রাশিয়া বিশ্বকাপে দুই ম্যাচ খেলেও জয়শূন্য আর্জেন্টিনা। তবে বিশ্বকাপ এখনো শেষ হয়ে যায়নি লিওনেল মেসিদের। যদিও বিশ্বকাপে তাদের থাকা-না থাকা নির্ভর করছে অনেক ‘যদি-কিন্তু’র উপর। এমনকি একটি হলুদ কার্ডও আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় করতে পারে!

আসরে টিকে থাকতে আজ নাইজেরিয়ার বিপক্ষে জয়ের কোন বিকল্প নেই আর্জেন্টিনার। শুধু জয় পেলেই হবে না, তাকিয়ে থাকতে হবে একই সময়ে অনুষ্ঠেয় ক্রোয়েশিয়া ও আইসল্যান্ডের মধ্যকার ‘ডি’ গ্রুপের অপর ম্যাচের দিকে। আইসল্যান্ড জিতে গেলে চলে আসবে গোল ব্যবধানের হিসাব; যেখানে এক গোলে পিছিয়ে আর্জেন্টিনা। তার মানে শেষ ষোলয় যেতে হলে আইসল্যান্ডের চেয়ে কমপক্ষে দুই গোলের ব্যবধানে জিতেতে হবে আর্জেন্টিনাকে। কিন্তু যদি গোলব্যবধানও সমান হয়ে যায়?

এক্ষেত্রে ফেয়ার প্লে’র নিয়ম অনুযায়ী বাদ পড়ে যাবে আর্জেন্টিনা। ফুটবলের নীতিনির্ধারক পর্যায়ের গাঠিত নিয়ম অনুযায়ী দুই দলের গোল ব্যবধানও যদি সমান হয় তাহলে বিবেচনায় আসবে পরিচ্ছন্ন খেলার বিষয়টি, যাকে বলে ‘ফেয়ার প্লে’। যেখানে একটি হলুদ কার্ড খাওয়া মানে সেই দলের পাশে একটি অবনমন পয়েন্ট যোগ হওয়া। একইভাবে দ্বিতীয় হলুদ কার্ডের মাধ্যমে লাল কার্ড হলে তিন পয়েন্ট, সরাসরি লাল কার্ডে চার পয়েন্ট, এবং হলুদ ও সরাসরি লাল কার্ডের কারণে পাঁচটি ডিম্যারিট পয়েন্ট যোগ হয় সেই দলের পাশে।

এখানেই পিছিয়ে আর্জেন্টিনা। আগের দুই ম্যাচে আর্জেন্টিনা দেখেছে তিনটি হলুদ কার্ড, যেখানে আইসল্যান্ডের নামের পাশে কোন হলুদ কার্ড নেই। তার মানে বিশ্বকাপের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে বড় ব্যবধানেই জিততে হবে আর্জেন্টিনাকে।