পালংশাক পৃথিবীর সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর খাদ্যগুলোর একটি । কিছু সতর্কতা অবলম্বন করতে পারলে , এর দ্বারা বহুভাবে উপকৃত হওয়া যায় । যেমন 

বাজারের পালংশাকে প্রচুর ধুলাবালি , কীটনাশক ও অন্যান্য ময়লা থেকে শরীরের ক্ষতি করতে পারে । তাই বাসার আঙ্গিনায় লাগানো রাসায়নিকমুক্ত (ড়ৎমধহরপ) পরিষ্কার পালংশাক খাওয়া উত্তম ।
ফ্যাকাসে, ঢিলেঢালা, কিনারের দিক নষ্ট হয়ে যাওয়া, হলুদ, বাদামি বা কাল রঙের ফোটাযুক্ত পালংপাতা ফেলে, বেছে নেওয়া উচিত। মাঝারি অথবা গাঢ় সবুজ রঙের পরিষ্কার, সতেজ ও টাটকা পালংশাক খাওয়া ভাল । দেরি হওয়ার সাথে সাথে পুষ্টিমান কমে গিয়ে একসময় তা ‘নাই’ হয়ে যেতে পারে।
কেবলমাত্র রান্নার বা সালাদ তৈরির আগে , পালংশাক ভালভাবে ধুয়ে নিতে হয় । আলাদা আলাদা ভাবে প্রতিটি পাতা ধুয়ে নিতে পারলে ভাল। যথাসম্ভব টাটকা অবস্থায় খেতে পারলে পুষ্টিমান বজায় থাকে। বায়ুশূন্য প্লাস্টিকের ব্যাগে করে পালংশাক ফ্রিজে স্টোর (৩-৪ দিন) করে রাখা যায় ।
রান্নার সময় পালংশাকে নামমাত্র পানি দিয়ে , বা ধোয়ার পর পানি ছেঁকে নিয়ে অল্পসময়ে ( ১-২ মিনিট ) সিদ্ধ করে খেতে পারলে তা স্বাস্থ্যের জন্য ভালো । পানিতে ভিজিয়ে রাখলে বা ডুবন্ত পানিতে রান্না করলে, পালংপাতার দুর্দান্ত-সবউপকারী পুষ্টিসমূহের অনেকটাই চলে যায় । পালংশাক সিদ্ধ করে , অক্সালিক এসিডযুক্ত পানিটুকু ফেলে দিতে হয়। অন্যথায় তা দেহের জন্য ক্ষতিকর ও খেতে ঝাঁঝ লাগতে পারে ।
বাচ্চা / কচি পালং (নধনু ংঢ়রহধপয) খেতে পারলে সবচেয়ে ভাল। উহা একদিকে যেমন পুষ্টিতে ভরপুর, অন্যদিকে অক্সালিক এসিডের পরিমাণও এতে কম থাকে। তাই পিত্তথলি (মধষষ নষধফফবৎ) বা কিডনিতে (শরফহবু) পাথর হওয়ার ভয় থাকে না । বাচ্চা পালং রান্না করার চাইতে , সালাদের সাথে কাঁচা খেতে পারলে , এটা উন্নতমানের ‘মাল্টিভিটামিন ও মাল্টিমিনেরালস’ ট্যাবলেটের চেয়েও ভাল কাজ করে ।
পালংশাকের আগে পওে আয়রন ট্যাবলেট বা এন্টাসিড খাওয়া ঠিক না । অন্তত এক থেকে দুই ঘণ্টা বিরতি দিয়ে তা খেতে হয়। কিডনি বা পিত্তথলিতে যদি কোন সমস্যা থাকে , এসকল জায়গায় পাথর তৈরি হয় অথবা শরীরে বাতব্যথা (মড়ঁঃ) বা গিড়ায় ব্যথা(লড়রহঃ ঢ়ধরহ) থাকে তবে সতর্কভাবে ও পরিমিত মাত্রায় পালংশাক খাওয়া উচিত ।
পালংশাক, এলুমেনিয়াম বা ঢালাই লোহার (পধংঃ রৎড়হ) পাত্রে রান্না করলে তার সুন্দর স্বাদ ও সবুজ রং নষ্ট হয়ে গিয়ে পালং খাওয়ার মজা থেকে বঞ্চিত হতে হয় ।

ডাঃ নাসির উদ্দিন মাহমুদ
লালমাটিয়া, ঢাকা
ইমেইল: হধংরৎঁফফরহ১৫৪৪@মসধরষ.পড়স
মোবাইল: ০১৮২৮৬০৪৯৬৩