অর্থমন্ত্রীর বাজেট বক্তৃতায় তামাকমুক্ত বাংলাদেশ গড়তে নানা ভবিষ্যত পদক্ষেপ গ্রহণের কথা বললেও বাজেট প্রস্তাবনায় তার প্রতিফলন অনুপস্থিত। বরং জনস্বাস্থ্যকে উপেক্ষা করে তামাক কোম্পানির স্বার্থ রক্ষা করা হয়েছে। প্রস্তাবিত বাজেটে বিড়ির প্রস্তাবিত খুচরা মূল্যস্তর অপরিবর্তিত রাখা হয়েছে। যা দরিদ্র জনগোষ্ঠীকে তামাকজাত দ্রব্য সেবনে উৎসাহিত করবে। একই সঙ্গে উচ্চস্তরের সিগারেটে দুটি স্তর কাঠামো রাখার দাবি জানানো হয়েছে । অন্যদিকে নিম্নস্তরের সিগারেটে শুল্ক নামমাত্র বৃদ্ধি করা হয়েছে, যা চাহিদা কমানোর ক্ষেত্রে নগণ্য ভূমিকা রাখবে। রপ্তানি তামাকজাত পণ্যের শুল্ক বিলুপ্তি জনস্বাস্থ্য রক্ষায় বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক অঙ্গীকারের পরিপন্থী। গতকাল জাতীয় প্রেসক্লাবে ‘২০১৮-১৯ অর্থবছরে প্রস্তাবিত বাজেটে তামাক কর : উপেক্ষিত জনস্বাস্থ্য’ শীর্ষক সংবাদ সম্মেলনে আয়োজকরা এ দাবী করেন। ব্যুরো অব ইকোনোমিক রিসার্চ- ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, বাংলাদেশ ক্যান্সার সোসাইটি, জাতীয় যক্ষা নিরোধ সমিতি, ইপসা, এইড ফাউন্ডেশন, প্রত্যাশা মাদক বিরোধী সংগঠন, তামাক বিরোধী নারী জোট (তাবিনাজ), বাংলাদেশ তামাক বিরোধী জোট, এবং ওয়ার্ক ফর এ বেটার বাংলাদেশ (ডাবিøউবিবি) ট্রাষ্ট আয়োজন করে। জাতীয় য²া নিরোধ সমিতি (নাটাব) সভাপতি ও বাংলাদেশ তামাক বিরোধী জোট (বাটা) উপদেষ্টা মোজাফফর হোসেন পল্টুর সভাপত্বিতে সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন প্রত্যাশা মাদক বিরোধী সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক হেলাল আহমেদ, ইপসা’র প্রোগ্রাম ম্যানেজার নাজমুল হায়দার, বাংলাদেশ ক্যান্সার সোসাইটির ভাইস প্রেসিডেন্ট সুলতান মাহমুদুর রহমান, এইড ফাউন্ডেশনের এডভোকেসী অফিসার আবু নাসের অনিক। সংবাদ সম্মেলনে মূল প্রবন্ধ পাঠ করেন ঢাকা বিশ^বিদ্যালয়ের ব্যুরো অফ ইকোনোমিক রিসার্চ এর ফোকাল পার্সন অধ্যাপক ড. রুমানা হক। সঞ্চালনা করেন ডাবিøউবিবি ট্রাস্ট’র পরিচালক গাউস পিয়ারী।