চলমান আইপিএলে আগুনে ফর্মে আছেন রাজস্থান রয়্যালসের জস বাটলার। ক্রিজে গেলেই তার ব্যাট থেকে ছুটছে রানের ফোয়ারা। মাত্র ৮ ম্যাচ খেলেই ইংল্যান্ডের এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার দেখা পেয়েছেন ৩ সেঞ্চুরির। এমন ঝলমলে ছন্দের পেছনে পাকিস্তানের কিংবদন্তি স্পিনার মুশতাক আহমেদের উপদেশের কথা স্মরণ করেছেন বাটলার।
এবারের আসরে এখন পর্যন্ত ৪৯৯ রান করেছেন বাটলার। টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা বিবেচনায় তার গড় রীতিমতো অতিমানবীয়, ৭১.২৯! আইপিএলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হওয়ার দৌড়ে বিস্তর ব্যবধানে এগিয়ে আছেন তিনি। বাটলারের স্ট্রাইক রেটও আকাশছোঁয়া, ১৫৯.৪২! আইপিএলে খেলা আগের ছয় আসরের কোনোটিতেই তিনি এত দ্রুত রান তোলেননি। তার কাঁধে চড়ে রাজস্থানও আছে পয়েন্ট তালিকায় ভালো অবস্থানে। ৮ ম্যাচে ৬ জয় ও ২ হারে ১২ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে আছে দলটি।
সম্প্রতি রাজস্থানের ইউটিউব চ্যানেলে একটি ভিডিও পোস্ট করা হয়েছে যেখানে বাটলারকে দেখা যায় সতীর্থ রবিচন্দ্রন অশ্বিনের সঙ্গে আলাপে মাততে। কথোপকথনের এক পর্যায়ে ৩১ বছর বয়সী এই তারকা বলেছেন, সাবেক লেগ স্পিনার মুশতাক ব্যাটিংয়ের দুর্বল দিক সারাতে তাকে সাহায্য করেছেন, ‘মুশতাক আহমেদ সবসময় আমাকে বলতেন আগে অফ সাইডে মারতে এবং তারপর লেগ সাইডে নজর দিতে। যদি আপনি কেবল লেগ সাইডের ওপর নির্ভর করেন, তাহলে আপনি কখনোই আর বল অফ সাইডে মারতে পারবেন না।’
২০০৮ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত ইংল্যান্ডের স্পিন বোলিং কোচ ও সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করেছিলেন মুশতাক। তখনই তার সান্নিধ্য পেয়েছিলেন মারকাটারি ব্যাটিংয়ের জন্য সমাদৃত বাটলার। মুশতাক বর্তমানে নিজ দেশ পাকিস্তানের স্পিন বোলিং কোচের দায়িত্বে আছেন। ভালো খেলার কারণ জানাতে গিয়ে তাকে স্মরণ করায় পুরনো শিষ্য বাটলারের তারিফও করেছেন তিনি। ক্রিকেট পাকিস্তানের কাছে বাটলারকে ধন্যবাদ জানানোর কথা বলেছেন মুশতাক, ‘আমি ইংল্যান্ডের হয়ে ছয় বছর কাজ করেছি এবং টেকনিক্যাল বিষয় নিয়ে আমরা যে কাজগুলো করেছিলাম সবাই সেটা মনে রেখেছে। এটা দারুণ ব্যাপার যখন আপনি কারও সঙ্গে কাজ করেন এবং তারা তা মনে রাখে। আমি বাটলারের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি এবং তাকে ধন্যবাদ জানিয়েছি।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৫২ টেস্ট ও ১৪৪ ওয়ানডে খেলা মুশতাকের চাওয়া, পাকিস্তান দলেও একই সংস্কৃতি চালু হোক, ‘কোচের দায়িত্ব হলো নিজের জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা খেলোয়াড়দের মধ্যে ছড়িয়ে দেওয়া। বাকিটা নির্ভর করে ওই খেলোয়াড়ের ওপর। আমরা পাকিস্তান দলেও এই সংস্কৃতি নিয়ে আসার জন্য চেষ্টা করে যাচ্ছি।’