বিশেষ সংবাদদাতা : ঢাকা থেকে টুয়েন্টি-২০ বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের পর সংক্ষিপ্ত ভার্সনের ক্রিকেটে নিজেদের সেভাবে চেনাতে পারছে না শ্রীলংকা। টুয়েন্টি-২০ বিশ্বকাপ শেষে ২০ ওভারের আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৩ জয়ের বিপরীতে হার ৮টি। ইংল্যান্ডের মাটিতে ১-০তে জয় এবং নিজেদের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১-১এ ড্র’ বাদ দিলে অন্য তিনটি টি-২০ সিরিজে হতাশ হতে হয়েছে শ্রীলংকাকে। মাহেলা-সাঙ্গাকারা অবসর পরবর্তী শ্রীলংকাকে টি-২০তে যাচ্ছে না সেভাবে দেখা। এশিয়া কাপে বাংলাদেশের কাছে পর্যুদস্ত হতে হয়েছে দলটিকে। সর্বশেষ টি-২০ বিশ্বকাপ এবং এশিয়া কাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের প্রধান বোলিং অস্ত্র লাসিথ মালিঙ্গাও ইনজুরিতে। এমন একটি হতশ্রী দলের বিপক্ষে অবতীর্ণ হয়ে দুর্ভাবনায় কেন পড়তে হবে ভারতকে?
বাংলাদেশকে ৪৫ রানে হারিয়ে, পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫ উইকেটে জিতে এশিয়া কাপের ফাইনালে এক পা দিয়ে রাখা ভারত তাই শতভাগ সাফল্যে লীগ রাউন্ড শেষ করতে সংকল্পবদ্ধ। মালিঙ্গা না থাকায় নিজেদের কাজটি সহজ হবে বলে মনে করছেন ভারত স্পিনার অশ্বিন- ‘মালিঙ্গা একজন চ্যাম্পিয়ন বোলার। তাঁকে ছাড়া শ্রীলঙ্কা খেললে যেকোনো দলের জন্যই ভালো খেলার সহায়ক হবে।’ এশিয়া কাপে দু’দলের হেড টু হেড এ শ্রীলংকা অবশ্য এগিয়ে, ১৯ ম্যাচে ১০-৯। তবে এশিয়া কাপের চলমান আসরটি যেহেতু টুয়েন্টি-২০, এই ফরমেটের ক্রিকেটে সেখানে দু’দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে ভারত ৫-৪ এ। সে কারণেই শ্রীলংকাকে সমীহ করতে হচ্ছে অশ্বিনকে- ‘যেহেতু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাত্র ১০ দল সব সময়ই খেলে তাই সবার ব্যাপারেই ধারণা আছে। শ্রীলঙ্কার ব্যাপারে একটা বিষয় দেখা যায় যে, তারা সব সময়ই বড় খেলাগুলোয় সামর্থ্যরে চেয়ে বেশি উজাড় করে দেয়। নিজেদের যোগ্যতার বাড়তি দেখাতে পারে এবং তারা অনেক ভালো দল তারা।’
অস্ট্রেলিয়া, দ.আফ্রিকা এবং শ্রীলংকার বিপক্ষে টি-২০ সিরিজ জিতে এশিয়া কাপে ভারতের শুরুটাও উড়ন্ত। লক্ষ্যটা তাদের শুধু এশিয়া কাপের ট্রফিই নয়, টি-২০ বিশ্বকাপেও চোখ তাদের। সেই লক্ষ্যের কথাও জানিয়েছেন অশ্বিন- ‘এটা আসন্ন টি-২০ বিশ্বকাপের আগে আমাদের ব্যাটসম্যানদের, পেস বোলারদের এবং সবার জন্য একটি ড্রেস রিহার্সেল। আগামী ৩-৪ মাসে আমরা দীর্ঘ টি-২০ মৌসুমের দিকে মনোযোগী। এ কারণে দল হিসেবে আমরা কতটা অর্জন করতে পারি সেটাই মুখ্য এবং সেজন্য প্রতিপক্ষ আসলে কোনো ব্যাপার নয়। গত দুই মাসে আমরা কিছু ভালো টি-২০ ক্রিকেট খেলেছি এবং সেটা আমাদের দল হিসেবে আরও ভালো করে তুলেছে।’
তবে এই ম্যাচে হেরে গেলে ফাইনালের সমীকরণটা কঠিন হয়ে পড়বে শ্রীলংকার। ফাইনালের লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে এই ম্যাচটি শ্রীলংকার কাছে ডু অর ডাই ম্যাচে হচ্ছে গণ্য।