ধর্মঘটের মুখে পড়েছে যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে বড় কনটেইনার বন্দর ফেলিক্সস্টো। বেতন বৃদ্ধির দাবিতে আট দিনের এ কর্মসূচি দিয়েছে ১ হাজার ৯০০ জন শ্রমিক। এটি দেশটির বাণিজ্য ও সরবরাহ ব্যবস্থায় ব্যাপক প্রভাব ফেলবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় ইংল্যান্ডের পূর্ব উপক‚লের বন্দর শ্রমিকদের ইউনিয়ন এ ধর্মঘটের ডাক দিয়েছে। ডকের ইউনাইট ইউনিয়নের জাতীয় কর্মকর্তা ববি মর্টন জানান, এ ধর্মঘট যুক্তরাজ্যের সরবরাহ ব্যবস্থায় ব্যাপক ব্যাঘাত তৈরি করবে। কিন্তু এ বিরোধ পুরোপুরি কোম্পানির তৈরি। এটি মেটানোর সুযোগ থাকলেও তারা গ্রহণ করেনি। গত শুক্রবার ফেলিক্সস্টোর পরিচালনা প্রতিষ্ঠান হ্যাচিসন পোর্ট জানায়, ৭ শতাংশ বেতন বৃদ্ধি ও ৫০০ পাউন্ড এককালীন বরাদ্দের প্রস্তাব দেয়া হয়েছে। যা বন্দরের সুপারভাইজার, ইঞ্জিনিয়ার ও দাপ্তরিক কাজের ৫০০ কর্মকর্তারা মেনে নিয়েছে। কিন্তু ডক শ্রমিকদের প্রধান প্রতিনিধিত্বকারী ইউনাইট বলছে, এ প্রস্তাব বর্তমান মূল্যস্ফীতির চেয়ে অনেকে নিচে। এমনকি এটি গত বছরের মূল্যস্ফীতির চেয়েও পিছিয়ে রয়েছে। ধর্মঘটের কারণে সরবরাহ ব্যবস্থায় জটিলতা বাড়ার শঙ্কার মধ্যেই দুঃখপ্রকাশ করেছে হ্যাচিসন বন্দর কর্তৃপক্ষ। তারা ২৯ আগস্ট পর্যন্ত ঘোষিত ধর্মঘট থামাতে কাজ করছে বলে জানিয়েছে। গত ১৭ আগস্ট প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানা যায়, জুলাইয়ে যুক্তরাজ্যে ভোক্তা পর্যায়ে মূল্যস্ফীতি ছিল ১০ দশমিক ১ শতাংশ। এ হার ১৯৮২ সালের ফেব্রুয়ারির পর সর্বোচ্চ। অনেক বিশ্লেষকের পূর্বাভাস মতে, আগামী বছরের প্রথম প্রান্তিকে মূল্যস্ফীতি ১৫ শতাংশ বাড়তে পারে। এতে বেড়ে যাবে জ্বালানি ও খাদ্যের দাম। এরই মধ্যে বেতন বৃদ্ধির দাবিতে যুক্তরাজ্যের রেল ও বাস শ্রমিকেরা ধর্মঘট শুরু করেছে। রয়টার্স।