আবারও কোচিংয়ে ফিরলেন স্পেনের অন্যতম সফল কোচ আরনেস্তো ভালভার্দে। বৃহস্পতিবার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসে যে, অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের দায়িত্ব নিচ্ছেন এই ৫৮ বছর বয়সী ম্যানেজার। পরপর দুবার বার্সাকে লা-লীগার শিরোপা এনে দেওয়ার পরও, ২০২০ সালের জানুয়ারিতে ভালভার্দের সাথে প্রায় আড়াই বছরের সম্পর্কের ছেঁদ টানে বার্সালোনা। এরপর তিন বার কোচ পরিবর্তন করলেও উল্লেখযোগ্য কোন সফলতার ছোঁয়া না পাওয়া কাতালানের ক্লাবটি এখন হাড়েহাড়ে টের পাচ্ছে ভালভার্দের ফুটবল দর্শনের ক্ষমতা। বুসকেটস-পিকেদের দায়িত্ব ছাড়ার পর সম্পূর্ণ ফুটবল থেকে বাহিরে ছিলেন ভালভার্দে। এই সময় তাঁকে ভ্যালেন্সিয়া ও টটেনহ্যামের ডাগাউটে দেখার সম্ভাবনা দেখা দিলেও শেষ পর্যন্ত তা আলোর মুখ দেখেনি। অবশেষে আড়াই বছর পর ফিরলেন বিলবাওয়ের কোচ হয়ে। এই ক্লাবের সাথে যে তার আবার আত্মার সম্পর্ক। ভালভার্দে খেলোয়াড় হিসেবে সবচেয়ে সফল ছিলেন এই ক্লাবে, ১৮৮ ম্যাচে করেছিলেন ৫০ গোল। অন্যদিকে কোচিংয়ে নিজের জাত চিনিয়েছেন এখানেই দু’ধাপে ৩০৬ ম্যাচে দায়িত্বে থাকার সময়। কদিক আগে অ্যাথলেটিকো বিলবাওয়ের সভাপতি নির্বাচনের ইশতেহারে তিন পদপার্থী দিয়েছিলেন তিন ভিন্ন ম্যানেজারকে ডাগআউটে আনার প্রতিশ্রুতি। রিকার্ডো বার্কালারের পছন্দ ছিলেন মাওরেসিও পোচেত্তিনো, জন উরিয়ার্তের প্রতিশ্রুতি ছিল নিকট অতীতের সবচেয়ে সফল কোচ ভালভার্দেকে ফিরানোর আর আরেকাবেলাতো জানিয়েছিলেন তিনি সাবেক কোচ মার্সেলো বিয়েলসাকে নিয়ে আসবেন। শেষ পর্যন্ত উরিয়ার্তি-ভালবার্দে জুটিই আবার দায়িত্ব নিলেন বিলবাওয়কে আবারো সাফল্যের কক্ষপথে ফেরানোর। তৃতীয়বারের মতন দায়িত্ব নিয়ে এই স্প্যানিশ ম্যানেজার গণধ্যমকে জানান, ‘বিলবাওকে কোচিং করানোটা সবসময়ই সম্মানের। এই ক্লাব আমার কাছে বিশেষকিছু। আমি বিলবাওয়ে ফেরার সিধান্ত নিয়েছি কারণ আমি বিশ্বাস করি তাদের চ্যালেঞ্জটা অনেক রোমাঞ্চকর’।