ম্যানেজারের দায়িত্ব পালন করেছেন। সেসময় তাকে পরিচয় করিয়ে দেয়া হয়েছিল টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে। তবে এবার শুধুই ম্যানেজার হিসেবে এশিয়া কাপে যাচ্ছেন বলে জানান সাবেক এই অধিনায়ক, ‘একই ভূমিকা থাকবে আমার। ম্যানেজার হিসেবে যেহেতু কাজ করতাম, ওটাই থাকবে। এছাড়া আর কিছু না। আমাদের পুরো ম্যানেজমেন্ট আছে। ব্যাটিং কোচ, ফিল্ডিং কোচ সব মিলিয়ে আট-নয় জন স্টাফ আছে। সবাই ঠিক মতো কাজ করলে ফলাফল আমাদের পক্ষেই আসবে।’
এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ভালো করবে বলে আশাবাদী খালেদ মাহমুদ। তবে সরাসরি কোনো লক্ষ্যের কথা বলতে চাইলেন না, ‘বাংলাদেশ যে ম্যাচেই খেলবে সে ম্যাচেই চাপ। এমন নয় যে বাংলাদেশ আগে ফাইনালে খেলেনি। যেহেতু আমরা ফাইনাল খেলেছি, স্বপ্নও দেখতেই পারি শিরোপা জয়ের। আফগানিস্তান বলেন বা শ্রীলঙ্কা বলেন সবার বিপক্ষেই চাপ থাকবে আমাদের। চাপ কাটিয়ে কিভাবে ভালো করা যায় এটাই দেখার।’ তবে যোগ করেন, ‘লক্ষ্য নিয়ে যাওয়া তো অবশ্যই ভালো। তাহলে সবাই বেশি মনোযোগী থাকবে। ভারত-পাকিস্তানও আছে আসরে, এছাড়া কঠিন কন্ডিশনে খেলা; লড়াই সহজ হবে না। তারপরেও লক্ষ্য নিয়ে এগোতে হবে।’
তামিম-সাকিবদের চোট নিয়েও প্রশ্ন করা হয়েছিল মাহমুদকে। তবে তিনি বললেন, এ নিয়ে খুব বেশি ভাবনার কিছু নেই, ‘আমি আসলে কিছুই জানি না সত্যি কথা বলতে। কেননা দলের সঙ্গে ছিলাম না। সাকিব ওখানে দলের সঙ্গে যোগ দেবে। তামিমের ইনজুরি গুরুতর কিছু না মনে হচ্ছে। আরও কয়েকদিন আছে। ওদের ম্যাচের আগের সুস্থ অবস্থায় পাব।’