স্পোর্টস ডেস্ক : এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন যেন তারকা পতনের মিছিল। ড্র’র আগে যে ৩২ জন খেলোয়াড়কে বাছাইয়ের তালিকায় রাখা হয়েছিল, তার ২১ জনই এরই মধ্যে বিদায় নিয়েছেন! টিকে আছেন মাত্র ১১ জন। হারের মিছিলে আছেন মার্টিন সিলিচ, টমাস বারডিচ, ডেভিড ফেরার, স্যাম কুয়েরির মতো বাছাই খেলোয়াড়েরাও। তবে সবচেয়ে বড় অঘটনের জন্ম দেন দ্বিতীয় রাউন্ডে দ্বিতীয় বাছাই নোভাক জোকোভিচের বিদায়। গতনের এই মিছিলে এবার যোগ হলেন অ্যান্ডি মারেও!
প্রথমবারের মতো র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থেকে কোনো গ্র্যান্ড সø্যাম খেলতে এসেছিলেন অ্যান্ডি মারে। তবে ব্রিটিশ এই তারকাকে বিদায় নিতে হলো চতুর্থ রাউন্ড থেকেই। গতকাল মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনায় ৭-৫, ৫-৭, ৬-২, ৬-৪ গেমে বিশ্ব র‌্যাঙ্কিয়ের ৫০ নম্বর খেলোয়াড় মিশা স্ভেরেভের কাছে হারেন পুরুষ টেনিসের এক নম্বর তারকা মারে। ২০০৬ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর কোনো গ্র্যান্ড সø্যামে এর চেয়ে কম র‌্যাঙ্কিংয়ের কোনো খেলোয়াড়ের কাছে হারেননি দু’টি উইম্বলডন ও একটি ইউএস ওপেন জেতা মারে।
প্রায় সাড়ে তিন ঘণ্টার লড়াইয়ে হেরে যাওয়ার পর তিনটি গ্র্যান্ড সø্যাম জয়ী মারে প্রতিপক্ষকে অভিনন্দন জানান, ‘সেই জেতার যোগ্য কারণ সে যখন পিছিয়ে ছিল তখন দারুণ খেলছে এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোতেও সে দারুণ খেলেছে।’
এর আগে টুর্নামেন্টে পাঁচবার ফাইনাল খেলেও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করতে পারেননি মারে। সবশেষ গতবার জোকোভিচের কাছে স্বপ্নভঙ্গ হয় তার। স¤প্রতি দারুণ ফর্মে থাকায় তার শিরোপা জয়ের প্রত্যাশায় ছিল ভক্তরা। কিন্তু শেষ আটে যাওয়ার আগেই ছিটকে পড়তে হলো স্কটিশ এ তারকাকে। র‌্যাঙ্কিংয়ে ৫০ নম্বরে থাকা জেভেরেভ এর আগে সর্বোচ্চ তৃতীয় রাউন্ড পর্যন্ত গিয়েছিলেন কোনো গ্র্যান্ড সø্যামে। সেটিও সেই ২০০৮ সালের উইম্বলডনে। এমনকি দ্বৈত ক্যারিয়ারেও কখনো শেষ আটের স্বাদ পাওয়া হয়নি তার। কী এক স্বপ্নের দুয়ারে দাঁড়িয়ে এই ২৯ বছর বয়সী!
আশার কথা, একসময়ে টেনিসের রাজত্ব ছিল যে দুজনের দখলে, সেই রজার ফেদেরার ও রাফায়েল নাদাল এখনো আছেন। জয়রথ ছুটছেই ফেদেরারের। এবার পাঁচ সেটের রোমাঞ্চকর ম্যাচে কেই নিশিকোরিকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন সুইস তারকা। ৫ সেটের ম্যাচটি ৬-৭ (৪-৭), ৬-৪, ৬-১, ৪-৬, ৬-৩ ব্যবধানে জিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ১৩তম কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন আসরের চার বারের চ্যাম্পিয়ন। সেই সঙ্গে নিজের ১৮তম গ্র্যান্ড সø্যাম জয়ের স্বপ্নের পথে আরো এক ধাপ এগিয়ে গেলেন সুইস ম্যাস্ট্রো। শেষ ষোলোর বাধা পেরোনো ফেদেরার কোয়ার্টার ফাইনালে লড়বেন মিসকা জভেরেভের বিপক্ষে, যিনি এই রাউন্ডে উঠেছেন অ্যান্ডি মারেকে হারিয়ে।
এ ছাড়া তৃতীয় বাছাই স্তানিসলাস ওয়ারিঙ্কা উঠেছেন কোয়ার্টার ফাইনালে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে সুইস এই তারকা ৭-৬ (৭-২), ৭-৬ (৭-৪), ৭-৬ (৭-৪) গেমে হারিয়েছেন আন্দ্রে সেপ্পিকে। শেষ আটের লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ ফ্রান্সের জো-উইলফ্রেড সঙ্গা।
নারী এককের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছেন ভেনাস উইলিয়ামস, আনাস্থাশিয়া পাভলুচেঙ্কোভারা। ভেনাস সহজেই ৬-৩, ৭-৫ গেমে হারান জার্মানির মোথা বার্থেলকে। পাভলুচেঙ্কোভা ৬-৩, ৬-৩ গেমে হারালেন অষ্টম বাছাই কুজনেতসোভাকে। স্বাগতিক মার্ক পোলম্যান-সডেস্টানি আয়াভা জুটিকে ৬-৪, ৬-৩ গেমে হারিয়ে মিক্সড ডাবলসের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠলেন লিয়েন্ডার পেজ ও মার্টিনা হিঙ্গিস জুটি। মহিলাদের ডাবলসে তৃতীয় রাউন্ডে হেরে গেছেন চতুর্থ বাছাই সানিয়া মির্জা-বারবারা স্ট্রাইকোভা জুটি। জাপানের এরি হোজুমি-মিয়ু কাটো জুটি ৬-৩, ২-৬, ৬-২ গেমে হারালেন সানিয়াদের।