স্পোর্টস ডেস্ক : রং বদলাতে শুরু করেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দলগুলো একের পর এক হোঁচট খাওয়ায় নতুন করে আশা দেখছে লিগের মাঝপথে ছন্দ হারানো দলগুলো। লিগের এখনো ১০টি করে ম্যাচ বাকি (কিছু ক্ষেত্রে ১১)। চলুন দেখে আসি শীরোপা প্রত্যাশীদের হালচালÑ
আর্সেনাল : তৃতীয়, ম্যাচ : ২৮, পয়েন্ট : ৫১
সোয়ানসির কাছে ২-১ গোলে হারের মধ্য দিয়ে ২০১০ সালের পর এই প্রথম টানা তিন হারের স্বাদ পেল আর্সেনাল। ঘরের মাঠে এগিয়ে গিয়েও শেষ পর্যন্ত হার মানতে হয় ওয়েঙ্গারের দলকে। গত ১১ ম্যাচে তাদের জয় মাত্র ৩ ম্যাচে। ওয়েঙ্গার মনে করেন খেলোয়াড়দের দৃঢ় মনোবলের অভাবেই হারছে তার দল। এর ভেতর থেকে বেরিয়ে খেলোয়াড়দের ‘মূল ধারায়’ ফিরে আসার কথাও বলেন তিনি। শিষ্যদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেনÑ ‘আমরা স্বপ্ন দেখি না, কিন্তু আমাদের বাস্তবিক হতে হবে এবং ঘুরে দাঁড়াতে হবে আমরা কি পারি সেটা দেখানোর জন্য।’ টানা তিন হার ১২ বছর পর শিরোপা জয়ের স্বপ্নকে আরো ফিকে করে দিয়েছে আনফিল্ডের দলটিকে।
টটেনহ্যাম : দ্বিতীয়, ম্যাচ ২৮, পয়েন্ট ৫৪
এদিন ‘স্পাউর্স’ খ্যাত দলের সামনে সুযোগ ছিল ১৯৬৪ সালের পর পথম পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান দখল করা। টানা ৬ ম্যাচে জয় সেই স্বপ্নের পালে জোর হাওয়াও দিয়েছিল। কিন্তু ওয়েস্টহ্যামের কাছে ১-০ গোলে হেরে তা আর হয়ে ওঠেনি। ‘এটা কি চাপ ছিল? না’- বলেন মৌরিসিও পচেত্তিনো। তিনি আরো বলেনÑ ‘আমি মনে করি আমরা কিছু ভুল করেছিলাম, যে ভুলগুলো সাধারণত আমরা করি না।’ তবে কিছুটা চাপে যে ছিলেন সেটা বোঝা গেল খানিক পরেইÑ ‘প্রিমিয়ার লিগ খুব প্রতিযোগিতামূলক খেলা। এখানে জিততে হলে শতভাগ শারীরিক ও মানসিক প্রস্তুতি থাকা লাগে।’
ম্যানসিটি : চতুর্থ, ম্যাচ : ২৭, পয়েন্ট : ৪৭
মাত্র তিন দিন আগে লিভারপুলকে হারিয়ে লিগ কাপ শিরোপা জেতে দলটি। আনফিল্ডের একই মাঠে একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দেখা গেল ভিন্ন এক দলকে। গোলমুখী শটই নিল মাত্র ৪টি। স্বাগতীকরা যেখানে দৌড়ালো ১১৫ কি.মি. সেখানে অতিথিরা মাত্র ১০৬। ব্যাপারটা ধরতে পেরেছেন কোচ পেল্লেগ্রিনিওÑ ‘আমি দেখতে পাচ্ছি দল এখনো গত সপ্তাহের ধকল কাটিয়ে উঠতে পারেনি। আমরা চ্যাম্পিয়ন্সলিগ ও লিগ কাপ ফাইনাল খেলেছি।’ তবে চিলিয়ান কোচ এটাও জানান যে, শিরোপা নিয়ে নয়, তারা ভাবছে নিজেদের ফর্ম কিভারে পুনরুদ্ধার করা যায় সেই ব্যাপারে।
ম্যানইউ : পঞ্চম, ম্যাচ : ২৮, পয়েন্ট : ৪৭
পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দল আর্সেনাল, টটেনহ্যাম ও ম্যানসিটির জন্য রাতটি বিষাদের হলেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও লুইস ফন গালের জন্য রাতটি ছিল আনন্দের। সিটির সাথে এখন ইউনাইটেডের কোন পয়েন্ট ব্যবধান নেই, তবে ম্যাচ একটা কম খেলেছে সিটি। রেডদের সর্বশেষ জয়টা ঘরের মাঠে ওয়াটফোর্ডকে ১-০ গোলে হারিয়ে। শীর্ষ চারের আশাটা এক সময় ফন গাল মুছে ফেলেছিলেন নিজেই। সেই গালই এখন আবার নতুন করে স্বপ্ন বুনছেন শীর্ষ চারে ফেরার। ‘প্রিমিয়ার লগটা এমনই। দু’দলের মধ্যে পার্থক্যটা খুবই সামান্য। আমি মনে করি আপনি এখানে হারতে পারেন প্রতিটা দলের বিপক্ষে’Ñ বলেন দলের ডাচ কোচ। পরে তিনি যোগ করেনÑ ‘আমরা সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে হেরেছিলাম। এজন্য আমাদের অনেক গঞ্জনা সইতে হয়েছিল। কিন্তু এখন আপনি দেখবেনÑ আমরা এখন চতুর্থ অবস্থানের খুব কাছে, সুতরাং আমরা এখন এর জন্যই লড়ব।’
ফন গাল বলেছেন ঠিকই, কিন্তু যে দলটির নামের পাশে এত ইতিহাস ঐতিহ্য সেই দল চতুর্থ হয়েই ক্ষান্ত হবে কেন। দৃষ্টি যে তাদের শিরোপায়।

এক নজরে ফল
আর্সেনাল ১-২ সোয়ানসি
স্টোক ১-০ নিউক্যাসল
ওয়েস্টহ্যাম ১-০ টটেনহ্যাম
লিভারপুল ৩-০ ম্যানসিটি
ম্যানইউ ১-০ ওয়াটফোর্ড