ভারতের পূর্বাঞ্চলীয় প্রতিষ্ঠান সাইরো-মালাবার চার্চের উপাসনালয় কেরালা রাজ্য সরকারের কাছে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের জন্য সুবিধা বণ্টনে খ্রিস্টানদের বিরুদ্ধে বৈষম্য বন্ধ করার জন্য আবেদন করেছে। ৬৪ জন বিশপের মধ্যে ৫৭ জন রাজ্যের আর্থিক রাজধানী কোচিতে চার্চের সদর দফতরে জানুয়ারি সমাবেশে যোগ দিয়েছিলেন।-ইউসিএ নিউজ

বিশপরা বলেছেন যে, ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের জন্য ফেডারেল অনুদানের ৮০ শতাংশ একটি সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের কাছে গেছে এবং বাকি ২০ শতাংশ রাজ্যের অন্য পাঁচটি সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মধ্যে ভাগ করা হয়েছে। মুসলিম, শিখ, খ্রিস্টান, বৌদ্ধ, পার্সি এবং জৈনরা সংখ্যালঘু হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয় যারা একসাথে ভারতের ১.৩ বিলিয়ন জনসংখ্যার ২০ শতাংশ। প্রায় ৮০ শতাংশ ভারতীয় হিন্দু।

ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের লক্ষ্যে ফেডারেল সরকার শিক্ষা, বৃত্তি এবং শিক্ষাদানের জন্য স্বতন্ত্র অনুদান প্রদান করে। এই ধরনের সাহায্য প্রতিটি রাজ্যে সংখ্যালঘু কল্যাণ বিভাগের মাধ্যমে বিতরণ করা হয়। তবে, কেরালার বিশপরা মনে করেন, খ্রিস্টান সম্প্রদায়কে তাদের আকারের অনুপাতে এই ধরনের সুবিধা দেওয়া হয় না। জাতীয় আদমশুমারি অনুসারে, রাজ্যের ৩৪ মিলিয়ন জনসংখ্যার ১৮.৩৮ শতাংশ খ্রিস্টান, মুসলিম ২৬.৫৬ শতাংশ, হিন্দু ৫৪.৭৩ এবং বাকি ০.৩৩ শতাংশ।

সাইরো-মালাবার মিডিয়া কমিশনের সিনড সেক্রেটারি ফাদার অ্যান্টনি থালাচেলুর বলেন, রাজ্যের জনসংখ্যার প্রায় ২০ শতাংশ প্রতিনিধিত্ব করা সত্ত্বেও, আমাদের জনসংখ্যার অনুপাত অনুযায়ী সংখ্যালঘুদের জন্য ফেডারেল অনুদান দেওয়া হয় না৷ ফাদার থালাচেলুর ইউসিএ নিউজকে বলেন, এর পরিবর্তে আমাদের ২০ শতাংশের একটি অংশ নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হবে, যা অন্যান্য সংখ্যালঘু গোষ্ঠীর মধ্যে বিতরণ করা হয়। তিনি বলেন, চার্চ জনসংখ্যার অনুপাত অনুসারে ফেডারেল অনুদান বিতরণ করতে চেয়েছিল। অনুদানের বর্তমান ভাগ খ্রিস্টান এবং অন্যান্য সংখ্যালঘু গোষ্ঠীর প্রতি বৈষম্যমূলক।

ফেডারেল সরকার ২০০৫ সালের মার্চ মাসে বিচারপতি রাজিন্দর সাচারের অধীনে একটি সাত-সদস্যের কমিটিকে ভারতের মুসলিম সম্প্রদায়ের অবস্থার উপর একটি প্রতিবেদন জমা দেওয়ার জন্য নিযুক্ত করে। প্রতিবেদনে উপসংহারে বলা হয়েছে, ভারতে মুসলমানরা দুর্বল এবং তাদের জীবনযাত্রার উন্নতির জন্য পদক্ষেপের পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। খ্রিস্টান নেতাদের মতে, প্রতিবেদনটি সারা দেশে মুসলমানদের জীবনযাত্রার মানের উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছিল।

তারা বলেছে, কেরালার মুসলমানদের অবস্থা তাদের উত্তরপ্রদেশের প্রতিকূল রাজ্যগুলির সাথে তুলনীয় নয়, যেমন উত্তর প্রদেশে, যেখানে তারা দারিদ্র্য অনুভব করে এবং ডানপন্থী হিন্দু গোষ্ঠীগুলির থেকে ক্রমবর্ধমান শত্রুতার সম্মুখীন হয়। বিপরীতে, কেরালার মুসলমানরা রাজ্যের অন্যান্য সম্প্রদায়ের সাথে আর্থ-সামাজিক মানদণ্ডে সমান অবস্থানে। চার্চের আধিকারিকরা বলেন, কোনও বিশেষ বিবেচনার নিশ্চয়তা নেই।

বিশপরা অর্থকরী ফসল এবং অন্যান্য কৃষি পণ্যের কম দাম, বন্য প্রাণীদের দ্বারা স্থায়ী ফসলের ধ্বংস এবং রাজ্যের কৃষকদের প্রভাবিত করে এমন অন্যান্য সমস্যাগুলির মতো বিভিন্ন বিষয় নিয়েও আলোচনা করেছেন। সিনড রাজ্য সরকারকে কৃষকদের বেঁচে থাকতে সাহায্য করার জন্য ১০ হাজার টাকা (১৪২ মার্কিন ডলার) মাসিক উপবৃত্তি দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।