দীর্ঘদিন ধরে কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে রান পাচ্ছেন না। অবস্থা এমন দাঁড়িয়েছিল যে গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর বাদ পড়েছিলেন টি-টোয়েন্টি দল থেকেও। তারপরও পরবর্তী ইভেন্টগুলোতে টিকে যান অভিজ্ঞতার কারণে। কিন্তু সেই সুযোগটা ঠিকমতো কাজে লাগাতে পারলেন কই? বরং এশিয়া কাপে চরম ব্যর্থতায় বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন ক্যাচ মিস করে। প্রবল সমালোচনার মুখে অবশেষে কুড়ি ওভারের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। এমন ঘোষণায় হতবাক তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ ও আত্মীয়তার বন্ধনে আবদ্ধ মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। নিজের ফেসবুক পেজে আবেগঘন এক পোস্টে মুশফিকের সঙ্গে ছবি দিয়ে মাহমুদউল্লাহ লিখেছেন, ‘প্রিয় মুশফিক, তোমার ঘোষণায় আমার হৃদয় ভেঙে গেছে। তবু তোমার টি-টোয়েন্টির অর্জন ও ক্যারিয়ারের জন্য অভিনন্দন জানাই। তোমার সঙ্গে টি-টোয়েন্টিতে খেলতে পারা ছিল আনন্দদায়ক। কাজের প্রতি তোমার যে নিষ্ঠা, তা যেকোনও ফরম্যাটে সবসময়ের জন্য অনুপ্রেরণাদায়ক হয়ে থাকবে।’
দুই মাসের মধ্যে বাংলাদেশের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিলেন মুশফিক। গত জুলাইয়ে এই সংস্করণকে বিদায় জানান ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল। যদিও তার অনেক আগে থেকেই ২০ ওভারের ক্রিকেটে খেলছিলেন না তিনি। সেই বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে একই রুমে থাকার দিনগুলো থেকেই মুশফিক আর তামিম বেশ ভালো বন্ধু। তাদের বন্ধুত্বের কথা জানা বাংলাদেশ ক্রিকেটের অনেকের। বন্ধুর একটি অধ্যায়ের সমাপ্তিতে তামিমকেও আবেগ ছুঁয়ে গেল প্রবলভাবে, ‘অভিনন্দন মুশফিক! ১৫ বছর ২৭৭ দিনের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার কোনো ফ্লুক নয়। বছরের পর বছর তোকে খুব কাছ থেকে দেখেছি। পরিসংখ্যান সবসময় সবটুকু ফুটিয়ে তুলতে পারে না। কিন্তু তোর নিবেদন, প্যাশন, পরিশ্রম ও ভালোবাসা দেখেছি। তোর প্রচেষ্টা ও ঘাম ঝরানো দেখেছি। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তোর যা কিছু অর্জন ও প্রাপ্তি, সব কিছুর জন্য অভিনন্দন আরও একবার...। টেস্ট ও ওয়ানডেতে এখনও অনেক বড় ভূমিকা আছে তোর, দলকে দেওয়ার আছে আরও অনেক কিছু। আমি নিশ্চিত, তুই পারবি বন্ধু!’
শুধু মাহমুদউল্লাহ আর তামিমই নন, তরুণ ও সিনিয়র অনেক ক্রিকেটারই মুশফিকের বিদায়ে আপ্লুত। তার অবসরের খবরে এমন আবেগ-শ্রদ্ধা-ভালোবাসার নানা কথা থাকল তার নানা সময়ের সতীর্থ ক্রিকেটারদের কণ্ঠেও। তরুণ ব্যাটার আফিফ হোসেন লিখেছেন, ‘আশা করি আপনার ভবিষ্যৎ যাত্রা আরও বেশি সফল হবে মুশফিকুর রহিম ভাই।’ জাতীয় দলের বাইরে থাকা ব্যাটার সৌম্য সরকার লিখেছেন, ‘মুশফিক ভাই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিকে বিদায় বলেছেন।’ পেসার তাসকিন আহমেদ বলেছেন, ‘ধন্যবাদ, টি-টোয়েন্টির লিজেন্ড মুশফিকুর রহিম।’ ইয়াসির আলী রাব্বির চোখে একটি টি-টোয়েন্টি যুগের অবসান, ‘মুশফিক ভাই টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। একটি টি-টোয়েন্টি যুগের শেষ।’
উইকেটকিপার ব্যাটার নুরুল হাসান সোহানও লিখেছেন, ‘মাঠের ভেতর ও বাইরে আপনি সবসময় আমাদের অনুপ্রেরণা। শুভ হোক টি-টোয়েন্টি অবসর মুশফিকুর রহিম ভাই। অনাগত দিনগুলোর জন্য শুভ কামনা।’ তরুণ ব্যাটার মাহমুদুল হাসান জয় মুশফিকের একটি ছবি পোস্ট করে লিখেছেন, ‘সমস্ত স্মৃতির জন্য আপনাকে ধন্যবাদ, মিস্টার ডিপেন্ডেবল! শুভ হোক টি-টোয়েন্টি অবসর।’ জাতীয় দল থেকে বাদ পড়া পেসার রুবেল হোসেন মুশফিকের সঙ্গে নিজের হাস্যোজ্জ্বল ছবি দিয়ে লিখেছেন, ‘থ্যাঙ্ক ইউ মিস্টার ডিপেন্ডেবল। আপনার জন্য অনেক অনেক শুভকামনা, কিন্তু এটাও সত্য আপনাকে বাংলাদেশ মিস করবে।’
অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজের কথায় যেমন হাহাকার ফুটে উঠল, তেমনি থাকল আশাবাদও, ‘আমার ছেলেবেলার নায়ক মুশফিকুর রহিম ভাই, আপনি আদর্শ একজন এবং অনেকের জন্য প্রেরণাদায়ী। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে আপনাকে আমরা মিস করব। প্রবলভাবে বিশ্বাস করি, অন্যান্য সংস্করণে অনেক কিছুই দেওয়ার আছে। নতুন যে চ্যালেঞ্জই গ্রহণ করুন, উপভোগ করতে থাকুন ভাই।’ অন্যান্য সংস্করণ নিয়ে মুশফিকের প্রতি শুভ কামনা জানালেন লিটন কুমার দাসও, ‘আপনার সঙ্গে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলতে পারা ছিল তৃপ্তির, মুশফিক ভাই। আশা করি, ওয়ানডে ও টেস্টে আপনি আরও অনেক অবদান রাখবেন বাংলাদেশের হয়ে।’
মুশফিকের একটি ছবি দিয়ে তাসকিন আহমেদ ছোট্ট করে লিখেছেন, ‘ধন্যবাদ, কিংবদন্তি।’ সাব্বির রহমানের ছোট্ট প্রতিক্রিয়া, ‘অবসর শুভ হোক মুশফিক ভাই।’ মোসাদ্দেক হোসেন লিখেছেন, ‘সবকিছুর জন্য কৃতজ্ঞতা।’ জাতীয় দলে সতীর্থ হিসেবে মুশফিকের সঙ্গে খুব বেশি দিন ধরে খেলছেন না শরিফুল ইসলাম। তবু তরুণ এই পেসারের কথায় মিশে থাকল হাহাকার, ‘আপনার প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধা। আপনি আমাদের আলোর বাহক ছিলেন, আপনি সর্বদা মানুষের হৃদয়ে থাকবেন। আমরা আপনাকে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে মিস করব। আপনি আমাদের জীবন্ত কিংবদন্তি। আপনার জন্য শুভ কামনা।’
শুধু বর্তমানরাই ননম সাবেক ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার আতাহার আলী খান শুভকামনা জানিয়ে লিখেছেন, ‘মুশফিকুর রহিম টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছেন। তার জন্য শুভকামনা জানাচ্ছি।’ আরেক সাবেক ব্যাটার শাহরিয়ার নাফিস মুশফিকের অবদানের কথা উল্লেখ করে লিখেছেন, ‘আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন মুশফিকুর রহিম। বাংলাদেশের হয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তোমার অবদানের জন্য ধন্যবাদ। ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা...।’
২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাদ পড়ার পর মিরপুরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে কেবল একটি ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন মুশফিক। ওই ম্যাচে ৩০ রান করেছিলেন। এরপর এশিয়া কাপে দুই ম্যাচেই ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছেন। তাছাড়া গুরুত্বপূর্ণ সময়ে মুশফিকের ভুল যেন নিয়মিত ঘটনা। ২০১৯ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের রানআউট মিস করায় ম্যাচটা হাতছাড়া করে বাংলাদেশ। এমন বহু ঘটনা অহরহ আছে তার ক্যারিয়ারে। এশিয়া কাপে কুশল মেন্ডিসের সহজ ক্যাচ ছেড়ে দেওয়া এবং রিভিউ নিতে না পারায় ক্রিকেট সমর্থকদেরও চক্ষুশূলে পরিণত হয়েছেন চলমান এশিয়া কাপে।
২০০৬ সালে বাংলাদেশের প্রথম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি দলের সদস্য মুশফিক বিদায়ের আগে খেলেছেন ১০২টি ম্যাচ। যা বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। ৬ হাফসেঞ্চুরিতে ১১৫.০৩ স্ট্রাইক রেটে ১৯.৪৮ গড়ে ১ হাজার ৫০০ রান করে মুশফিক তার ক্যারিয়ার শেষ করলেন।