দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ওয়ানডে সিরিজ শেষে পারিবারিক কারণে দেশে ফেরেন সাকিব আল হাসান। বড় মেয়ের স্কুল খুলে যাওয়ায় এরপর তিনি উড়ে যান যুক্তরাষ্ট্রে। সবমিলিয়ে ক্রিকেট থেকে তার বিরতি পড়ে গেছে প্রায় এক মাসের। তবে সামনে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ থাকায় নিজেকে ঝালিয়ে নিতে চান সাকিব। সেকারণে মাত্র এক ঘণ্টার সিদ্ধান্তে চলমান ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। গতকাল সকাল নয়টায় যুক্তরাষ্ট্র থেকে বাংলাদেশে ফিরেছেন তারকা বাঁহাতি অলরাউন্ডার সাকিব। শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পা রাখার পর গণমাধ্যমের সঙ্গে প্রিমিয়ার লিগ ও শ্রীলঙ্কা সিরিজ নিয়ে কথা বলেন তিনি।

প্রিমিয়ার লিগে এবার মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের হয়ে খেলার কথা ছিল সাকিবের। তবে পারিবারিক কারণে আসরের প্রাথমিক পর্বে মাঠে নামা হয়নি তার। মোহামেডান সুপার সিক্সে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হওয়ায় লিগে সাকিবকে দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল না। কিন্তু বাইলজ অনুযায়ী, লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জের হয়ে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেন তিনি। তাই তাকে ছেড়ে দিয়েছে ঐতিহ্যবাহী মোহামেডান। লিগের আয়োজক ক্রিকেট কমিটি অব ঢাকা মেট্রোপলিসের (সিসিডিএম) অনুমতিপত্র ইতোমধ্যে পেয়ে যাওয়ায় সাকিবকে দেখা যাবে লিজেন্ডসের জার্সিতে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন দলটির কর্মকর্তা তারিকুল ইসলাম টিটো।
সাকিব জানিয়েছেন, হঠাৎ করেই প্রিমিয়ার লিগে খেলার জন্য মনস্থির করেছেন তিনি, ‘একদম হুট করেই সিদ্ধান্তটা নেওয়া। একদম এক ঘণ্টার মধ্যেই নেওয়া। চিন্তা করলাম এবার যেহেতু সুযোগ আছে, আর সামনে যেহেতু শ্রীলঙ্কা সিরিজ আছে, কয়েকটা ম্যাচ যদি খেলতে পারি, আমার জন্য প্রস্তুতিটা ভালো হবে।’
প্রিমিয়ার লিগে মোহামেডানে নাম লেখালেও জাতীয় দলের ব্যস্ততা আর পারিবারিক সমস্যার কারণে ঐতিহ্যবাহী দলটির হয়ে মাঠে নামা হয়নি সাকিবের। ওদিকে সুপার লিগেও উঠতে পারেনি মোহামেডান। এ জন্য নিয়ম মেনেই মোহামেডান ছেড়ে লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জে নাম লিখিয়েছেন সাকিব। সুপার সিক্সে লিজেন্ডসের আর চারটি ম্যাচ বাকি আছে। সেগুলোতে খেলার প্রত্যাশায় আছেন সাকিব, ‘যেহেতু অনেক দিনের একটা বিরতি পড়ে গেল, এক মাসের মতো আমি ক্রিকেট খেলিনি। তাই সুপার লিগের এই চারটি ম্যাচ খেলতে পারলে খেলার মধ্যে আসার একটা সুযোগ হলো। সে জন্যই সুযোগটা নেওয়া।’
আগামী মে মাসের শুরুতে বাংলাদেশ সফরে আসবে শ্রীলঙ্কা দল। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অধীনে স্বাগতিকদের বিপক্ষে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলবে তারা। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট শুরু হবে ১৫ মে। এরপর ২৩ মে মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে মাঠে গড়াবে দ্বিতীয় টেস্ট। লঙ্কানদের বিপক্ষে খেলার নিশ্চয়তা দিয়ে সাকিব বলেছেন, ‘এখানে সন্দেহ ছিল বলে তো আমার মনে হয় না। যদি কোনো জরুরি কিছু থাকত, তাহলে সেটা অন্য জিনিস। হ্যাঁ, অবশ্যই খেলব (শ্রীলঙ্কা সিরিজে)। যদি ওই পর্যন্ত সুস্থ থাকি, অবশ্যই খেলব।’
চার বছর পর বাংলাদেশে টেস্ট খেলতে ৮ মে ঢাকায় পৌঁছাবে শ্রীলঙ্কা। ১০ ও ১১ মে বিকেএসপিতে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে পরদিন প্রথম টেস্টের ভেন্যু চট্টগ্রামে যাবে সফরকারীরা। ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কায় দুই দলের সবশেষ টেস্ট সিরিজে ১-০ ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। এর আগে ২০১৮ সালে দেশের মাটিতেও হেরেছিল একই ব্যবধানে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এবারের চক্রে চার ম্যাচে দুটি করে জয়-পরাজয়ে শ্রীরঙ্কার পয়েন্ট ২৪। ৫০ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে তারা আছে চার নম্বরে। ১২ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ আছে আট নম্বরে। ছয় ম্যাচে বাংলাদেশের জয় একটি, বাকি পাঁচ ম্যাচে হার।